Отступник

Вообще странно, конечно. Но и черт с ним. Если появится желание и возможность — отправлюсь. Посмотрю на кривую рожу княжны при моем появлении. А если нет — ну и черт с ним. Но сейчас меня куда больше интересовало, что делать с моими собственными землями. Чем с гипотетическими, которые я мог бы приобрести в процессе женитьбы. Находились они в явном запустении. За всю дорогу на пути мы встретили лишь пару небольших полуразрушенных деревень. Хотя из каменных развалин поднимался хорошо видимый даже невооруженным взглядом дымок.

– Мне проверить? – заискивающе спросил Макграг, всячески пытающийся загладить вину за потерю пограничной крепости. Хотя я ему уже сказал, что простил его, реальной вины в том, что сотня воинов не справилась с тысячей, не было никакой.

— Можешь пойти со мной. – Разрешил я, спрыгивая на берег. — Крепите корабли. Разгружайте пожитки. Судя по карте, мы на месте.

— Так, господин, тут же нет ничего?.. — удивленно проговорила травница Желя. — Одни руины.

– Можете себе пока шалаши сделать из еловых веток. — Ответил я просто. – С остальным разберемся в процессе. Эва, Дара, со мной. Кси, подготовь на всякий случай доспех. А то мало ли кто в этой глуши костры развести решил.

Заранее раскрыв щит до полного размера, я перехватил поудобнее Кладенец и пошел первым. Клинок быстро нагревался и было видно, как под кожей светятся жилы ангела, подогревающие его еще сильнее. Чуть поодаль от берега, за каменной стеной, обнаружился небольшой деревянный дом странной, полукруглой формы. Я не сразу сообразил, что это перевернутый вверх дном корабль. Вернее все, что от него осталось.

— Есть кто живой?! – крикнул я, на всякий случай проверяя наличие своих последователей на карте. За спиной их была приличных размеров толпа – все побережье усыпано точками от бледно-коричневых до ярко-зеленых. А вот впереди – ни одной. И все же кто-то в корпусе бывшего летучего корабля был. – Выходите по одному, и если вы не сотворили на моих землях дурного, я вас пощажу!

Шорох из ближайших кустов заставил резко повернуться в том направлении, и как раз вовремя, чтобы принять на щит сразу две стрелы. Дальше спрашивать и разбираться я уже не стал. Вспышка огненного заклятья снесла кусты вместе с куском стены, у которой они располагались. Испуганный эльф метнулся в сторону, но его тут же повалил на землю Дружок.

– Не убивать! – едва успел крикнуть я, когда косматая лапа уже собиралась вдавить череп стрелка в камни. – Допросить. Найти вход!

– Вижу! – радостно крикнула Эва, пикируя сверху на еще одного зеленоухого.

– Брат! Их много! – заорал подраненный ее когтями рейнджер, и часть стены как по команде обрушилась наружу. Вот только эльфы, выпрыгнувшие из проема, явно рассчитывали на каких-то других противников. Лютоволки схватили крайних еще до того, как они вышли наружу. Это было даже не сражение – избиение младенцев.

Одного взмаха двуручного меча хватило, чтобы разрубить сразу двоих неудачливых разбойников, третьего я принял на щит, отбросив обратно в судно, так что он пролетел больше метра и, ударившись спиной об стену, сполз вниз. Макграг, виртуозно обращаясь с клинками, быстрыми взмахами обезоружил двоих противников. Еще четверо, внезапно поняв, в какой они жопе, попытались бежать, но получили по стреле в ноги и спины.

– Ну вот. – Разочарованно посмотрел на трупы Бладстил, – а нам сказали не убивать.

– У меня другого варианта просто нет. – Пожал я плечами. А затем подошел к ближайшему из поверженных. – Кто из вас главный? Отвечай быстро, иначе превратишься в жаркое для вот этого волчка. А то у него давно эльфятины на ужин не было.

Акташ неодобрительно посмотрел на меня, но все же для порядка рыкнул так, что ни у кого сомнений не осталось, если придется – съест.

– Я главный. – Хмуро ответил неудачливый беглец с прострелянной лодыжкой. – Если хотите кого-то наказать, то начните с меня. Не трогайте родных.

– Где мои люди, что приплыли на этом корабле? – спросил я, показывая мечом на перевернутый летучий. – Их было больше двух десятков. Во главе – команда дварфов.

– Они пришли как захватчики! – крикнул эльф, – врали про то, что им разрешено обосноваться на этой земле самим бароном Сабором, хотя я старший из его наследников! А потом и вовсе обнаглели, попытались заставить нас работать, будто мы подневольные людишки, хотя мы лесные охотники, которые никогда никому не кланялись!

– Что вы с ними сделали? – спросил я, опуская раскаленный меч рядом с его ногой. Мокрая от дождя и крови ткань тут же задымилась. – Где мои люди?!

– Мы дрались. – Чуть не взвизгнул эльф. – Они убили моего брата, и мы за то убили всех их главных. Только девку оставили да мелкого…

Я даже дослушивать не стал. Просто опустил клинок ему на грудь. Мгновенно запахло паленым мясом, он пытался схватиться за лезвие, чтобы вытащить из себя, но только отсек себе пальцы и сжег ладони. Дружок, одобрительно рыкнув, опустил наконец лапу, и голова первого стрелка лопнула, разбрызгав мозги эльфа по старым камням заросшим травой.