Отряд

Мы проехали всего с десяток вёрст, а обстановка уже заметно изменилась. В первую очередь бросалось в глаза оживлённое движение на шоссе. Мимо в обе стороны проносились легковушки, тянулись грузовики и даже встретился рейсовый автобус. Работали придорожные кафешки, возле магазинчиков собирались люди, а в своих домах жители занимались делами. Я смотрел на мирный пейзаж и не мог избавиться от противных мыслей, что могу нарушить этот хрупкий мир. С другой стороны, при чём здесь я, когда с запада накатывается вонючая и ядовитая красно-чёрная волна бендеровщины и фашизма, и этой мирной земле осталось спокойно жить считанные дни и даже часы. На минуту жалость сжала сердце от гадкого предчувствия.

Погрузившись в непростые мысли, я искренне сочувствовал дончанам и не догадывался, что сейчас нужно посочувствовать в первую очередь нам самим.

Позади оставались посёлок за посёлком, и, чем дальше на юг, тем скуднее становилась растительность. Всё чаще попадались открытые пространства, напрочь лишённые деревьев и лишь кое-где перечёркнутые лесопосадками.

До Доброполья оставалось рукой подать, когда мы проехали Самойловку. Оставив позади жиденькую сосновую рощу, дорога опять выбежала на простор. С обеих сторон до горизонта тянулись заплатки полей, а впереди в одной версте дорогу пересекала просвечивающаяся насквозь полоса деревьев. Вот тут наше везение и закончилось, когдамы напоролись на засаду.

Толи укры получили ориентировку, толи сработала их разведка, толи нас вычислили аналитики, но, так или иначе, нас ждали. И самым противным было то, что с самого начала рейда я точно знал: рано или поздно это случится. Вот и дождался. Поистине, шила в мешке не утаишь, всё равно всплывёт наружу.

Справа от шоссе взметнулись три взрыва, чуть погодя ещё три слева. Сами собой вырвались грязные ругательства. Моп же их ять! Мне это интенсивно не понравилось, и я заорал в микрофон:

– К бою! Танк и БТР вперёд! Всем уступить дорогу и рассредоточиться. Ищите цели. Стрельба по готовности. Марк, дрон в воздух!

«Тигр», квадроциклы, джип и «Урал» тут же разбежались по обочинам, пропуская вперёд танк. Медленно поводя стволом, он выдвинулся вперёд, за ним правее встал БТР. По броне танка ударил снаряд, и сверкнул мгновенной искрой рикошета. Потом ещё раз. Хотели пробить модифицированную броню! Лоб себе лучше пробейте, уроды!

– Здесь Хакас. Я засёк их. Они в посадке слева и справа. Дистанция девятьсот.

– Динго, вдарь осколочным по направлению, Марк корректируй, – не смотря на внезапность нападения, первое ошеломление прошло, и я начал с ходу выстраивать план боя, – Хакас поддержи танк огнём.

Через минуту в лесополосе вспух взрыв от танкового снаряда.

– Здесь Марк. Вижу цель, шесть гаубиц по три в обе стороны от шоссе. Недолёт. Даю поправку: полста правее и сто дальше.

Раздался удар выстрела из танка. И снова голос Марка:

– Есть накрытие. Дальность та же, чуток левее… Ещё раз… Всё, справа гаубицы приведены к молчанию. Теперь слева от шоссе… Есть накрытие… Ещё парочку… Всё, достаточно. Бор, в двух километрах за посадкой какой-то карьер. Оттуда выдвигается до роты танков, похожих на наш. Сейчас сосчитаю… Восемь единиц. Разворачиваются в нашу сторону.

– Бор Хоттабычу. Двигайте вперёд, за посадкой слева в четырёх верстах восемь танков. Доброй охоты. Сфера прыгай в тарахтелку к Черчиллю, смотайтесь к разбитой батарее и зачистите её. Хакас прикрой их. Марк смотри в оба.

– Здесь Док! – раздался вопль в наушниках, – из рощи сзади слева танки попёрли! Вижу двух!

– Техник, Финн, Док, Сержант, Лео. Возьмите обе тандемные ракеты и разберитесь с гостями. Исполнять!

Наш танк прогромыхал по шоссе вперёд, на пологом склоне съехал под откос налево и по грунтовке вдоль поля упылил в сторону посадки. И по закону подлости, едва наш танк скрылся вдали в облаке пыли, ожили две вражьи гаубицы. Вблизи дороги один за другим вспухли два взрыва.

В целом ситуёвина вытанцовывалась хреноватая, поскольку, стоя на шоссе, мы представляли собой шикарную мишень. Слегка обнадёживало то, что по всем приметам у гаубиц осталась лишь часть расчётов, собранных либо из контуженных и раненых, либо из последних номеров. Вражеские орудия отчаянно мазали, отчего кусты взрывов поднимались то ближе к дороге, то дальше, то вообще, с другой стороны.

Вдали в стороне посадки протрещали пулемётные и автоматные очереди хлопнула граната, и недобитые гаубицы замолкли.

Между тем в тылу усилились звуки боя, и я рванул в ту сторону. Однако уже через полста шагов я притормозил, разглядев, что мужики и без меня неплохо управились. Оба вражьих танка горели. Один почти вылез на шоссе, словил в борт ракету и застыл на подъёме, бессильно свесив ствол. Другой чадил жирным пламенем на опушке придорожного сосняка. Рядом с ним начали гореть деревья.

Пока мы зачищали тыл, из-за посадки послышались далёкие частые выстрелы танковых пушек и взрывы. Чуть погодя жаркое летнее марево над кромкой деревьев испачкалось чёрными дымами.