Отель «Магнолия»

- Будет сделано. Я уже натерпелась этого, на всю жизнь хватит. А ты сиди дома, в тепле. - Джолин закончила разговор и налила себе вторую чашку кофе. Она снова вернулась к столу, чтобы доесть завтрак.

- Ты злая, - простонал Такер. - Да, я сорвался. Но на то была серьезная причина.

- Нет, у тебя было оправдание. Совершенно очевидно, что тебе нравится ныть и страдать, поэтому от меня ты не получишь ни капли сочувствия. Ты знаешь мое прошлое, но, если хочешь поговорить о том, почему я так себя веду, можем начать все сначала. И, просто чтоб ты знал, мой пикап валяется в кювете у дороги. Мне пришлось идти до гостиницы пешком, по грязи и под ледяным дождем, в три часа ночи, чтобы потом свалиться, споткнувшись о твою пьяную задницу при попытке включить свет Извини, мое сострадание иссякло, так что сам готовь себе омлет и гренки.

- Так это было наяву? Я думал, что сплю, - пробормотал он. - Ты разбила машину? Почему?

- Посмотри, что за окном творится, - с раздражением произнесла она, собрала грязную посуду, сполоснула ее и загрузила в посудомоечную машину.

Он прикрыл глаза рукой и выглянул в окно.

- Боже правый! И ты ехала домой в такую непогодь? Почему же ты мне не позвонила?

- Я позвонила. Но ты же был в отключке. Ладно, у меня дела. - Она вышла из кухни, и Сэсси устремилась за ней. - Даже твоей кошке противно на тебя смотреть.

Она слышала, как он ругается, и уловила запах подгоревшей яичницы. Потом он, видимо, отскребал сковородку, разбивал свежие яйца и жарил заново. Она уже много лет не испытывала такой злости, с тех пор как умерла ее мать. Если б только она могла шмякнуть что-нибудь - что угодно, лишь бы грохотало! Но вокруг не оказалось ничего подходящего, кроме небольшого пластикового мусорного ведра с мусором в стороне. Одним хорошо поставленным ударом ноги она заехала по нему, ведро пролетело через всю комнату, отскочило от стены и скомканные бумажки разлетелись по полу. Сэсси спрыгнула с кровати и бросилась на них, как на мышей, гоняя их по углам и заталкивая под мебель.

Но даже это не вызвало улыбки на лице Джолин. Она надеялась, что, когда закончится ремонт, он перетащит свой старый трейлер обратно в Маршалл. Она бы с радостью переводила ему на счет половину прибыли, если бы он просто уехал отсюда.

Она не могла оставаться у себя в комнате весь день. У нее было много дел, поэтому, глубоко вздохнув, она направилась в прачечную. И речи не могло быть о том, чтобы на этот раз стирать их одежду вместе. Она собиралась рассортировать все по кучам и постирать только свои вещи. В конце концов, он мог сам о себе позаботиться.

Когда она проходила через кухню, он протянул руку, чтобы коснуться ее плеча.

- Мне очень жаль, что я не помог тебе прошлой ночью.

- Докажи это, - сказала она.

- В каком смысле? Ты знала, что вчера у меня был тяжелый день. День рождения Мелани.

- И каждый год у нее день рождения в один и тот же день. Так же, как это было до ее смерти. И что, ты собираешься напиваться каждый раз? Если так, тогда я помечу этот день в календаре, чтобы у нас не было гостей, которые будут спотыкаться о твое бесчувственное тело, спускаясь вниз за печеньем или стаканом молока. - сказала она.

- Ты мне сейчас не очень нравишься, - огрызнулся он и умчался прочь в сторону ванной.

- Ну, а ты мне совсем не нравишься, - крикнула ему вслед Джолин.

Она закинула светлую одежду в стиральную машину и, пока шла стирка, вытерла пыль со всей мебели, картин и даже с оконного карниза, где за ней через стекло наблюдала птичка кардинал.

- Ты не заставишь меня испытывать чувство вины. Больше двух лет - срок вполне достаточный, чтобы взять себя в руки и жить дальше.

Закончив, она прошла через холл в подсобку за пылесосом. Из душа доносился шум воды. Вот-вот, пусть наслаждается, потому что, если отключат электричество, в доме не будет горячей воды. Хотя, возможно, ледяной душ -это именно то, что ему нужно.

Но, когда она возвращалась обратно через кухню, Такер уже сидел за столом с чашкой кофе в руках. Его глаза все еще выглядели воспаленными. На волосах поблескивали капельки воды, но он хотя бы причесался. И переоделся в чистый спортивный костюм, пусть даже и разноперый.

- Ты просила доказать это. И как я должен доказывать? - Его тон оставался ворчливым.

- Больше так не делай, - сказала она ему.

- Никогда?

- Именно. Сам подумай. У нас гости в субботу, и они возвращаются за полночь после встречи с родственниками или из кино и спотыкаются в прихожей о твою пьяную задницу. Разве это хорошо для бизнеса?

Он втянул носом воздух и медленно выдохнул:

- Ты когда-нибудь читала такие нотации своей маме?

- Чаще, чем мне хотелось бы помнить, только я просила ее быть достаточно трезвой, чтобы ходить на работу и выдерживать восьмичасовую смену пять дней в неделю. И моему последнему бойфренду, Джонни Рэю, пришлось паковать вещи и убираться вон из-за той же проблемы. Бог ненавидит меня. Он все время подсовывает мне вас, алкашей.

Он сделал глоток кофе:

- Ну, и как долго ты злишься, когда доходишь до этой точки кипения?