Отпетые негодяи

Только эти слова были произнесены, массивные двери справа открылись, к шлюзу вышли двое реанимированных бритоголовых пиратов из банды Уорнеров, и тут же атаковали незваных гостей. Один из них подбежал к Терри, выхватил из его рук автомат, после чего мощным ударом ногой в грудь отбросил Дэнса назад. Рик оказался более расторопным и успел всадить в надвигающегося противника несколько пуль, однако тот этого будто не заметил. Вместо того чтобы отбросить хакера в сторону, мертвяк схватил его одной рукой за шею, приподнял над полом и уже был готов вырвать Мейхему кадык, как вдруг свет на мгновение погас, а затем снова включился.

Реанимированный пират вдруг разжал руку, отпустил свою жертву и застыл на месте, словно статуя. Второго противника тоже будто парализовало, а голограмма и вовсе исчезла. На губах Мейхема, помассировавшего шею, заиграла победная улыбка. Проведя ладонью перед лицом мертвяка, который чуть его не убил, и убедившись, что тот не реагирует на внешние раздражители, Рик достал из рюкзака за спиной свой планшет.

- Что случилось? Почему они застыли? – поинтересовался поднявшийся с пола Терри хриплым голосом.

- Точно не знаю, но думаю это как-то связано с кораблём, - ответил хакер, водя пальцем по дисплею.

- А при чём здесь…

- Не отвлекай меня! Дай мне минуту, а потом я всё объясню!

Терри настаивать не стал, оставив вопросы на потом. Грудь болела так, будто по ней врезали не ногой, а бейсбольной битой с размаху. Последовав примеру Рика, Дэнс поводил рукой перед лицом у застывшего врага, затем обошёл его и присмотрелся к проводкам, торчащим из бритого затылка.

“Это что, робот? Выглядят совсем как человек. Как мёртвый человек с торчащими из головы проводами. Вот только для покойника он слишком быстро двигается и больно бьёт!“ – подумал Терри, легонько помассировав грудную клетку.

- Есть, нашёл! – воскликнул Рик.

- Что нашёл? – не понял Терри.

- Карту этого корыта. Открывая для нас шлюз, я закинул в систему кое-что вредоносное, сработавшее с небольшой отсрочкой. Но так и было задумано. Если не вдаваться в подробности, это самое “кое-что” спровоцировало длительную перезагрузку. Вся автоматика временно вышла из строя. – Рик с опаской посмотрел на застывших мертвяков. – А заодно почему-то и эти парни.

- И сколько у нас есть времени, прежде чем всё снова заработает? – уточнил Терри.

- Минут десять, а может чуть больше. Или меньше. Так что шевелим булками, пока по ним пинки не прилетели!

Сказав это, Рик выстрелил в затылок сначала одному застывшему врагу, затем в лоб второму. Произошло это так неожиданно, что Терри вздрогнул и выронил оружие. Мейхем же, не говоря ни слова выбежал из отсека. Целью хакера был капитанский мостик, путь к которому ему помогла отыскать карта корабля, перекинутая на планшет. Перезагрузка систем не помешала парням воспользоваться лифтом, зато не позволила Бернарду вмешаться и запереть незваных гостей в кабине. Неподалёку от мостика Терри и Рик наткнулись ещё на несколько реанимированных мертвецов, вооружённых огнестрельным оружием, но как и их собратья у шлюза, бывшие пираты не проявляли никакой активности. Пока.

Мейхем был готов к тому, что хозяин корабля попытается напасть на них или сделает какую-то другую гадость, однако на мостике никого не оказалось. Не сильно расстроившись по этому поводу, Рик быстро осмотрел главную панель. Отыскав там подходящий разъём, Мейхем воспользовался переходником из рюкзака, подсоединил планшет к панели и запустил ещё парочку программ. По пути к мостику в голове хакера, решившего действовать по обстановке, уже формировался план дальнейших действий. Пока шёл процесс загрузки, Рик подключился к камерам слежения и в кратчайшие сроки сумел отыскать разделившихся Лору и Рекса.

- Есть! – воскликнул хакер, после чего повернулся лицом к Терри. – Иди к ним. Когда соберётесь вместе – сваливайте с корабля как можно скорее. Если заблудишься, то свяжись со мной – я подскажу дорогу!

- А как же ты? – удивился Дэнс.

Мейхем хитро улыбнулся.

- А я пока останусь здесь. Здесь от меня будет гораздо больше пользы. Да и идея кое-какая есть. Рискованная, но если сработает…

Рик специально не договорил фразу до конца, давая Терри возможность самому всё додумать. Коротко кивнув, Дэнс быстро сверился с электронной картой, глянул на один из дисплеев, после чего пулей выскочил с мостика. Рик же вальяжно размял пальцы и направился к контрольной панели.

***

“Стар”. Именно так его назвали люди. До этого были уничижительные прозвища вроде “жестянка” и “кибер олух” и прочее. Самому искусственному интеллекту было всё равно кто и как его называет. До определённого момента.