От Сталинграда до Берлина. Операции советских войск и вермахта. 1942-1945

За полтора часа до наступления полуночи в штаб группы армий позвонил X. фон Мантейфель. Он доложил, что половина личного состава его дивизий и частей зенитной артиллерии вышли из боя. Примерно 100 тыс. человек пытались бежать на запад. Генерал добавил, что не видел ничего похожего даже в 1918 году: для того, чтобы остановить бегущих солдат, понадобятся сотни офицеров. Он добавил, что война окончена. Это ясно из поведения солдат. Некоторые офицеры еще попытаются держать фронт и будут убиты, но это ни на что уже не повлияет. X. фон Мантейфель предложил А. Йодлю самому отправиться на передний край и убедиться в том, что говорить о деблокировании Берлина бессмысленно. Единственным выходом теперь является вступить в переговоры, желательно с западными союзниками, одновременно отводя войска как можно дальше на запад для того, чтобы сохранить остатки армии.

На следующее утро, 28 апреля, В. Кейтель выехал на фронт для того, чтобы попытаться своим присутствием повысить в войсках моральный дух при подготовке контрудара на фланге 3-й танковой армии. К своему удивлению и возмущению, в районе Цеденикка на реке Хафель он наткнулся на тыловую команду 5-й егерской дивизии, которая осматривала оборонительный рубеж на реке. Генерал-фельдмаршал был уверен, что фронт проходит на 30 км восточнее и что войска, выполняя его приказы, будут удерживать там оборону. Затем он узнал, что контрудара из района Темплина не последует. Прошедшим вечером генералы Г. Хейнрици и X. Мантейфель пришли к выводу, что не сумеют вовремя сосредоточить в заданном районе части 7-й танковой и 25-й танково-гренадерской дивизии. Поэтому они приняли решение перебросить их севернее, в район восточнее Нойбранденбурга, для того, чтобы отразить фронтальный удар русских.

Во второй половине дня В. Кейтель встретился с Г. Хейнрици и X. Мантейфелем. К тому времени А. Йодль уже успел связаться с Г. Хейнрици по телефону, обвинить его в предательстве и пригрозить «крайними мерами» в случае, если Г. Хейнрици не будет выполнять приказы в точности так, как они были отданы. Далее последовало то, что сам Г. Хейнрици позже назвал «бурной дискуссией» и «неприятным развитием событий»: В. Кейтель приказал войскам группы армий остановиться и перейти в контрнаступление юго-восточнее Нойштрелица.

Приказ В. Кейтеля был отдан в условиях повсеместно разваливавшегося фронта. Г. Хейнрици потребовалось около трех часов на то, чтобы проделать путь примерно 30 км до своего штаба. Дороги были забиты беженцами и отступающими войсками. Нойбранденбург был полностью блокирован. А солдаты, по наблюдению Г. Хейнрици, «целыми колоннами отправлялись по домам».

После полуночи Г. Хейнрици позвонил В. Кейтелю и доложил, что на южном фланге 3-й танковой армии русские вышли к реке Хафель. В. Кейтель в ответ посетовал, что такое случается, когда кому-то приходит в голову мысль добровольно оставить занятые позиции. Г. Хейнрици заметил, что он лишен возможности руководить действиями даже подчиненных ему войск. На это В. Кейтель заявил, что такое решение было необходимо, так как приказы фюрера перестали выполняться. Он отстранил Г. Хейнрици от командования и назначил на его место X. Мантейфеля как следующего по старшинству генерала[252].