Отчуждение

Он уже не понимал, кто сходит с ума – он или весь белый свет. Арестованный парень нес какую-то несусветную чушь о сновидении… Как будто ему приснилась Богиня… Они занимались любовью… А потом она попросила его написать любовную расписку. Бред какой-то… Остались ли вообще в городе нормальные люди?

– Извините, я сейчас на время отлучусь! – рассеянно пробурчал мужчина, с трудом подбирая слова. Из его головы никак не выходил странный разговор со следователем особого отдела. – Мы задержали подозреваемого в совершении преступления Нобби Холипса, и мне необходимо присутствовать на допросе! – Он поспешно схватил со стола пачку сигарет, машинально сунул ее в карман и целеустремленным шагом покинул комнату. Но в дверях резко остановился, словно вспомнив нечто важное и, обернувшись, сдержанно пообещал: – Я буду держать вас в курсе событий! Мы непременно найдем убийцу вашей дочери! Он понесет заслуженное наказание!

Миссис Оутс истерично разрыдалась, утирая глаза белоснежным носовым платком, который стал влажным от пролитых слез.

– Очень… Постарайтесь! – с мольбой в голосе попросила женщина.

Муж стоял рядом мрачнее грозовой тучи.

– Найдите его… Обязательно найдите! – подавленно повторил он, с глубокой нежностью гладя жену по голове и трепетно прижимая к груди.

– Вы даже не сомневайтесь… Мы обязательно арестуем его! – извиняющимся тоном пробормотал Стив, словно взвалив на себя всю вину за трагедию. Ведь кроме участия и понимания он ничего больше не мог предложить убитым горем родителям. Будь он волшебником, конечно, оживил бы мертвую девушку, а так… Уже ничего нельзя исправить. Единственное, что в его силах, – отыскать убийцу и упрятать за решетку, чтобы тот никогда и никому больше не причинил страданий. Но он знал, это не решит проблемы… Тут же объявится новый душегуб. И все повторится сначала… Новые убийства и новые аресты. Кровь будет литься рекой, пока с лица земли не исчезнет последний человек. Жажда убийства – это деградированный инстинкт человека, от которого не так легко избавиться. И он это прекрасно понимал… Но как это объяснить родителям, чьи дети погибли в молодежных драках, от ножей насильников, от пуль бандитов? А люди с такой надеждой смотрели на него… И верили, что он сделает невозможное. Но что он может сделать? Ведь ему не изменить весь мир. И от собственной беспомощности Стиву стало как-то не по себе. От напряжения у него заломило в висках – подействовала угнетающая атмосфера боли и горя, как туча зависшая над мрачной квартирой. Он начал задыхаться и, нервно расстегнув верхнюю пуговицу, пулей выскочил на лестничную площадку. Набрав полную грудь спасительного воздуха, дышал до тех пор, пока в глазах не зарябило.

– Чуть сознание не потерял, – подавленно прошептал капитан, тяжело спускаясь по ступеням. У него сложилось впечатление, что в квартире из него вытянули все соки, и теперь он напоминал выжатый лимон, который вдобавок пропустили через мясорубку. Обессиленно толкнув подъездную дверь, которая с оглушительным хлопком закрылась следом, вышел на улицу, с наслаждением подставляя лицо освежающему ветерку. Как во сне, подошел к служебному автомобилю и, уже заваливаясь на переднее сиденье, облегченно вздохнул, словно сбрасывая с плеч неподъемный груз. За десяток лет службы в убойном отделе он так и не научился спокойно смотреть на душевные переживания людей. Устало, прикрывая глаза, глухо приказал шоферу:

– В отдел…

С уходом инспектора Том заметно оживился. В его глазах то и дело вспыхивали злорадные искры. Подойдя к родителям, он с наигранной невинностью поинтересовался:

– А что, Грейс умерла?

От ликующего взгляда мальчика не укрылось, как лихорадочно вздрогнул отец, словно пронзенный электрическим током, и еще больше сжалась мать, в очередной раз уткнувшись в платок. Отец резко обернулся и, пунцовый от ненависти, яростно прошипел:

– Заткнись, скотина… Лучше бы это был ты!

Но грубые слова не обидели Тома, а даже, наоборот, принесли какое-то мрачное удовлетворение. Душа наполнилась злорадным ликованием от мысли, что наконец-то причинил взрослым по-настоящему сильную боль. Не все коту масленица. Вот теперь они поймут, что означает страдать. Что посеешь, то и пожнешь. Мальчик с трудом подавил радостную улыбку и, мстительно откладывая в памяти ненавидящие взгляды родителей, озлобленно решил: пощады им не будет. Пойдут в расход следом за дочерью. А пока необходимо, стиснув зубы, терпеливо ждать, ни жестом, ни словом не выдавая своего истинного отношения. А ждать осталось не так уж и долго… Их очередь уже на подходе.

И Том, сохраняя видимое спокойствие, покорно удалился в свою комнату, где его с нетерпением ожидала раскрытая книга.

Следующий шаг…

Ласковое Средиземное море. Убаюкивающий шепот прибрежных волн. Ублажающий морской свежестью ветерок… Исчезающая на горизонте золотая нить горячего песка. И желанное уединение.

Ведь мама так любила загорать…

Глава 14