Отшельник

Вечером разбирали подарки, демонстративно не затрагивая основную причину, по которой собрались вместе. Подарки важнее. Давно известно и не подвергается сомнению, что внутри каждого взрослого мужчины прячется маленький мальчик, до сих пор верящий в Деда Мороза. Никто, правда, в этом не признается, но подарки… Да-да, посмотрите на какого-нибудь брутального мужика с седой бородищей и оцените, как он радуется новому галстуку на Новый Год или носкам на 23 февраля. А если подарки ещё и стреляющие, счастью не будет предела.

Друзья с полной серьёзностью отнеслись к просьбе Андрея Михайловича, и озаботились внушительными инструментами для преодоления неизвестных опасностей. Николай с гордостью показал на длинный зелёный ящик:

– Трофейные и нигде не учтённые. В Гудермесе по случаю достались. Шестьдесят восьмого года выпуска, но на них даже муха не сидела.

– Югославские, что ли? – поморщился Самарин.

– Обижаешь, Михалыч. Неужели я старшему товарищу импортное фуфло привезу? Со складов бывшего Одесского Военного Округа, к нам через Турцию и Грузию попали, а потом… Впрочем, это никого не касается. Чистые стволы, Ванька не даст соврать.

– А чего нам обманывать? – охотно согласился Иван. – Вот пулемёт мои орлы у спецуры попятили, так они сами виноваты. Кто их просил в большой семье клювом щёлкать?

Автоматов было всего десять штук, но это ровно в десять раз превышало ожидания Самарина. Верный армейский принцип – проси больше, получишь сколько нужно, в этот раз не сработал, что могло только радовать.

– Извини, Михалыч, подствольников нет, – развёл руками Николай. – Но ручных гранат с прошлых учений осталось немного. Ну и мелочи кое-какие прихватили.

– А патроны?

Николай усмехнулся:

– Ты не только внешне помолодел, но и вопросы какие-то детские задавать начал. Ящики с патронами мы в лодке оставили.

– Кстити, – оживился Иван. – Тебе и в самом деле больше сороковника не дашь, да и то из-за седой бороды. Признавайся, где-то в саду молодильные яблоки выращиваешь?

– Завидно? – улыбнулся Андрей Михайлович. – Могу и вам такое омоложение устроить. Избавление от любых юолезней гарантирую, и даже новые зубы вырастут.

– Бля-я-я… – протянул Иван.

– Что такое?

– Да он в прошлом году импланты на обе челюсти поставил, – со мсешком пояснил генерал. – По полторы сотни за зуб.

– Баксов?

– Он у нас эстет, еврами расплачивался. Но, как я понял, уже без разницы?

– Правильно понял, Коля, – кивнул Самарин. – Процессуже пошёл.

– Пошёл так пошёл, – согласился Николай. – А теперь всё же объясни, что у тебя за проблемы нарисовались? Кого будем мочить?

Андрей Михайлович вздохнул, собираясь с мыслями:

– На нашей прошлой встрече…

– Это года ты на бильярдном столе плясал?

– Не перебивай, Ваня. Так вот, если помните… Вы что-нибудь помните?

– Вообще-то я думал, что ты пошутил, – признался Николай. – Или недавно прочитанную книжку пересказываешь. А что, я тоже под настоение фантастику уважаю.

– А без настроения?

– Тогда водку. Ладно, Михалыч, кроме шуток…

– Есть у меня этот переход в прошлое.

– Где?

– Мы как раз через него на Камазе к реке выезжали.

– Там обыкновенные деревянные ворота.

– Ну уж какие есть.

– Да уж, без бутылки не разберёшься, – Иван с надеждой посмотрел на старшего по званию.

– Обойдёмся, – решил генерал. – Нам сейчас светлые головы нужны.

Через три часа утомительных разговоров Андрей Михайлович окончательно убедил друзей, что переход в другой мир не является плодом его больного воображения. В убеждении очень помог груз с нижегородского речного каравана – связки дорогих собольих и куньих мехов нельзя объяснить банальной шизофренией. И тюки выделанных овечьих шкур тоже не свалишь на старческое слабоумие. Если только на массовую галлюцинацию, но вроде бы все трезвые?

– Так ты говоришь, Михалыч, этот Шемяка собирается свалить за бугор с мешком казённых денег? Вот же сучонок! – Николай стукнул кулаком по столу. – Мне, между прочим, тоже за державу обидно!

– И не куда-нибудь, а в Литву хочет, – обратил внимание Иван. – Мне эти лабусы никогда не нравились!

– Вообще-то будущие лабусы в этой Литве приличным людям тапочки в зубах приносят, – счёл должным пояснить Андрей Михайлович. – Да и нет пока такого народа, есть жемайты, ятвяги, жмудины и прочие аушкайты.

– Вот выражаться не нужно, – насупился Иван. – Они мне под любыми названиями не нравятся.

– Не будем спорить о терминах, товарищи, – подвёл итог генерал. – Предлагаю грузиться на лодку и решать проблему на месте. Как говорили классики – промедление смерти подобно!

– Тьфу на тебя, Коля, – сплюнул через левое плечо Самарин.

– Отставить суеверия, Михалыч! Жаль только, нас трое всего, а в лодку человек десять свободно поместится.

– Местное ополчение могу собрать.

– Автоматы им дашь?

– А что такого? Даже негры в Африке осваивают, а тут практически цивилизованные люди, – пожал плечами Андрей Михайлович. – В этом времени огнестрельное оружие уже известно.

– Ну, раз известно… А местные воевать согласятся?

– Почему бы им не согласиться? Я всё же князь.

– Кто князь? Ты князь?

– Да, я. Разве это плохо?

Глава 16