От Сталинграда до Берлина. Операции советских войск и вермахта. 1942-1945

Поэтому вопросы обороны рубежа на Одере – Нейсе почти игнорировались до 15 марта, когда Гитлер во время очередного «озарения» не осознал, что русские могли отдать предпочтение Берлинской операции, с тем чтобы покончить с возможной угрозой правому флангу своих войск и начать ее в любой день. В ту ночь он провел совещание с Г. Гиммлером, Г. Гудерианом и Т. Буссе. Гитлер намеревался по возможности опередить русских и силами 9-й армии нанести удар с плацдарма, который немцы удерживали в районе Франкфурта, уничтожив советские войска, сосредоточенные южнее Кюстрина[237].

На следующий день он приказал Г. Гиммлеру подготовиться к сражению на нижнем Одере, обратив особое внимание на усиление участка Кюстрин – Франкфурт – Губен. Неотвратимость решающего сражения заставила нервничать немецкое командование. Г. Гудериан и А. Шпеер, опасаясь того, что к возможному военному поражению Германии может добавиться и полная разруха, приказали, чтобы отныне отступавшие войска не уничтожали полностью, а лишь на время выводили из строя мосты, шоссейные и железные дороги. Очевидно, немецкие руководители надеялись вновь отвоевать потерянные территории и быстро восстановить выведенные из строя объекты. Но 19 марта Гитлер объявил «ошибочной» идею временного разрушения коммуникаций. Он приказал перейти к тактике «выжженной земли» и отменил все директивы, противоречащие этому. Тем не менее через четыре дня, когда Й. Геббельс, пользуясь своими полномочиями гаулейтера Берлина, предложил превратить шоссе Шарлоттенбургер во взлетно-посадочную полосу, Гитлер, демонстрируя свой очередной каприз, запретил вырубку деревьев на бульваре Тиргартен.

Когда Г. Гудериан, заручившись вялой поддержкой К. Дёница, попытался убедить Гитлера эвакуировать войска из Курляндии в Германию, тот отказал под тем предлогом, что это не только приведет к тяжелым потерям немецкой стороны, но и позволит русским высвободить значительное количество своих дивизий. Возвращение в Курляндию Л. Рендулича только укрепило решимость Гитлера удерживать эту территорию. 13 марта завершилась так называемая пятая битва за Курляндию, начавшаяся 27 февраля. Генерал Г. фон Фитингоф докладывал, что группа армий «Курляндия» вряд ли способна выдержать еще один решительный штурм.

На другом направлении, а именно в попытке удалить Г. Гиммлера с поста командующего группой армий «Висла», Г. Гудериану сопутствовала удача. В середине месяца Г. Гиммлер почти с удовольствием выполнил просьбу Г. Гудериана попросить о своей отставке с этого поста. После фиаско в районе Штаргарда и, как следствие, потери расположения Гитлера рейхсфюрер СС избегал прямого руководства группой армий. В конце концов Г. Гиммлер оказался в своем имении в Гогенлихене под наблюдением личного врача, который якобы лечил его от стенокардии. 20 марта командование группой армий «Висла» принял генерал-полковник Г. Хейнрици. Еще через два дня Гитлер дал разрешение на замену большей части штаба Г. Гиммлера офицерами штаба группы армий «Ф».

В то же время близилось к концу и пребывание на своей должности Г. Гудериана. Гитлер решил предоставить ему длительный отпуск «по состоянию здоровья» и с нетерпением ждал, когда В. Венк достаточно восстановится для выполнения обязанностей начальника Генерального штаба ОКХ. Позже Гитлер заявил, что намерен одновременно избавиться от традиционной военной организации и командования. По его словам, ему были нужны люди, подобные тем, что создавали когда-то, после Первой мировой войны, добровольную организацию Freikorps. Он считал, что такие личности сами собой могут сплотить людей. К числу лучших офицеров из их числа он относил представителей СС Э. фон дем Баха, О. Скорцени и Г. Рейнефарта. Два армейских генерала, которых он ценил выше других, не могли быть привлечены к командованию, так как к тому времени оба находились в заключении за незаконное присвоение имущества.

22 марта, еще до того, как 9-я армия смогла подготовить свой контрудар с плацдарма в районе Франкфурта, 1-й Белорусский фронт начал наступление с плацдармов вокруг Кюстрина. Проведенная 24 марта контратака силами двух танковых дивизий, предназначавшихся для нанесения контрудара из района Франкфурта, успеха не имела. После этого Г. Хейнрици и Т. Буссе намеревались прекратить попытки наступления, предпочитая сохранить силы, но Гитлер прочел Г. Хейнрици лекцию о том, что «нельзя все время отставать в своих действиях от противника». Он потребовал возобновления контрнаступления с целью разгромить советские войска, прежде чем они успеют завершить сосредоточение для наступления.