Отряд

Заметив нас, из-за обломков бетона и перекрученной арматуры стали подниматься грязные, оборванные, перебинтованные люди и принялись махать руками и таким же, как у нас флагом, только обгорелым, простреленным пулями и порванным осколками.

Я щёлкнул по микрофону:

– Внимание всем. Сбор на левом пологом склоне. Не пугайте местных и поднимите флаг Новороссии.

На глазах изумлённых защитников к месту сбора со всех сторон потянулись наши бойцы. Вскоре на склоне перед вдрызг разбитым павильоном кафешки собрался весь отряд. Я вышел вперёд и с комком в горле приветствовал героев Саур-Могилы. Навстречу от группы защитников отделился крупный мужик с перевязанными рукой и головой.

– Здоровеньки булы, браты. Я Медведь, комвзвода батальона «Восток». Здесь на кургане наш участок обороны. Кто вы, браты? – полюбопытствовал он искренне. – На ангелов и чертей не похожи, а нацгадов разметали за почаса. Глазам не верю, а придётся. Спасибо, браты, выручили. А то мы уж помолились и простились, думали, что хана нам. Готовились костьми здесь полечь, – он подошёл и сжал мою руку. На его покрытом копотью, и пылью осунувшемся лице блестели глаза. От него пахнуло застарелым рабочим потом. Потом он не сдержался и облапил меня, тяжело дыша и едва сдерживая бурю чувств.

Защитники кургана шагнули к нам, тиская и обнимая, потащили в блиндаж, где попытались угостить остатками еды – пустой перловкой в закопчённом котелке. Дитрих вскинулся, и через пять минут приволок два рюкзака с консервами, галетами и водой. Защитники радостно загалдели, разгребли щебень, расставили снарядные ящики и принялись накрывать поляну. Медведь крякнул и достал литровую флягу:

– Вообще-то у нас сухой закон, но сегодня можно. Да, и что трём десяткам мужиков будет с литра спирта. Всего-то по глотку.

Развели ректификат в трёх котелках, расселись и пустили посуду по кругу. Хорошо! За едой разговорились, и передо мной развернулась трагедия гарнизона Саур-Могилы.

Батальон «Восток» с самого начала прикрывал этот участок. Острейший недостаток оружия и людей в начале войны позволил разместить на Саур-Могиле всего один взвод в 32 человека с двумя зенитками, тремя крупнокалиберными пулемётами и парой ПЗРК.

Однажды наблюдатель засёк две колонны карателей, которые порознь двигались навстречу друг другу. Из зенитки наводчик дал по очереди в одну и другую колонны. Укры, или, как их называли защитники Саур-Могилы, «нацгады», не разобравшись с перепугу начали палить друг в друга. А, когда разобрались, разъярились, ворвались в ближайшее село Сауровку и устроили там резню мирного населения.

После этого побоища на курган из села прибежал чёрный добрый пёс с печальными глазами. Он любил всех, особенно раненыхи спас немало бойцов, заранее чувствуя налёт. Он лаял и кидался в укрытие, за ним прятались бойцы и выживали. Теперь пёс сидел у моих ног. Я гладил его по лобастой голове, а он, задумчиво смотрел на меня тёмными глазами, из которых на меня глядел весь живой мир, моля о великой справедливости.

Беды гарнизона Саур-Могилы начались с первого же боя, когда назначенный командир позорно струсил, запаниковал и спрятался в подвале. Командование принял его заместитель и, как мог, руководил обороной.

Пришедшие на помощь восемь казаков-разведчиков набили трусу морду, чуть не пришибли, но пожалели трясущуюся от страха тварь. После того, как донецкая артиллерия крепко врезала нацгадам, хохляцкие штурмовики повадились ежедневно бомбить курган. Выручали хитрые зенитчики, которые включая ПЗРК, пугали лётчиков, и те стали облетать курган стороной.

Трагедия разразилась чуть позже, когда взвод принял Медведь. В те дни каратели рвались к границе с Россией, и, чтобы убрать угрозу с фланга, они обрушили на Саур-Могилу ураган из снарядов, ракет и мин. Потом был штурм. Обороняемый 28 ополченцами курган атаковали 15 танков и пять сотен пехоты, поддержанные тяжёлыми миномётами.

Первый удар приняла малая высота, где держались десять бойцов. Лавину укров защитники попытались остановить автоматами, противотанковым ружьём времён Великой Отечественной, пятью противотанковыми гранатами и крупнокалиберным пулемётом. Когда патроны вышли, началась рукопашная схватка. Тогда лишь часть израненных ополченцев вырвалась из окружения. Однако трое с рацией укрылись в развалинах и потом целый день корректировали огонь донецких гаубиц. Потом они чудом спаслись, пробравшись через зелёнку у подножья кургана. К тому времени на большой высоте все по нескольку раз раненые бойцы продолжали сражаться.

В беспрерывных боях вышли все патроны и вода. Оказавшимся в отчаянном положении пятнадцати израненным и измученным защитникам жутко повезло, когда к ним прорвались два микроавтобуса из батальона. В три приёма удалось вывезти раненых, и подбросить воду и боеприпасы. На кургане осталась буквально горстка защитников, но сдаваться они не собирались.