Отрочество

– Вы же знаете, что мне доступна полумедитация. Я хочу попробовать начать делать артефакты. В моем доме есть заготовки и даже стилус. Но я понял, что знаний немного не хватает. Хотелось бы подтянуть себя по некоторым областям.

– Любопытно, – он оценивающе посмотрел на меня, – ты не такой пропащий, как мне вначале казалось. С этим я тебе помогу, – он коснулся моего браслета, – все, доступ у тебя есть.

– Так быстро? – удивился я.

– Ты же знаешь, какая у меня должность? – он вопросительно приподнял бровь. Я кивнул. Конечно, глава магического департамента города. Хорошая должность. Одним касанием выдать доступ в магический отдел библиотеки, куда доступ простым смертным запрещен – без проблем.

– Все-таки очень любопытно, – продолжил он свою мысль, – полумедитация, нолик, артефакты. Получается весьма перспективно! Ты знаешь, что такое сочетание позволяет создавать наиболее чистые артефакты?

– Знаю. Именно поэтому и хочу попробовать. Обычные артефакты не очень выгодно делать. Особенно, если использовать дорогие накопители.

– Да. Есть еще одно свойство чистых артефактов, из-за которого они особенно сильно ценятся.

– Какое?

– Обычные артефакты можно носить по одному на каждой руке и один на груди. Итого максимум три штуки, потому что в них много различной энергии, а эта энергия, превысив критическую массу, начинает конфликтовать. А вот чистые амулеты, наполненные, например, энергией огня, не конфликтуют. На руку можно надеть хоть пять колец! В армии они особо ценятся. Но у нас чистых источников огня во всей стране только шесть штук. Поэтому достать накопитель будет очень трудно. Ты можешь делать эти артефакты на заказ. И стоить они будут гораздо больше, чем просто артефакты, если ты будешь их делать комплектом. Но начинать, наверно, проще с энергии воздуха. Ее источников достаточно много, и ты сможешь спокойно потренироваться.

– Я не знал.

– Об этом не говорят на каждом углу, но в армии все сильные маги это знают. Пожалуй, я достану тебе накопитель с энергией воздуха и закажу у тебя три-четыре артефакта. Мы с тобой еще обсудим подробности, но ты имей в виду, я первый в очереди, – он потрепал меня по голове.

– Договорились. Мне надо еще потренироваться. Я пока еще не сделал ни одного и не уверен, что получится, но цель уже есть. Не знаю, сколько времени уйдет на оттачивание нужных умений.

– Я тебя не тороплю. Вообще, приятно, что я был прав в своих предчувствиях насчет тебя. У тебя может быть весьма хорошее и обеспеченное будущее. Только не дай себя убить!

Глава 14

Утром я уговорил тетю отпустить меня домой, а Ромуал любезно вызвался поработать моим шофером. Чувствовал я себя практически нормально, только лицо было слегка припухшим, и кожа вокруг глаз отливала желтизной.

Устроившись за столом в каморке, я разглядывал заготовку кольца и размышлял о том, что мне очень некомфортно находиться в этом доме. Я здесь живу уже неделю, и с каждым днем мне все меньше хочется сюда возвращаться.

На самом деле, мне уже было знакомо подобное чувство. Тут все дело в Никосе, в его манере разговаривать со мной сквозь зубы, постоянных попытках контролировать и делать замечания. Мне даже казалось, что я попал в свое прошлое. Был у меня похожий опыт.

Сошелся я с девушкой по имени Света. Встречались мы с ней долго, примерно полгода. Кафе, рестораны, прогулки. Все было хорошо, ничто не предвещало беды. В общем, посовещавшись, пришли мы к закономерному выводу: пора попробовать жить вместе. По-серьезному, а не так, одну-две ночи в неделю то у нее, то у меня.

После долгих переговоров, обид и угроз с ее стороны я согласился переехать к ней. В принципе, жилищные условия вполне располагали. Двухкомнатная квартира почти в центре города. В одной комнате поселились мы, в другой обитала ее мама.

И вот новоявленной теще я пришелся не по вкусу. Не то чтобы она поставила дочку перед выбором – либо я, либо он, но вот этак подленько и по-всякому она пыталась дать понять и ей, и мне, что я – не достоин. Постоянные мелкие придирки.

– Почему не помыл за собой посуду?

– Помыл.

– Почему тогда за Светочкой не помыл? Она устала, готовила ужин. Ты не туда ставишь сковородку, чай должен стоять не здесь. Ничего не понимаешь – не лезь.

Дошло до того, что она чуть ли не по пятам за мной ходила, отслеживала каждый мой шаг. При виде тещи у меня все начало валиться из рук, и она это обязательно громко комментировала. Как результат, через полгода такой жизни у меня началась сыпь по всему телу на нервной почве, стал дергаться глаз от ее голоса. Проблема была еще и в том, что в первые дни я пытался ей противостоять – все-таки считал себя мужиком, – а эта женщина отлично умела парировать мои крики своими женскими способами. Она обижалась, жаловалась на меня дочке, какой я злобный тиран, грозилась уйти и умереть. Светочка всегда вставала на ее защиту. А Светочку я любил. Сейчас стыдно в этом признаваться, но действенную управу на тещу я так и не нашел. Мне было тогда двадцать пять лет, и это был хороший жизненный урок, который закончился полным разрывом наших отношений.