Отец мой шахтер (сборник)

– Григорь Наумыч! – обрадованно воскликнул Новик и развел руки для крепкого мужского объятия.

– Добрый день, товарищ Новиков, – поприветствовал его Брускин так, будто они вчера расстались.

Руки у Ивана опустились.

– Постойте, постойте, Иван Васильевич… – Брускин наморщил лоб, вспоминая. – Ведь вы из Москвы?

– А откуда же? – обиженно и зло ответил Иван.

– Простите. Я тут совсем закрутился. – Брускин обнял Новика. – Ну как там бабушка?

– Бабушка?.. Да ничего бабушка… – Обида все еще не оставляла Ивана.

Глаза Брускина загорелись.

– Фрукты кушала?

– Еще как. Аж за ушами трещало.

– Ну какая она, расскажите! – спрашивал по-детски нетерпеливо комиссар.

– Да бабуля как бабуля, крупная такая, веселая, все сидит, семечки лузгает…

Глаза Брускина стали гаснуть. Новик заметил это и стал чесать затылок, размышляя.

– Это, может быть, соседка, тетя Дуся? – с надеждой спросил Брускин.

– Ну да, соседка! – обрадовался подсказке Иван. – А твоя… худенькая такая, седенькая… – Глянул повнимательней на Брускина и прибавил: – Носатенькая…

Брускин счастливо улыбнулся.

– Да, я вылитый бабушка, это все говорили.

Новик облегченно вздохнул и спросил прямо, глядя на комиссара с сомнением:

– Григорь Наумович, вы тут что, бетеля обожрались?

– Да нет, скорее климат… и вообще… как-то все не так… и не туда, – ответил Брускин, сам не зная ответа. – Идемте скорей! Товарищ Шведов совсем запутался.

В большой командирской палатке стоял индийский трофейный столик с гнутыми ножками, а на столике стоял или сидел Шведов. Понять это было невозможно, как невозможно было понять, где начинаются и где кончаются руки и ноги начштаба. Шведов действительно запутался и молча и страдальчески смотрел перед собой.

– Это ёха[25]

, – озабоченно объяснил Брускин. – У нас ею многие стали увлекаться…

– А зачем ты-то, Артем? – спросил Новик, закуривая.

– Курить хотел бросить, – объяснил Шведов.

– Сейчас я тебя распутаю, – пообещал Иван и с силой потянул руку Шведова.

– О-ой, Иван, не надо! – заорал начштаба. – Лучше дай затянуться.

Новик сунул Шведову в рот цигарку, и тот с наслаждением запыхал.

– А где Наталья? – спросил Новик.

– Загорает Таличка, – ответил Брускин деловито и нежно.

– Чего? – тихо спросил Новик.

– Принимает солнечные ванны, – объяснил комиссар. – Да! Вы ведь не в курсе. Мы с ней теперь муж и жена!

Иван молчал, не двигался, каменел лицом, наливался изнутри неудержимой яростью не к кому-то конкретно, а вообще.

– Не горячись, Иван, – попросил запутавшийся Шведов и сплюнул потухшую цигарку.

Но Новик взревел, выхватил из ножен саблю и стал крушить все вокруг. Он исполосовал палаточную ткань в лапшу и вышел наружу. Вслед ему смотрели испуганный Брускин и распутавшийся Шведов.

Иван ломился сам не зная куда сквозь густой кустарник, рубил его налево и направо и вдруг остановился и прислушался. Наталья пела:

Мы красные кавалеристы, и про насБылинники речистые ведут рассказ…

На песке у самой воды стояла Наталья, бесстыже голая, как маленькая девочка, для которой стыда еще нет. Уперев руки в бока и прогнувшись в спине, она подставила вечернему растущему солнцу свой беременный живот. Он был чудовищно огромен, определенно больше солнца, а сверху еще лежали две большущие ее груди, чего у солнца вообще не было. Иван потрясенно смотрел на эту новую красоту Натальи и долго не мог отвести взгляда. Но все же сделал усилие, отвернулся и прокричал срывающимся голосом:

– Наталья! Это я, Иван! Прикройся!

– Иванушка! – закричала Наталья и побежала навстречу, раскрыв объятия, и Иван зажмурился, чтобы не ослепнуть.

В платье, сшитом из трех или четырех старых гимнастерок, Наталья сидела у воды, сцепив руки и положив их на колени. Иван лежал рядом на боку, курил, смотрел на нее, новую, чистую, какую-то просветленно-красивую.

– Кого ждешь-то? – спросил он, стараясь быть спокойным.

– А кто родится. Мальчик – мальчик. Девочка – девочка. А лучше двое, – просто и радостно ответила Наталья.

– Да там небось трое сидят, – высказался Новик.

Наталья залилась звонким смехом и уткнулась лицом в ладони.

– Что же ты не дождалась меня, Наталья? – с укоризной в голосе спросил Новик.

– Обидел ты меня, Ваня, – тихо, покойно заговорила Наталья. – Я без тебя руки на себя накладывала, а потом… – Наталья молчала, подбирая слова и покраснев вдруг от смущения.

– Блядовала… – подсказал Иван.

– Почему блядовала, – не согласилась Наталья. – Любила. Всех любила, чтоб тебя одного забыть. А Гриша пожалел меня, и я ему по гроб жизни благодарна и никогда ему не изменю…

Иван опустил голову и вдруг вскинулся.

– Погоди, Наталья, по сроку он ведь может и мой быть!

– Может и твой, – согласилась Наталья. – Мне все равно чей. Я вот только родить одна боюсь. Нету больше женщин в корпусе. Кого убило, кто от болезней помер, а остальные к ханам в гаремы пошли.

Похоже, мысль о том, что это может быть его ребенок, очень обрадовала Ивана и успокоила.

– Не боись, Наталья! – заговорил он с воодушевлением. – Приходилось мне и этим заниматься, не боись, родим! Мой… Как пить дать – мой!