Отпуск по ранению

- Я сам. В какой кваритре она живет, в первой? - Володька схватил ватник и направился к двери.

- Володя, - остановила его мать, - Володя... эти пятна... это твоя кровь?

- Конечно, мама, - поспешно ответил он.

* * *

Сергей не один раз звонил ему, но Володька почему-то под всякими предлогами отнекивался от встречи.

Но все же они встретились. Сергей был бодр, оживлен, крепко пожал Володьке руку, сказав, что у него здесь неподалеку есть квартирка - товарищ в эвакуации и просил присматривать. Там они смогут спокойно поговорить.

- Ну вот, располагайся, - сказал Сергей, когда они вошли в квартиру.

Он раскрыл портфель, достал бутылку пива, батон и небольшой кусок полукопченой колбасы.

- Хлебнем пивка, пожуем немного и решим все мировые вопросы.

- Так уж и все, - усмехнулся Володька.

- Как всегда, - весело ответил Сергей и вдруг посерьезнел. - Ты знаешь, Володька, по некоторым обстоятельствам у меня очень мало по-настоящему близких людей, но среди них - ты первый, а потому... Ладно, давай сперва пивка и закусим.

Он нарезал хлеб, колбасу, разлил пиво.

- А потому, сэр, мне очень важно, как вы относитесь ко мне сейчас.

Володька вздрогнул от неожиданности - не предполагал он, что Сергей спросит об этом напрямик. А тот смотрел на него пристально, в упор.

- Точнее, к тому, что я в Москве... Хотя ты и знаешь - у меня "белый билет" после ранения и осколок в ноге, - разъяснил Сергей, продолжая так же в упор смотреть на Володьку.

- У тебя семья, родился ребенок... Я понимаю, - медленно начал Володька.

- Ты знаешь, дело не в этом, - резко перебил Сергей и забарабанил пальцами по столу.

- Знаю... - опустил голову Володька.

- Так отвечай.

- Ты пошел на финскую... ради отца? - спросил Володька после долгой паузы.

- Не только. Хотя мне было нужно доказать... Да, доказать, что я не хуже других... Что воевать буду, может, лучше других. И ты видишь, - показал он на "звездочку", - зря ордена не дают.

- Это большой орден... боевой.

- Он не помог, Володька, - вздохнул Сергей. - Я бился во все двери. Стена. Понимаешь, стена. Если б получил Золотую звездочку, может, тогда?.. Я хлопочу об отце и сейчас, но... - Он пожал плечами и снова вздохнул.

Они долго молчали, и только стук Сережкиных пальцев о стол нарушал тишину. Наконец Володька начал:

- Я понимаю... Но, Сергей, это же такая война... Решается судьба России быть ей или не быть?

- Нам ли с тобой решать судьбу России? Это наивно, Володька.

- А кому же ее решать? - Володька поднял голову и посмотрел на Сергея тот усмехнулся.

- По-моему, ты видел - воюют далеко не все.

- Сергей, нам должно быть плевать на этих "не всех".

- Что ж, значит, мне следует пойти в военкомат положить свой "белый билет" на стол и сказать - забирайте? Так, по-твоему? - Сергей перестал барабанить пальцами.

- Не знаю, Сергей... Я понимаю, идти во второй раз гораздо труднее.

- Дело не в "труднее", - резко выпалил Сергей. - Просто уже нет никаких иллюзий... - А потом совсем тихо добавил: - Моя Танюшка так мала...

Что мог сказать Володька, не представлявший совершенно чувства отцовства. Сергей опять забарабанил по столу и через некоторое время сказал:

- А может, мы свое уже отвоевали? - и напряженно уставился на Володьку.

Володька пожал плечами:

- Сергей, мне очень трудно поставить себя на твое место... А потому не считаю себя вправе ни осуждать тебя, ни оправдывать. Это для меня слишком сложно. Ты принимаешь такой ответ?

- Да. - Он взял Володькину руку и слегка пожал. - Мне совершенно наплевать, что думают обо мне другие, но мне было бы больно, если бы ты... ты считал меня трусом или... шкурником.

* * *

Когда вечером позвонила Юлька и попросила его прийти завтра к трем часам на Матросскую, Володька решил дочитать ее черную тетрадочку, которую он еще не дочитал, потому что слишком уж подробно было все в ней - "он сказал, я сказала"... Для Юльки все это было, наверное, значимо, а Володьке казалось скучноватым и чересчур наивным. И еще было смешно, что называла она своего типа - этот человек. Перелистав несколько страниц с любовными мерихлюндиями, он дошел до двадцать второго июня.

"Сегодня началась война! И первая мысль о Володьке! Он в армии и, хотя на Дальнем Востоке, непременно выпросится на фронт. Он такой, мой Володька! А об этом человеке совсем не подумала. Что же это? Значит, Володька все-таки мне дороже, значит, люблю-то я его, а не этого человека? В моей душе что-то непонятное, полный разброд. Надо немедленно написать Володьке! Но что? Как объяснить ему, почему не писала почти полгода? Господи, я совсем запуталась! Если Володька поедет на фронт, я должна быть тоже там. С ним. Обязательно!" Это "обязательно" было подчеркнуто тремя жирными чертами.

Опомнилась, усмехнулся Володька и стал листать дальше.