Overlord. Том 1. Король-нежить

Сам Момонга не мог этого знать, но все прислужники подземной гробницы Назарик, а ещё точнее — все прислужники, принадлежащие к гильдии «Айнз Ул Гоун», оставляли в воздухе едва различимый дрожащий ментальный след. По большей части именно по нему они отличали своих от чужих. А хозяева гробницы, Сорок одно высшее существо — из которых сейчас остался один Момонга — излучали ауру, обозначавшую их как абсолютных повелителей. Она было настолько сильной, что чувствовалась издалека. Властителей ни с кем нельзя было спутать, даже если они надевали доспехи. В итоге, вовсе не перемещение с помощью кольца выдало Момонгу — приди он сюда пешком, его бы всё равно моментально узнали.

Кроме того, эти ментальные следы было нетрудно различать между собой.

Двери, ведущие на первый этаж великой гробницы Назарик, открылись, и кто-то начал подниматься по лестнице.

Вырвавшаяся оттуда светящаяся дымка обозначала стража этажа.

На поверхности показалась глава стражей, красавица Альбедо. Увидев ту, кого дожидался здесь их господин, Демиург, архидемоны разом опустились на колени.

Для Альбедо подобное послушание виделось чем-то само собой разумеющимся. Вовсе их не замечая, она осмотрелась вокруг.

Не сумев найти того, кого искала, Альбедо впервые обратила свой взор на архидемонов. Приблизившись и ни к кому конкретно не обращаясь, она спросила:

— Я не вижу здесь Демиурга. Где он сейчас?

— Дело в том… Здесь был владыка Тёмный воин, он пришёл один, и потому господин Демиург последовал за ним.

— Тёмный воин?.. Владыка Тёмный воин?.. Никогда не слышала о таком прислужнике… И Демиург ему подчинился? Несмотря на то, что является стражем? Странную историю вы рассказываете.

Архидемоны переглянулись между собой, не зная, что делать.

Альбедо нежно улыбнулась им:

— Прислужники, вы пытаетесь от меня что-то скрыть?

От этих ласковых слов повеяло холодом, словно от последнего предупреждения, и архидемоны мгновенно рассудили, что ничего скрывать не стоит:

— Господин Демиург заключил, что владыка Тёмный воин — это тот, кому все мы служим.

— Здесь был владыка Момонга?! — в голосе Альбедо прорезались лёгкие нотки безумия.

— Только он назвал себя «владыка Тёмный воин», — хладнокровно отозвались архидемоны.

— А эскорт?.. За ним кто-то следовал? Демиург договорился встретиться со мной, значит, он тоже не знал, что владыка Момонга окажется здесь! Но прежде всего, надо что-то сделать с одеждой и принять ванну!

Альбедо торопливо попыталась отряхнуть своё платье.

Она трудилась без устали, проинспектировав сотню разных мест, и потому её одежда запачкалась, а кончики волос свалялись, как и перья на крыльях.

Впрочем, никакая грязь не смогла бы испортить столь безупречную красавицу. Если вычесть единицу из ста миллионов — разницы никто не заметит; так и её красота нисколько не пострадала. Но Альбедо всё же считала себя не в праве показаться в таком виде на глаза тому, кого обожала больше всех на свете.

— Где здесь ближайшая ванная?.. У Шалтир? Она наверняка что-то заподозрит… но это меньшее из зол! Так, вы, принесите одежду из моей комнаты! Срочно!

Альбедо уже была готова сорваться с места и бежать, когда заговорил один из архидемонов — тот, что звался Зависть:

— Госпожа Альбедо, тысяча извинений, но не лучше ли вам остаться такой, как сейчас?

— Что ты имеешь в виду? — остановившись, сурово спросила Альбедо. Предложение показаться на глаза властелину в грязном виде её явно не обрадовало.

— Владыка сразу увидит, что такая несравненная красавица, как вы, не щадя себя трудилась на его благо. Это создаст благоприятное впечатление, и в итоге вы только выиграете.

— К тому же, — добавил другой архидемон, — пока вы примете ванну и приготовитесь к встрече с владыкой Момонгой… владыкой Тёмным воином, боюсь, пройдёт немало времени. Вы можете с ним разминуться… и это будет слишком печально.

Всё обстояло именно так. Альбедо застонала:

— А-а-а, действительно звучит логично… Я слишком давно его не видела и похоже, понемногу теряю способность здраво рассуждать. Последний раз мы встречались… восемнадцать часов назад. Подумать только, столь долгий срок!

— Согласен, долгий. Очень долгий.

— Нужно поскорее закончить с проверкой рядовых прислужников и дальних рубежей и перейти к личной охране владыки Момонги… Впрочем, довольно жалоб, сначала мне необходимо с ним увидеться. Куда он направился?

— Только что вышел наружу.

— Вот как, — ответ Альбедо прозвучал сухо, но от предвкушения встречи с Момонгой на её лице сразу появилась улыбка, а крылья очаровательно затрепетали. Торопливым шагом миновав архидемонов, она вдруг остановилась и уточнила:

— Просто, чтобы быть уверенной — если я появлюсь в таком потрёпанном виде, это действительно прибавит мне очков в глазах владыки Момонги?

* * *

От вида, открывшегося перед Момонгой, когда он вышел из мавзолея, захватывало дух.

Наземная часть великой гробницы Назарик представляла собой квадрат со стороной в двести метров. Его образовывала толстая стена шестиметровой высоты с двумя воротами — передними и задними.