Отбор 2. Двое на новых рубежах

Правда это или нет уже было не определить, и Джемма решила не обращать внимания. Акчай, видимо, почувствовав на себе чужой взгляд, проснулся.

– Княжна? Как вы себя чувствуете?

Уже никакого «ты» и никакого пренебрежения. Спрашивал сочувственно. Как будто это не его поступок принёс княжне столько боли.

– Благодаря вашей матушке, неплохо, тайджин, – спокойно ответила Джемма.

Она уже поняла, что нет смысла стучаться до сознания наследника: не услышит. Лучше обо всё этом говорить с ханом и на языке законов.

– Тогда приглашаю вас, княжна, посмотреть работы наших мастеров. Завтра на озере будет ярмарка и гости смогут купить наши изделия. А вы сможете сделать это сегодня.

– Что ж, я не против, – Джемма решила не ссориться с наследником окончательно, да и принципы дипломатии, внушённые отцом с детства, заставляли вести себя сдержанно.

Она приняла протянутую руку, и вместе с Акчаем покинула юрту. Биби посмотрела им вслед и сочувственно вздохнула:

– Это совсем не твоя женщина, сынок. Не твоя…

***

– Рэд, меня уже несколько дней тошнит до ужаса. Как думаешь, степняки ничего мне не подкинули?

– Тошнит? Не по утрам, случайно? – лукаво улыбнулся муж.

Марсела от неожиданной мысли шлёпнулась на низкий табурет и испуганно прошептала:

– Ты думаешь?

– Почти уверен. Ты знаешь, что наш скотник из местных степняков, тех, что оказались на землях империи после проведения границы, видел нас на том холме, – Марси невольно покраснела, вспомнив и холм и то, что на нём происходило, – и предсказал скорое рождение ребёнка. У них этот холм называется холмом Матери, и, по преданиям, если на нём происходит соитие, то не только эта женщина, но вся степь в округе понесёт новую жизнь. Так что мы с тобой заменили шамана. Аргун ещё долго надо мной подсмеивался.

– Очень может быть, – не разделила его легкомысленного настроя Марси. Она очень хотела ребёнка от любимого, но сейчас было как-то рановато. – Подожди, сейчас проверю! Среди подарков отца есть артефакт определения беременности. Это одна из первых наших разработок. Мы делали его для папиного камердинера. Ему девица предъявила беременность, а он на артефакте поклялся, что не спал с ней. Мы собрали определитель и проверили: никакой беременности! Просто она хотела женить парня на себе.

– Аха-ха! – рассмеялся Рэдмон. – Я гляжу, у вас на все случаи жизни артефакты есть.

– Стараемся… Ну, давай посмотрим?

Марсела взяла шар в руки, и он стал прозрачным. А через пару мгновений в нём золотистым светом засветилось маленькое зёрнышко.

– Правда! – шёпотом воскликнула Марси. – Рэд, у нас будет малыш!

В этом момент она забыла, что ещё минуту назад считала, что беременность сейчас будет не ко времени. Принц, завороженно глядя на мерцающее зёрнышко, даже протянул руку, чтобы погладить артефакт. Но Марси не выпускала шар из рук, и Рэдмон просто крепко обнял жену, прижимая её спиной к своей груди и обнимая её ладони своими руками.

Так они и стояли, переживая момент близости, единения и счастья. Принц покрывал голову и лицо Марси лёгкими ласкающими поцелуями, а Марси прижалась щекой к его плечу и с улыбкой любовалась светящимся шаром.

– Я люблю тебя, родная моя. Кто бы у нас ни родился, я счастлив, что это наш с тобой ребёнок, любимая!

– Я тоже тебя люблю, муж мой. И теперь ещё больше.

Извернувшись в руках Рэда, Марси прильнула к нему в жарком поцелуе. А тому не надо долго намекать. Рэдмон ответил с неменьшим жаром и страстью. Шар незаметно перекочевал на стол, а горячая парочка на высокую лежанку. Но долго им нежиться не пришлось.

– Ваше высочество, делегация из империи размещается рядом с нами. Лорд Маркус просит встречи с вами, доложил через полог новый помощник Рэдмона – Кевин.

– Я сейчас подойду, – отозвался принц. – Пойдёшь со мной? Посмотрим, как устраивается «великий боец» Маркус, – улыбнулся принц.

– Да, я с тобой! Заодно поговорю с целителем. Я знаю, Маркус набрал много народа: слуги, повара, ведьма, целитель, как будто собрался жить в степи долго.

Улыбаясь, они вышли из своей юрты. Пока их участок состоял всего из четырёх юрт, но если приедут добровольцы для участия в играх из Славенции, то всегда можно поставить пару-другую этих разборных домов. А юрта для Джеммы уже была готова. Вспомнив о подруге, Марсела дала себе слово зайти к хану или Акчаю и потребовать уже немедленного присутствия девушки. Сколько можно кормить их обещаниями! Игры уже завтра!

Занятая мыслями о подруге, Марсела едва расслышала, что муж с кем-то поздоровался. Она подняла голову и замерла. Перед ними стояли два мага с Зелёного острова. Они все носили короткие мантии в цвет своей силы, и поэтому были узнаваемы. Мужчины, видимо, возвращались к своим юртам, которые стояли за имперским участком. И встретили Рэдмона. Похоже, они были хорошо знакомы, потому что дружески улыбались и жали руки. Принц повернулся к жене:

– Позвольте представить, моя жена – принцесса из Славенции – Марсела. Марси, это мои друзья по академии. А ныне – глава магического ковена Артур Стедвиж, – навстречу Марселе сделал шаг жгучий брюнет с обаятельной улыбкой с мягкими кошачьими повадками.