Отпуск на двоих

Не поносить Огайо. Не говорить о до смешного накачанном теле Алекса. Не заглядывать ему в глаза, пока не убедишься, что вас разделяет как минимум пятнадцать сантиметров. Не поднимать тему Сары Торвал.

Это я могу. Наверное.

– Пойдем в воду? – предложила я.

– Конечно.

Как только мы пробрались через стадо детишек и спустились по вытертым ступенькам в воду, стало ясно, что бассейн никак не поможет решить проблему возникшей между нами с Алексом опасной неловкости. Во-первых, вода, полная людей (и, возможно, мочи), казалась практически такой же горячей, как и воздух, а находиться в бассейне было еще более неприятно, чем снаружи.

Во-вторых, людей было действительно много. Настолько много, что нам с Алексом приходилось стоять практически вплотную, и наши тела едва ли не соприкасались. А потом мимо меня и вовсе протиснулся крупный мужчина в камуфляжной шляпе, из-за чего я пошатнулась и упала прямо на Алекса. Мгновенно меня пронзила электризующая волна паники от осознания того, что его скользкий плоский живот плотно соприкасается с моим.

Алекс поймал меня за бедра и водрузил на законное место в нескольких сантиметрах поодаль.

– Ты в порядке? – спросил он.

– Угум, – неопределенно ответила я. Ничего более осмысленного мне в голову не приходило, потому что все, на чем я могла сосредоточиться, – это руки Алекса, обхватившие мой таз. Я полагала, впереди нас ожидает еще много подобного. В смысле, «угумканья», а не Алекса и его рук, трогающих меня за бедра.

Наконец он убрал руки и вывернул шею, оглядываясь на наши шезлонги.

– Может, лучше просто сесть и почитать, пока толпа не рассосется, – предложил он.

– Неплохая идея, – согласилась я. Двигаясь зигзагами, мы вернулись обратно к ступенькам бассейна, вышли на обжигающе горячий бетон и прошлепали к нашим шезлонгам, накрытым коротенькими полотенцами. Там мы и растянулись, чтобы переждать, пока людей не станет немного поменьше.

Алекс вооружился книгой Сары Уотерс, дочитал ее до конца и перешел на Огастуса Эверетта. Я же вытащила последний выпуск «О + П». Неплохо будет просмотреть его и полюбоваться всем тем, что я так и не написала. Может, меня посетит искра вдохновения, и, когда я вернусь назад, Свапна не будет злиться.

Я целых два крайне потных часа притворялась, что усердно читаю журнал, и бассейн за это время совершенно не опустел.

Как только мы открыли дверь в квартиру, я поняла, что дальше все будет идти только хуже и хуже.

– Что за черт! – воскликнул Алекс, заходя следом за мной. – Тут что, стало еще жарче?

Я поспешила к термостату и вчиталась в цифры.

– Двадцать восемь градусов?!

– Может, мы слишком много от него хотим? – предположил Алекс, вставая у меня за спиной. – Давай проверим, не согласится ли он опустить температуру хотя бы до двадцати семи.

– Алекс, я понимаю, что с чисто технической точки зрения двадцать семь меньше, чем двадцать восемь, – сказала я, – но мы убьем друг друга, если будем спать при двадцати семи градусах жары.

– Может, позвонить кому-нибудь? – спросил Алекс.

– Точно! Нужно кому-нибудь позвонить! Отличная идея! – Я стремительно перерыла всю сумку, схватила телефон и нашла электронное письмо с номером владельца квартиры.

На вызов он ответил только после третьего гудка в телефонной трубке.

– Да? – проговорил грубый прокуренный голос на другом конце линии.

– Николай?

Две секунды молчания.

– Кто это?

– Это Поппи Райт. Я сняла у вас квартиру 4Б?

– Ладно.

– У нас какие-то проблемы с термостатом.

Три секунды молчания.

– Вы пробовали погуглить?

Я проигнорировала этот вопрос и пошла в прямое наступление:

– Когда мы зашли в квартиру, температура была выставлена на двадцать семь градусов. Пару часов назад мы попытались сбавить ее до двадцати одного, а потом мы вернулись, и теперь тут двадцать восемь градусов жары.

– А, ясно, – ответил Николай. – Вы слишком много от него хотите.

Полагаю, что Алекс услышал Николая, потому что он кивнул с видом «Ну я же говорил».

– Так что… Ниже двадцати пяти температуру не сделать? – спросила я. – Просто в объявлении ничего об этом не было, и про ремонт наверху вы тоже ничего…

– Он сбавляет только полградуса зараз, дорогуша, – с утомленным вздохом объяснил Николай. – Ты не можешь просто махом опустить температуру до двадцати одного градуса! Кто вообще выставляет кондиционер на двадцать один градус?

Мы с Алексом обменялись взглядами.

– Девятнадцать с половиной, – прошептал он.

– Восемнадцать, – одними губами проговорила я в ответ.

– Ну…

– Так, дорогуша, хорошо. Послушай, – снова перебил меня Николай. – Сначала выстави температуру на двадцать семь с половиной. Когда она опустится до двадцати семи с половиной, выставь на двадцать семь. Потом выставь ее на двадцать шесть с половиной, а когда она опустится до двадцати шести с половиной, выстави ее на двадцать шесть. И когда она опустится до двадцати шести…

– То можно уже на все забить и просто пойти вскрыться, – шепотом закончил Алекс. Мне пришлось срочно отодвинуть телефон подальше, чтобы Николай не услышал, как я хохочу.