Отбор. Двое против всех

- И отцом мужа принцессы одновременно, - саркастично уточнил Игнаций. – Не прикидывайся глупее, чем ты есть, Белла. Зачем ты встречалась с мэтром?

- Я… мы…, - женщина всё же растерялась, признаваться в воровстве не хотелось, но работающий шар не давал возможности солгать. – Я принесла ему ваш регистратор, - склонила она голову.

- Он просил или ты сама проявила инициативу? Изабелла, почему я должен вытягивать из тебя ответы?!

- Он просил… вернее, у нас договор…То есть мэтр просил, чтобы я присылала ему ваши с Марселой разработки, - тихо ответила королева, понимая, наконец, всю глубину своего падения.

Потому что одно дело – передать одну вещь, пусть и редкую. И совсем другое – многолетнее сотрудничество.

- И как давно вы заключили этот до-го-вор? – презрительно по слогам произнёс король. – Что толкнуло тебя заключить его?

Они с Марселой и Дрэгоном подозревали, что в Орлине и во дворце есть шпионы, но не настолько высокого положения. Хотя? пойманная с поличным Филиция – личная камеристка Изабеллы, уже насторожила Игнация. Ведь вещи и посылки королевы никогда не проверялись.

- Уже три года, - ещё тише призналась королева. – Мэтр увидел тогда у меня зеркальник. Восхитился и попросил переговорить с тобой.

- Да, я помню, - кивнул Игнац. – Мне пришлось заключить тогда невыгодный договор поставок, и зеркальники появились в империи.

- В тот раз перед нашим отъездом из столицы мэтр и предложил мне договор. Я ему новинки артефактов, а он мне знаменитые уникальные имперские украшения. Ты же знаешь, Игнац, какие они дорогие и редкие! Их носят только женщины императорской семьи и очень редкие счастливицы. А я всегда мечтала о таких украшениях! Я же не даром отдавала ваши изобретения, а взамен!

- А ты имела право вообще их кому-то передавать? – сурово спросил король. – Ты знаешь. как это называется? Предательство! Что ещё ты забыла рассказать мне, Изабелла?

- Нет, Игнац, нет! Я не предательница! Я просто вступила в ряды «Южного Бестерада». Принцесса Инесса попросила. Я отвечаю там за очень важное дело – издаю женский журнал! Меня уважают, а ты всегда считал меня глупой! Мы рассказываем женщинам Бестерада как надо поддерживать своих мужчин в борьбе против севера и императора!

- Изабелла! Ты себя слышишь?! Моя жена ведёт пропаганду против императора и не считает это чем-то особенным и опасным! А если тебя и нас вместе с тобой настигнет императорская безопасность?! Арест тебя не пугает?!

- Арест?! За что?!

- За призывы к войне против империи, дура! Тем более, что тебя империя совсем не касается. Ты живёшь в свободном самостоятельном королевстве. Зачем ты взялась за это, Изабелла?!

- Но… только у нас есть типографии, - растерялась королева. – Поэтому Инесса предложила издавать журнал у нас и распространять его на юге.

- Так вот зачем на самом деле тебе была нужна типография, - понял король. – Совсем не для журналов мод.

- И для них тоже, - немного успокоилась королева.

- Дрэган, ты всё записал? – повернулся король к начальнику охраны.

- Да, мой король. – сдержанно ответил тот, сурово взглянув на королеву.

- Немедленно предупреди Рэдмона о южных делах, но источник информации не называй. Это наше дело. Королеву Изабеллу лишить титула и заключить в монастырь. Немедленно! Магия храма подтвердит. Тираж журнала изъять, дальнейший выпуск прекратить! Всех, кто придёт и приедет за журналом - арестовать!

- Нет, Игнац! Ты не посмеешь! У нас дети! Мальчики!

- У меня – дети, мальчики. У тебя детей нет, Изабелла. Увести!

***

На следующий день рано утром в Лиджу порталом пришла настоятельница монастыря святой Беатрис – Симона. Она потребовала встречи с императором и императрицей. Отказать ей было невозможно. Но разговор их остался для всех в тайне.

В тот же день на стол Рэдмона легли результаты допросов министра Рамиро, девиц, попавших под сканирование Тамерис, подкупленных слуг и конюхов – картина заговора наполнилась серьёзными фактами. Необходимо было предпринимать серьёзные и. главное, срочные меры. А ещё и отбор… Империю лихорадило.

Несмотря на позднее время Рэдмон с Леоном торопились к императору. Приказ на арест Инессы, советника и Улиссы был уже составлен. Теперь его должен подписать Теодор.

Император встретил их хмуро и, резким движением поставив подпись, передал приказ к исполнению. Так же молча он вернулся за стол и уставился на принца:

- Ну? – потребовал он отчёта.

- Допрос Рамиро всё подтвердил. Приказы отдавала Инесса. Сейчас отряды южан расположены вдоль канала на их стороне. Командующий – адмирал Батиста Марендо. Верный ему флот стоит в порту Игерон и на острове Жемчужный.

- Сколько кораблей? – отрывисто спросил император.

- Десять. У нас в Терине тридцать кораблей и ходу от него до Игерона – несколько часов.

- Нельзя допустить войны! И не только войны, но никаких военных действий! Всего двадцать лет как закончились последние бои на Беренце. Империя не готова к новым войнам! Я и отбор затеял, чтобы объединить общим событием все наши земли и соседей, а тут Инесса устраивает вооружённый заговор!