Отпуск под пулями

— Протокол и задержанных я забираю, — безапелляционно заявил полковник Халед. — Произошло… Точнее, лейтенант, ничего не произошло! Просто господа выпили лишнего, и секретарь господина Ахмеда-оглы проиграл спор, а проигравший по условиям пари должен был совершить какую-нибудь глупость: например, разбить вдребезги никому не нужную старую плиту в старых термах. Глупо, но где-то и забавно, не правда ли, лейтенант?

— Так точно, господин полковник! Просто смешная глупость, я понимаю. Бывает…

— Вот и молодец. Ты мне как-нибудь на днях позвони — есть приличная вакансия. Мы подумаем…

После того как кабинет опустел и в предутренней тишине затихли моторы умчавшихся машин бизнесмена и полковника, лейтенант устало плюхнулся на свой стул и налил себе давно остывшего кофе. Отхлебнул из чашки горького пойла, поморщился и, вспомнив, как по-хозяйски полковник забрал папку с материалами первых допросов этих проклятых «кладоискателей» и как небрежно и свысока разговаривал с ним — как с какой-нибудь мелкой прислугой, зло сплюнул в сторону двери и выругался:

— Сволочь лысая…

25

Дарья была в ярости и, в отличие от многих других женщин, которых это состояние отнюдь не красило, поскольку обычно предполагало взлохмаченную прическу, покрытое красными пятнами и искаженное гневом лицо, эту девушку негодование делало почему-то еще красивее. Одно обжигающее посверкивание темных глаз чего стоило! Уже прошло более часа с той самой минуты, когда турецкая полиция на глазах тайных наблюдателей арестовала троицу конкурентов во главе с Большим Турком, и все это время Даша при молчаливой поддержке Локиса высказывала Соболеву все, что она думает о задуманных, осуществленных и еще только предполагаемых авантюрах криптолога. Все трое сидели в укрытом в кустах «Хаммере», и весь этот долгий разговор на повышенных тонах даже при большом желании было бы трудно назвать спокойной беседой добрых друзей-товарищей — скорее это напоминало товарищеский суд в лучших традициях уже подзабытых советских времен.

— Вот объясни нам, Соболев, что все это было? — Даша вспомнила несколько неприятных минут, когда, лежа на холодной и пыльной плите, с замиранием сердца ждала, что полиция вдруг вздумает обыскать развалины потщательнее, и тогда, весьма возможно, в грязной полицейской камере сейчас сидел бы не только турок со своими подручными, но и они с Локисом! — Как здесь оказались эти гробокопатели? Что они искали? Кто навел на них полицию — я догадываюсь. Вопрос один: зачем?!

В ответ Соболеву ничего больше не оставалось, как под требовательными взглядами друзей рассказать по порядку обо всем. Сначала он поведал о том, как, предполагая, что компания турка и Шталле будет неустанно охотиться за лентой-ключом, найденной в ларце, решил пустить их по ложному следу. Для этого криптолог изготовил «точную копию» золотой ленты и подложил ее в свой чемодан — рано или поздно люди турка забрались бы в номер и провели спешный обыск! Как показало происшествие со снотворным в бокале Даши, Соболев все просчитал точно. А дальше было еще проще. Имея на руках план «тайника», турок наверняка захотел бы порыться в античных термах Латины. Оставалась мелочь: анонимно позвонить в полицию и с веселым злорадством полюбоваться, как бравые турецкие менты накроют ночных похитителей древностей.

— Честно говоря, я таким образом рассчитывал избавиться от конкурентов, путающихся у нас под ногами, и спокойно продолжить поиски нашей реликвии, — не очень уверенно закончил Виктор и с легким вызовом посмотрел на своих «судей»: — Но их же арестовали!

— И за решетку посадили, и надпись написали… — Локис задумчиво побарабанил пальцами по баранке «Хаммера» и вдруг спросил: — Виктор Сергеевич, а если бы тот урод со шрамом подсыпал бы Дарье не снотворное, а реальный яд?

— Ну, это вряд ли, — покачал головой Виктор. — Им лишняя уголовщина ни к чему.

— Ты в сто раз умней меня, Сергеич, — вздохнул Медведь, — но знаешь, есть такая присказка дурацкая: «Подвела под монастырь грамота попа»… Помнишь, ты мне про «Мимино» толковал? Так вот, ты не обижайся, но я тебе тоже один умный вещь скажу: этот турок на раз откупится, да еще и полицию на нас натравит. И получается, что ты, вместо того чтобы устранить конкурента, создал две волчьи стаи вместо одной. И обе они будут нас грызть насмерть. Я так думаю! — Владимир шутливо воздел указательный палец. — Знаешь, как в большой семье иногда бывает? Самый хитрый в шкаф тихо залезает и жрет варенье от пуза. А вот ты, умный такой, на одну маленькую банку всех братьев, сестер, да еще и соседей позвал! План у тебя был, конечно, красивый, и хотел ты как лучше, но получилось-то как всегда…

— Хорошо, вы правы! Правы, черт возьми! — сердито согласился Соболев. — Пусть я свалял дурака, но дальше-то что делать? Вы умные — вот и предлагайте!