Отныне и в Вечность

– А то мне интересно, умник, что очень уж ловко нас посадили. Я эту полянку знаю, как свои пять пальцев. Не раз сюда летал с сэром Брандисом. Здесь Луара делает такую петлю глубокую, и дорога отсюда одна, куда бы ты ни шел.

Капитан-биопша потащила из кармана инфор-коммуникатор.

– Э, э… – торопливо сказал пилот, хватая ее за руку, – Простите за дерзость, капитан, Вы ведь карту хотите опространствить? Включать коммуникатор я бы Вам настоятельно не советовал. Сэр Наместник разжился новейшими противофлаттерными комплексами, и эти самые ПФК-27МЦ, я слышал, элементарно наводятся по самым слабым сигналам. В том числе и просто по активированным коммуникаторам. Да и вообще, оно вам надо, чтобы кто ни попадя вас отслеживал?

– Вы думаете, охотятся за нами?

– Откуда мне знать? – удивился пилот. – Но очень маловероятно, чтобы за мной. Вряд ли я здесь кому-нибудь так интересен, чтобы двадцать седьмым в меня плеваться. Нерационально. Да и начальник мой, сэр Брандис, очень не любит, когда обижают его людей. А с сэром Брандисом ни одна живая душа не станет связываться без крайней необходимости.

Капитан-биопша задумчиво покивала головой. Вся история выглядела предельно глупо, с какой стороны на нее ни погляди. Сейчас-то зачем ее убивать? Ключевой фигурой в предстоящих событиях она никак быть не могла, да и вообще для здешних она меньше, чем пустое место… разве что, из мести?

– Далеко ли до Монпари? – спросила она.

– Два-три лье, не больше. Сейчас перейдете ручей – вон там, налево, за бугром мостик имеется, и пойдете на сосновую рощу. Через нее проходит тракт. Но идите осторожно и глядите в оба. Оружие у вас серьезное, так что отобьетесь в случае чего.

Пилот козырнул и полез назад в кабину. Брунгильда повернулась к своим.

– Похоже, нас и не собирались сбивать, а просто сажали на землю. Тогда где-то неподалеку должны бы проявиться какие-нибудь личности. Нападать будут вряд ли, проще было грохнуть нас еще во флаттере, но береженого и звезды берегут. Бластеры держать наготове и, если что, действовать по обстановке. Идем гуськом, интервал два метра, Циклоп в авангарде, вперед – марш!

Их действительно ждали.

Мостик через ручей представлял собою несколько грубо обтесанных бревен, уложенных в ряд поперек ручья. Так вот на этом самом мостике, вольготно облокотясь на хилые перила, стоял не кто-нибудь, а сам его милость генерал серого Ордена сэр Графенбергер, причем капюшон плаща с его головы был с заботливой старательностью отброшен назад на плечи. Сэр генерал, без сомнения, был выше крыши озабочен тем, чтобы его высокоблаголепное рыло было узнаваемо с весьма далеких расстояний. А то репутация у госпожи капитан-биопши весьма специфическая, знаете ли. Пусть уж лучше видит издалека, что ждет ее сам сэр Графенбергер, причем, а-абсолютно безоружный.

Как только сэр Графенбергер увидел Циклопа, он замахал обеими руками и даже закричал что-то невнятное, впрочем, тут же и переадресовавшись, как только в поле его зрения появилась капитан-биопша.

– Простите за бесцеремонность, капитан, но Вы нужны мне для очень важного разговора, а другого выхода, кроме как посадить Вас здесь, у меня просто не было, – орал Графенбергер. – Никаких агрессивных намерений по отношению к Вам я, упаси боже, не имею. Вы всегда были мне симпатичны, и я очень сожалею, что Вы служили не мне, а этому жирному тупому недоумку Фетмену. В отличие от него я уважаю и ценю людей, способных говорить начальству "нет". Фетмены видят в этом "нет" дерзость и сотрясение основ, а я наличие характера, деловых качеств и разумной инициативы. У меня Вы уже давно были бы полковником.

– Благодарю на добром слове, сэр, – усмехнулась Брунгильда. – И что же это за разговор такой удивительный, если для него понадобились настолько экстравагантные методы принуждения?

– Очень важный разговор, капитан, поверьте. И уж Вы то от него в накладе не останетесь ни в коем случае. Кое-кто из самого верхнего эшелона властных структур Темной придет в такой восторг от сведений, которые Вы ему принесете, что благодарность его будет ослепительна. На Вас обрушится уже и не дождь, а ливень милостей. Это бомба, причем даже не ядерная – нейтринная!

Брунгильда взглянула на Циклопа. Циклоп понятливо прищурил глаза, быстро перебежал на другую сторону ручья и скользнул в кусты. Оба других спутника капитан-биопши остались на той стороне и на глаза не показывались.

На хилые перила мостка облокотились теперь уже оба собеседника, отчего бедная перекладина жалобно заскрипела и прогнулась.

– Где Ваши люди, сэр? – спросила Брунгильда голосом повышенной нейтральности. Графенбергер проводил глазами Циклопа и перевел взгляд на собеседницу.

– О, не извольте беспокоиться, они там, в роще, причем у самого тракта. Их задача не допустить, чтобы нашей с Вами беседе кто-нибудь помешал.

– Итак, сэр, я Вас внимательно слушаю.

Графенбергер похекал. Графенбергер помекал. Графенбергер пожал плечами.