Отец императоров. Книга 1. Дочь - повелительница Зари

       - Дамы и господа, не смотрите на мой внешний, не совсем респектабельный вид. Боевые шрамы меня не украсили, но всё равно я человек добрый, отважный и преданный. И в обращении с оружием мне нет равных.

       - Хорошая реклама - залог успеха, - пробормотал себе под нос Семён, внимательно вчитываясь в бумагу. Затем поднял голову и внимательно осмотрел кандидата с ног до головы: - Значит так, времени у нас мало, поэтому я тебе быстро задаю вопросы, а ты мне так же быстро на них отвечаешь. Начали! Как тебя зовут?

       - Айгор.

       - Где проходил последнюю службу?

       - У маркиза Навнье.

       - Где он сейчас?

       - Погиб при....

       - Неважно. Каким оружием предпочитаешь сражаться?

       - Топор, меч, алебарда.

       - Любишь сражаться?

       - Конечно!

       - Многих врагов порубал?

       - Многих!

       - Крови не боишься?

       - Ещё чего!

       - Когда последний раз участвовал в крупной стычке?

       - Недели две назад....

       - Семья есть?

       - Нет никого....

       - Жениться собираешься?

       - Зачем оно мне....

       - В разбойных нападениях участвовал?

       - Так, э-э..., никогда!

       - Предавал когда-нибудь?

       - Да вы что, господин?

       - Да я ничего, просто вопрос такой. Так предавал или нет?

       - Нет!

       - Мясо любишь?

       - Да!

       - А вино?

       - В меру.

       - Сможешь ограбить невинного?

       - Нет, что вы!

       - Айгор, сколько хочешь получать в месяц?

       - Три золотых!

       - Коня и походную амуницию имеешь?

       - Так точно, имею.

       - Где проживаешь?

       - Постоялый двор на первом портовом пирсе.

       - Отлично, братец! Можешь возвращаться к себе и завтра к обеду ждать от нас посыльного. Если мы тебя наймём, будь готов явиться во всеоружии в указанное место и в указанное время.

       - А если не наймёте?

       - Всё может быть, - развёл руками Семён, но в тоже время старался смотреть поощрительно: - Но сильные и преданные воины нам нужны в первую очередь.

       "Двуносый", как про себя уже все его окрестили, самодовольно улыбнулся, опять отвесил пародию на поклон и, громыхая сапожищами, покинул комнату. Виктор со вздохом подал голос со стороны комода:

       - Ох, и подозрительный тип! Я бы его и с рекомендациями папы римского не взял.

       - Чьего папы? - тут же раздался вопрос от окна.

       Но пояснения перебил стук в дверь и появился новый претендент на право охранять столь достойное собрание. Этот выглядел вполне чинно и благородно, но в душе и по сущности был под стать своему предыдущему товарищу. В общем, все восемь первых наёмников оказались пронизаны ложью насквозь и для того, чтобы распознать их низменные и преступные сущности даже умения Бениды не понадобилось. Когда последний из восьмёрки тоже отправился в порт постоялого двора к своим товарищам, Семён с сожалением покачал головой:

       - Надо же, умудрились первыми занять восемь месть в очереди. Видать те ещё "гопники", неплохо у них всё организовано и наверняка работают по конкретной наводке.

       Оказалось что Нимим странное слово почти знакомо:

       - "Гопашниками" у нас на преступном жаргоне называют разбойников с большой дороги. Не везде, но в некоторых королевствах. Но суть слова я верно поняла?

       - Вернее не бывает, - подтвердил Виктор и подморгнул отцу: - Может статься, что здесь мы не только знакомые слова встретим, но и землячков отыщем. А?

       На эту тему они порой не раз разговаривали и часто спорили о пользе такой встречи. Как ни странно отец и Фёдор всегда опасались такой встречи и говорили, что она нежелательна. Тогда как остальные три члена семьи ждали подобного случая с непонятным азартом и воодушевлением. Сейчас же Семён лишь дернул уголком рта и не стал развивать эту тему. Тем более что в комнате показался очередной кандидат.

       С этого момента набор воинов пошёл полным ходом. Конечно, пришлось ещё некоторых отсеять или за слабое здоровье, или за неоткровенные ответы, но в основном приходили люди вполне нормальные, воинскому делу обученные и в охране не раз бывавшие. Тем, кто проходил отбор, давалось приказание явиться завтра с рассветом к гостинице в полном обмундировании и верхом на лошади. Причём делался жёсткий акцент на то, чтобы наёмник никому и ни при каких обстоятельствах не рассказывал ни о своём найме, ни о месте встречи и времени прибытия на службу. Справедливо рассуждая, что лишние слухи не должны гулять по городу. И что гораздо сподручнее будет убраться их Далтена без шума и без пыли.

       Когда осталось нанять лишь двоих человек до желаемого комплекта, в комнату вошёл явный ветеран. С первого же взгляда в текучей походке, выверенным, плавным движениям и крепкой фигуре просматривался невероятный опыт и немалые боевые заслуги за плечами. Да и по открытому лицу и честному взгляду как-то сразу хотелось верить такому человеку. Как ни странно ветеран рекомендательных писем не предоставил, а сразу предложил:

       - Моё воинское мастерство можете проверить в поединке, а свою порядочность готов доказать в любом деле или разговоре.

       - И как вас зовут?

       - Торрекс. И звание у меня есть воинское - майор.

       Брови Семёна приподнялись:

       - Странно, таких званий здесь вроде нет.

       - А мы издалека, из очень далёкого королевства на самом востоке континента.

       - Э-э?