Overlord. Том 1. Король-нежить

Создавать их было сущим мучением, но многоликие, словно финальные боссы, гетероморфы пользовались неувядающей популярностью. Особенно часто их настраивали так, чтобы в облике человека или получеловека они обладали ограниченными способностями, но при полном превращении, наоборот, приобретали дополнительные силы.

Вновь переведя взгляд с Демиурга, который теперь намного больше соответствовал термину «демон», на звёздное небо, Момонга восхищённо выдохнул и, словно обращаясь к отсутствующему другу, проговорил:

— Здесь виден свет луны и звёзд… Уже только потому не верится, что это реальный мир, Блу Планет! Всё сверкает, как шкатулка с самоцветами.

— Возможно, так оно и есть. Мне кажется, мир красив потому, что хранит драгоценные камни, предназначенные для вас, владыка Момо… владыка Тёмный воин, — высказался Демиург; судя по всему, сделав комплимент.

Момонга предавался воспоминаниям о давнем знакомстве, и это внезапное вмешательство сбило его настрой. Он даже немного рассердился. Но, взглянув ещё раз на этот чудесный мир, он почувствовал, что гнев куда-то улетучился. Мало того — мир далеко внизу, под его ногами, выглядел совсем крошечным, и ему начало казаться, что играть роль главы обители Зла не так уж и плохо.

— И правда красиво. Значит, эти звёзды здесь для того, чтобы стать украшениями для меня?.. Что ж, вполне возможно. Никто пока не завладел этой шкатулкой с драгоценностями, и может статься, я пришёл в эту землю как раз затем, чтобы забрать их себе.

Подняв руку прямо перед лицом, Момонга крепко её сжал. В ней оказались почти все звёзды, мерцавшие на небе. Разумеется, его ладонь просто их закрыла. Устыдившись своей ребячьей выходки, он втянул голову в плечи и пробормотал, обращаясь к Демиургу:

— Но я не могу владеть ими единолично. Пожалуй, они должны украсить великую гробницу Назарик… и моих друзей по «Айнз Ул Гоун».

— Звучит исключительно заманчиво! Если вы того желаете и даёте своё позволение, объединённая армия гробницы Назарик захватит эти сокровища. Для меня высшим счастьем будет преподнести их вам, моему горячо любимому и почитаемому владыке Момонге.

В ответ на эти напыщенные слова Момонга тихо рассмеялся.

«Похоже, это зрелище вскружило голову и Демиургу» — подумал он про себя и сказал:

— Пока мы не узнаем, какие существа населяют этот мир, подобные предложения не назовёшь иначе как глупостью. Вдруг это мы здесь — лишь мелкие и ничтожные создания? И всё же… Да, надо признать, завоевать весь мир было бы интересно.

«Завоевать весь мир»… Так говорят злодеи в детских телесериалах.

На деле всё совсем не так просто. Надо как-то править миром после того, как он завоёван. Каким-то способом поддерживать порядок и в зародыше подавлять мятежи. Справляться со всевозможными сложностями — неизбежными, когда разные страны объединяются в одну. Если хоть чуть-чуть об этом задуматься, то становится ясно, что мировое господство не несёт никакой выгоды.

Момонга, разумеется, хорошо об этом знал, и всё же почему-то заговорил о завоевании мира. Наверное, отчасти им двигало детское, непосредственное желание: «Этот мир красив, хочу себе такой!» Кроме того, сказать такое попросту требовала роль главы гильдии «Айнз Ул Гоун», известной своими злодеяниями. Наконец, то могло быть всего лишь неудачно выбранное выражение, сорвавшееся с языка.

Но существовала и ещё одна причина.

— Ульберт, Люци★Фер, Вэриэйбл Талисман, Беллривер…

Он просто вспомнил своих соратников по гильдии, которые шутили: «Давайте завоюем хотя бы одну из земель «Иггдрасиля!».

Момонга не видел повода для беспокойства. Он не сомневался, что Демиург, самый высокоразвитый ум во всей гробнице Назарик, прекрасно понимает, что идея о мировом господстве — всего лишь детский каприз.

Если бы он заметил, какое выражение появилось на лице, или лучше сказать лягушачьей морде Демиурга, ожидавшего у него за спиной, то пожалуй, не был бы так уверен в том, что эти случайные, ничего не значащие слова останутся без последствий.

Не глядя на того, кого не следовало бы выпускать из виду, он всматривался в линию горизонта, отделявшего раскинувшуюся под ним земную твердь от небосвода, полного звёзд.

— Значит, незнакомый мир?.. Но неужели… я и вправду здесь один? Вдруг сюда попали и другие члены гильдии?

В «Иггдрасиле» не разрешалось иметь двух и более персонажей, но можно было предположить, что кто-нибудь из его товарищей, бросивших играть, в последний день вернулся и создал себе нового. А ещё — чем чёрт не шутит? — в этом мире мог оказаться Хэро-Хэро, пусть он и вышел из игры за несколько минут до её закрытия.

В конце концов то, что Момонга оказался здесь, уже являлось совершенно невероятным событием. Если это какой-то неизвестный феномен, значит, сюда могло затянуть и его прежних соратников. Нельзя было категорически утверждать, что вероятность этого равна нулю.

Да, «Месседж» не сработал, но тому могли быть десятки объяснений — например, они находятся на разных континентах, или изменился характер этого вида магии.

— Но раз так… Если имя «Айнз Ул Гоун» прогремит на весь мир…