Отлученный (сборник)

Орлов приехал на машине. Его «бентли», зажатый между двумя автомобилями, никак не мог выехать. Цыганка постучала в стекло, и Орлов сразу открыл дверцу. Женщина упала на сиденье рядом с ним.

- Стани, то, что вы рассказали, просто ужасно, - сказала она. - Неужели это никогда не кончится?

- Ну, что за мысли! - ответил он, взяв ее за руку.

Темные круги под глазами придавали ее взгляду еще большую глубину.

- Что он мог делать целое утро? - спросила она.

- Он выходил не просто так. Я все узнаю. (Он думал, что Гю когото убил.) Давайте, я свожу вас в одно место, - предложил он, трогая с места. - Сейчас поддень. Иветт, наверное, уже готова. Я вас познакомлю. Она потрясающая женщина.

Кажется, в жизни Орлова не было другой женщины, кроме этой Иветт, о которой он говорил в самых восторженных выражениях. Цыганка рассказала ему об Альбане.

- Я его знаю, - ответил он. - Мы позовем его только в случае катастрофической ситуации. Постараемся его поберечь.

- Вы знаете всех, - сказала она.

- Много езжу. Но после всего этого буду больше жить в Париже.

Она ощутила, что у нее горит лоб у корней волос.

Иветт оценила Цыганку с первого взгляда; она была первой женщиной, которую Стани привел к ней за долгое время.

- Ее зовут Симона, - сказал он. - А это Иветт.

- Счастлива познакомиться, - сказала Цыганка.

- Вы уже мне друг, - заверила старая дама.

Она посмотрела на Стани, и он понял, что у нее есть новости.

- Можешь говорить, - сказал он.

- У легавых большой шухер. Фардиано нашли убитым в его собственной машине.

Цыганка оперлась о Стани.

- Вот оно что, - прошептала она, думая, что Стани уже не сможет замириться с бандой.

Он усадил Цыганку в кресло, Иветт принесла выпивку. Орлов уже представлял себе реакцию Джо.

- Выпейте, - обратился он к Цыганке, - и не волнуйтесь.

Он начинал злиться на Гю за то, что тот устраивает все большие неприятности тем, кто пытается ему помочь. Цыганка почувствовала себя лучше.

- Я дура, - произнесла она.

- Мы уходим, - сказал Орлов Иветт. - Если меня будут спрашивать, договорись о встрече на пятнадцать часов, здесь.

Не зная причину горя Цыганки, Иветт не нашла для нес слов утешения.

- Приходите, когда захотите, - сказала она ей.

Цыганка поблагодарила, и они вернулись в машину.

- Что вы собираетесь делать? - спросила она Орлова по дороге. (Она начала бояться за него, как за Гю.)

- Узнать, что на уме у Гю. Потом подумаю - полезная привычка. А вам запрещается плакать. Сегодня вторник. Завтра надо все закончить. В городе Бло. Он знает, что Фардиано убил Гю. Сеть сжимается. Здесь Джо Риччи; Бло это тоже знает. Мне известна его манера работать; надо его опередить. Нерв всего - Гю. Он должен уехать.

Они нашли его сидящим в кресле в полной прострации.

- Фардиано убили, - сказал Орлов.

- Я должен заплакать? - спросил Гю.

- Теперь невозможно доказать, что он тебя оболгал.

- Как сказать… - произнес Гю, вытягивая нога.

Орлов подумал, что только присутствие Цыганки удерживает его от того, чтобы как следует врезать Гю.

- Перед смертью он все написал, - сказал Гю, подняв на Орлова глаза.

- Под угрозой. Ценность таких признаний невелика. Пишешь, что диктуют.

- Я ему ничего не диктовал, - заявил Гю. - Только попросил. Надо было видеть, как он старался.

- Ну и что? - спросил Орлов.

- Я все обдумал. Договорись о встрече с Джо и бандой, чтобы показать им доказательства. У меня есть его бумаги, письма, чтобы сличить почерк.

Наступило молчание.

- Это не могло продолжаться, пойми. Если бы я знал, что ты задумал, то подождал бы. Но ведь всего знать невозможно, так?

- Я попытаюсь, - пообещал Орлов. - Из чего ты его?

- Из «кольта», - ответил Гю.

- Того самого, с которым брал фургон?

Он утвердительно кивнул, подумав: «И из которого шлепнул тех двоих в Вокрессоне». С каждым днем он увязал все глубже.

Цыганка заметила, что он снял повязку. Над виском остался только небольшой красный след.

- Пообедаете с нами? - предложила она Орлову. (Он согласился, потому что видел: она на пределе.)

Гю был мрачен. В конце обеда он заговорил об Альбане, о том, что собирается перед отъездом оставить ему денег. Орлов взялся реализовать часть слитков, чтобы Гю мог уехать быстро и не испытывая материальных затруднений.

Разговор зашел о прошлом, они вспомнили Поля.

- Я узнал о его смерти, когда был в Пуасси, - сказал Гю. - Это стало для меня сильным ударом.

- Я был на похоронах, - сказал Орлов.

Цыганка посмотрела на него и задумалась о том, кого же она понастоящему любила в жизни.

Поль погиб в железнодорожной катастрофе. Он ехал вместе со другом, который был старше его и которому он уступил нижнюю полку. Поезд сошел с рельсов, Полю переломало бедренные кости стальными брусьями вагона, а лежавший на нижней полке остался целым и невредимым.

- А я еще не хотел ложиться внизу, - рассказывал он позже. - Но он прочел мне целую нотацию о том, что я уже не мальчик, что ночью мне будет трудно лазить туда и обратно. Вот так.

Орлов слышал о смерти Жака Рибальди по кличке Нотариус, который жил с Цыганкой. Сегодня она жила с загнанным в угол Гю.