От Сталинграда до Берлина. Операции советских войск и вермахта. 1942-1945

В период с 20 по 24 сентября А.М. Василевский снова попытался воплотить свой первоначальный замысел: отрезать и разгромить группу армий «Север». Силами шести дивизий, которым теперь не нужно было отражать наступление немецкой 3-й танковой армии, остановленное 19 сентября, 43-я армия перешла в наступление и еще ближе подошла к Риге. 22 сентября войска 2-го Прибалтийского фронта крупными силами танков и пехоты разгромили западнее Мадоны X армейский корпус, а 3-му Прибалтийскому фронту удалось прорвать немецкую оборону в районе Валги.

Моторизованная дивизия СС «Нордланд» после четырехдневного форсированного марша протяженностью 400 км из района внешнего фланга немецкой обороны в районе Финского залива к 22 сентября прибыла в район южнее Риги, тем самым предотвратив катастрофу на этом участке фронта. А.И. Еременко не сумел вовремя ввести на участке X армейского корпуса свой мобильный резерв и развить наступление. 3-й Прибалтийский фронт нанес удар в направлении на Валмиеру, однако он был недостаточно глубоким и в результате лишь несколько осложнил немецкое отступление. 25 сентября из немецкой 16-й армии поступили донесения о том, что 1-й Прибалтийский фронт отказался от попыток выхода к Риге и «пожертвовал» некоторыми своими частями, которые вырвались слишком далеко вперед. Эти войска были отрезаны и уничтожены. К утру 27 сентября немцы заняли рубеж «Сигулда». Советские 2-й и 3-й Прибалтийские фронты также перешли к обороне.

С оперативной точки зрения сентябрьское наступление советских войск против группы армий «Север» привело к эффекту, прямо противоположному поставленным задачам. Вместо того чтобы привести к расколу обороны группы армий, русские позволили противнику на участке севернее рубежа Рига – Мадона сократить линию фронта более чем на две трети, с 380 до ПО км. Армейская группа «Нарва», 18-я и 16-я немецкие армии были несколько потрепаны, но сумели сохранить себя как войсковые объединения. Им удалось создать плотную оборону вокруг Риги. Для советской стороны прорыв к Риге стал задачей, сулившей больше проблем, чем выгод. 27 сентября из 16-й армии поступили донесения об автоколоннах крупных сил советской пехоты, отходившей с этого участка фронта на юго-запад.

24 сентября советская Ставка приняла решение начать все сначала. В последнюю неделю месяца И.Х. Баграмян прекратил концентрацию своих войск южнее и юго-восточнее Риги и перебросил 4-ю ударную, 43-ю, 51-ю и 5-ю гвардейскую танковую армии в район Шяуляя для нанесения удара в западном направлении на Мемель (Клайпеду). 2-й и 3-й Прибалтийские фронты, продолжая наступление на широком фронте в направлении на Ригу, по мере развития операции должны были осуществлять преследование немецких войск в направлении Курляндии[186].

Ленинградскому фронту была поставлена задача захватить в Балтийском море острова Муху, Сааремаа и Хийумаа. На левом фланге 1-го Прибалтийского фронта одна из армий 3-го Белорусского фронта готовилась к наступлению в направлении на Тильзит[187].

В конце месяца Гитлер более, чем когда-либо, был полон решимости заставить группу армий «Север» наступать. Во время совещания с Ф. Шернером 28-го числа он назначил исходным рубежом для 3-й танковой армии район южнее Шяуляя, а для 16-й армии – район западнее Риги. Через два дня Ф. Шернер доложил Гитлеру, что сначала группе армий необходимо отвести назад свой фронт восточнее Риги, сосредоточив войска в непосредственной близости от города. Затем в качестве меры предосторожности следовало начать эвакуацию города, получить примерно 30 тыс. человек пополнения (которые еще нужно было отправить на этот участок) и провести общую перегруппировку войск. По его расчетам, самым ранним сроком начала наступления было 3 ноября.

30 сентября начальник штаба группы армий «Север» заявил в беседе с начальником оперативного отдела 3-й танковой армии, что лучше всего было бы совсем не начинать наступление, поскольку русские все равно нанесут удар первыми. Однако, по его мнению, немецким войскам вовсе не была поставлена «неблагодарная задача», так как она позволяла им провести ряд важных подготовительных мероприятий. За день до этого из 3-й танковой армии доложили о том, что в районе северо-западнее Шяуляя выявлен штаб 4-й ударной армии. Советская сторона внезапно прекратила в этом районе радиообмен.