Отбор для Императора теней

- Иду, - вздохнул Дегасар и наконец отпустил меня, шагнув назад. – Прости.

- Ничего, - я смотрела, как он уходит, и понимала, что, если всё-таки выйду за него, такие ситуации будут возникать довольно часто.

Вздохнула и решила наконец лечь спать. Только вот не успела я даже сесть на постель, как дверь резко распахнулась без стука.

- Собирайся, мы переносимся во дворец, - каким-то чужим жестким тоном сказал Дегасар и, не дожидаясь моего ответа, скрылся из виду.

В горло пересохло от волнения. Что случилось? Почему он такой?

Собирать мне, в общем-то, нечего. Переоделась в то платье, в котором была на острове, и сложила вещи, данные Регуламом.

Вышла из комнаты и нашла обоих мужчин в гостиной.

- Не пори горячку, слышишь? – негромко говорил Регулам императору, но тот стоял, сложив руки на груди, закрытый и холодный. А уж взгляд, кажется, мог заморозить кого-нибудь.

Я впервые его видела таким, даже в первый день с невестами он был теплее.

- Что случилось? – спросила я, и мужчины посмотрели на меня.

- Девочка, ну хоть ты его останови, он ведь сейчас что-то необдуманное сделает, о чем потом пожалеет, - Регулам всплеснул руками.

- Я уже не маленький мальчик и буду решать сам, - холодно отрезал Дегасар и подошел ко мне. Мне показалось, внутри он кипит от злости. – Собралась? Отлично. Порталом перенесемся на улице. Прощайте, наставник, - и император, схватив меня за руку, повел к дверям.

Я махнула Регуламу рукой, но поблагодарить за помощь и приют не успела. Миг – и мы оказались на воздухе. Дегасар не дал мне опомниться, сразу использовал портал, и через несколько мгновений мы оказались в незнакомой гостиной дворца.

Не сразу заметила поднявшуюся с дивана Иланору… всю заплаканную. Сердце сжалось в предчувствии чего-то плохого.

- Я надеюсь, она под стражей, - проговорил Дегасар, отпустив мою руку и шагнув к матери.

- Дег, но… - Иланора всхлипнула.

- Она совершила государственное преступление, - император чеканил каждое слово.

- Она твоя сестра! – выкрикнула императрица, и мне наконец стало ясно, что происходит.

- Тем хуже для неё, - отрезал Дегасар и развернулся уходить. Но перед тем, как покинуть гостиную, бросил: - Позови Велмию, нужно позаботиться о Лис.

И вышел.

Я обняла себя руками, спасаясь от внутреннего холода. Что теперь будет?

Глава 14

Только Велмия объяснила мне обстоятельно, что же произошло - принцесса Эбителла дала доступ на остров тем людям, которые организовали взрыв. Только я не поняла, она сама их наняла или все же ниточка тянется к кому-то еще.

Как бы то ни было, счастливые и теплые дни для меня закончились. Во дворце воцарилась тяжелая гнетущая атмосфера.

Дегасара я не видела, но слышала, что к нему мало кто рискует подойти – таким он стал жестким и злым.  Иланора периодически плакала, придворные ходили понурые и старались даже в коридорах громко не разговаривать.

Я не знала, что делать мне. Хотелось, чтобы всё наладилось поскорее, но как – совершенно неясно.  Маялась без дела и не рисковала подойти к императору. Какая тут женитьба, если такое случилось?

Так прошло несколько дней, прежде чем я всё-таки решилась к нему прийти. Где его кабинет, я знала, но стражи меня впустили очень неохотно.

Император сидел за своим столом, осунувшийся и какой-то жутко уставший.

- Дегасар, - позвала я, и только тогда он поднял на меня голову.

- Лис… Извини, сейчас из меня не лучший собеседник. Давай пообщаемся как-нибудь в другой раз.

От обиды сжалось сердце.

- Ты меня прогоняешь?

- Нет. Просто прошу уйти.

- Осталось полторы недели… - не знаю, что я этим хотела сказать.

- Я помню, - отрезал он и опустил голову к бумагам.

Что ж, значит, тут меня никто не ждет. Покидая кабинет, я еле сдержала порыв от души хлопнуть дверью.

Это что, значит, чуть что случись – и я уже не нужна?! Держаться подальше, когда ему плохо?

Слёзы норовили политься из глаз, но я себя сдержала. Не буду я из-за него плакать!

Шла по коридорам и вспоминала его на острове. Говорил же, что любит. А сам!

А… я?

Резко остановилась, будто в стену уперлась. Почему я так реагирую? Почему у меня за него сердце болит и хочется защитить или хотя бы прижать к себе, поддержать? Я что же, действительно влюбилась?

Только сейчас поняла, что да. Когда – сама не знаю. Но он мне точно стал безумно дорог, наверное, как никто в целом свете.

И что делать? Я не хочу, чтобы в трудные периоды меня просто отодвигали в сторону, будто несмышлёного ребенка!

Мне стало душно в этой тяжелой атмосфере дворца, и я поспешила на улицу. Зашла в самый отдалённый уголок парка, а потом… вызвала Айдарануса. В конце концов, теперь это мой конь!

- Отвези меня к Регуламу, хорошо? – попросила, глядя в большие тёплые глаза. Погладила по гриве, чмокнула в нос и подошла к могучей спине.

Через несколько мгновений оказалась там, где хотела быть.

Он вышел сам и хитро прищурился, глядя на меня.

- Здравствуйте, Регулам. Поговорить хотела. Можно?

- Отчего же нет. Заходи, девочка, сейчас чайник поставлю.

Когда чай был наполовину выпит, а вкусные кокосовые печенья почти съедены, я всё-таки решилась спросить то, о чем болело сердце.