Отныне и в Вечность

Свет вокруг начал стремительно меркнуть. Он оказался в полной темноте, пронизываемой разноцветными всполохами пульсирующих трасс, метавшихся с чудовищной скоростью между еле различимыми в темноте грузными тёмно-бордовыми сгустками… чего? Мгновение, и он втянул в себя этот странный мир, и распался на точно такие же сгустки, и рассыпался трассами, и воссоединился, и снова распался, а когда пришел в себя, то оказалось, что он в пропитанной потом одежде валяется на полу возле собственного инфора, и из носа его тоненькой струйкой течет кровь.

Самое главное – Генрик твердо знал, что успел. Что касается дизайнершиного компьютера, который он раздербалызгал в мелкие дребезги… что делать? В конце концов, судя по обстановке в ее ячейке, особа она весьма небедная, переживет как-нибудь, зато он мог теперь быть уверен, что ни малейших следов фанта… не Аны, Аны-Сурии даже случайно нигде не отыщется.

Генрик, хватаясь за инфор, с трудом поднялся на ноги. Ноги тряслись и подкашивались, тело было ватное, голова была не способна ни родить, ни принять самой пустяшной мысли. "Держись, сволочь! " – мысленно рявкнул он себе, зверея от слабости и бессилья. Растекаться квашней он не имел ни права, ни времени. Нужно было немедленно привести себя в порядок, спуститься вниз и сделать так, чтобы оказаться среди ассистентов Кулакоффа, когда он в операционной станет заниматься Сурией Бюллер. Ее-то Азерски точно освободит в первую очередь, если уже не освободил. И Генрик был просто обязан попробовать, да что там попробовать – обязан прикарманить капельку ее крови. Какое-никакое клонбоди? Ну, уж – нет! Ана мечтала о таком теле. Ана была достойна такого тела. Только бы он, Генрик, смог восстановить ее фант, только бы смог…

2

Встречу "братьев" не просто ждали, ее предвкушали трепетно и со сладким ужасом. А вот случилась она при обстоятельствах вдоль и поперек прозаических. Так что разочарованы оказались не только темняне – люди по средневековому романтические. Азерцы, воспитанные, можно сказать, взлелеянные телетаксером, тоже поневоле испытали при этом некое смутное неудовлетворение, некий внутренний дискомфорт. Даже Лизе хотелось бы чего-нибудь эдакого, сериально – благородного. А тут… никакой вам патетики, никаких шеренг сподвижников, сближающихся звонкопечатным строевым шагом, никаких фанфар, орлиных взоров, нахмуренных лбов, ни даже мужественных объятий и скупых мужских слез, смахиваемых дулом игломета тайком ото всех, кроме, естественно, съемочной телетаксерной камеры. Вообще-то Лиза, "выше крыши" озабоченная интересами будущих историков, велела одному из офицеров Лиловой Звезды снимать на видео все перипетии темнинской операции вообще, и встречу Рекса со своим клонбратом в частности… – о, термин какой чудесный прорезался, "клонбрат"… – для чего и велела прикрепить ему на шлем миниатюрную камеру высокого разрешения. Однако кандидатура ею выбрана была явно неудачно, ибо историографический назначенец, как выяснилось при просмотре, мог и умел только восторженно пялиться – сначала на собственный ее, Лизин кругленький зад, а при встрече на "отпадные" доспехи и оружие клонбрата и его спутников.

Темняне состыковались с азерцами как две идеально отшлифованные поверхности – шелку и под микроскопом не отыщешь. Рекс при встрече поцеловал Брунгильде руку, шепотом на ушко извинился за давний инцидент с мусоропроводом, отчего лицо ее запылало почище темницкого заката, и заявил, что весь ее отряд с нею самою во главе он с удовольствием возьмет к себе на службу, если у нее нет на этот счет каких-нибудь иных соображений.

Рекс с Генриком долго колдовали над планом последней станции подземки, который Генрик восстановил по памяти со всей точностью, с какой сумел. Существенную лепту относительно системы охраны станции внес и Брандис, который пусть там и не бывал, но сведения – достоверные! – как оказалось, имел.

В своей способности проникнуть на станцию сквозь стены Рекс ничуть не сомневался, несмотря на отсутствие опыта прохождения сквозь материальные массы подобных размеров. Но вот проходить сквозь них с Сурией на руках он счел слишком рискованным. Выходить было решено через подземку, пусть даже и с боем. Отряд прикрытия возглавлял Стратег, приватизировавший себе в качестве проводника и советника того самого биопа-лейтенанта, что сопровождал Генрика в его экспедиции за фантом Сурии. Лейтенант, получивший соответствующий приказ аж – с ума сойти! – от самого Ответственного секретаря Верховного Санатора империи, имел вид несколько обалделый, но вполне адекватный. Сказывалась, видимо, чисто армейская привычка подчиняться, не вдаваясь в излишние умствия. По совету лейтенанта Стратег оккупировал личный вагон сэра Советника от Информации и немедленно отбыл на предпоследнюю станцию подземки, где и должен был дожидаться сигнала от Рекса.