Overlord. Том 1. Король-нежить

Отмахнувшись мечом, он задел ангела, но из-за потери равновесия удар вышел слабым, и тот ловко отступил.

Дыхание стало хриплым, сжимающая меч рука дрожала.

Сковывающая его члены усталость словно нашёптывала, что настала пора прилечь и перевести дух.

— Охота близится к концу. Не давайте зверю отдыха. Не останавливать ангелов, пусть атакуют попеременно.

Газеф пытался выровнять дыхание, но окружившие его ангелы, подчиняясь вражескому предводителю, один за другим рубили его мечами.

Он кое-как уворачивался от ударов сзади, отбивая мечом выпады, нанесённые с флангов. От ангелов, налетавших сверху, он закрывался, подставляя самые прочные части доспехов.

На каждую атаку Газефа ангелы отвечали несколькими. Усталость и боль в мышцах уже не позволяли ему убивать их с одного удара. На то, чтобы использовать боевые приёмы, его тоже больше не хватало.

Все его воины уже были повержены, и атаки врага полностью сосредоточились на нём. Не стоило и надеяться прорваться сквозь окружение. Он чувствовал, как смерть дышит ему в спину.

Стоит на мгновение утратить концентрацию, колени подкосятся и он упадёт.

По всему телу снова хлестнула ударная волна, и он напрягся, отчаянно пытаясь устоять. Мир перед глазами резко покачнулся.

«Плохо дело!»

Газеф собрал все оставшиеся физические и духовные силы с единственной целью — удержаться на ногах. Но в нём будто что-то сломалось, и силы утекали прочь.

Внезапно он почувствовал на лице уколы от стеблей травы. Получается, он упал?

Газеф лихорадочно пытался подняться… но уже не мог. Мечи скользящих к нему ангелов говорили красноречивей слов — смерть пришла за ним.

— Добейте его. Действуйте разом, чтобы прикончить наверняка.

Сейчас он умрёт. Его тренированные руки тряслись, стискивая меч — но не могли даже оторвать его от земли. Но сдаваться он не собирался. Крепко стиснутые зубы противно заскрипели.

Газеф не боялся смерти. Он сам отнял множество жизней и был готов умереть в бою.

Как верно заметил Айнз, его ненавидели. Ненависть превращается в меч, и однажды приходит день, когда этот меч пронзает тебя насквозь.

Но он не мог согласиться на такой финал.

Враги разорили несколько деревень и убили невинных людей, которые даже не знали, как держать в руках оружие — только для того, чтобы заманить Газефа в ловушку. Он не мог позволить этим гнусным подонкам восторжествовать. И он не мог вынести мысли о том, что не сумел никого спасти.

— Гха-а!!! Не возьмёте!!! — взревел он, напрягая все мышцы.

Выплёвывая кровь, Газеф медленно поднялся.

Бойцовский дух человека, у которого мгновение назад не хватало сил стоять на ногах, вынудил подошедших совсем близко ангелов отступить, пусть и ненадолго.

— Хха-а! Хха-а!

Он задыхался, сделав всего одно движение, сознание уплывало, тело было тяжёлым и вялым, будто вылепленное из грязи. Но он не имел права сейчас упасть.

Не просто потому, что он сочувствовал жителям деревни, принявшим мучительную смерть.

— Я командир отряда королевской гвардии! Я тот, кто любит и защищает свою страну! И вам, пришедшим осквернить её, меня не одолеть!!!

Хорошо бы тот странный человек взял под защиту крестьян.

Теперь всё, что оставалось сделать — уничтожить как можно больше врагов, чтобы в следующий раз они не смогли забрать столько жизней. Пусть выживет больше, хотя бы на несколько человек.

Он защищает будущих жителей королевства. Это самое главное.

— Предавайся и дальше своим пустым мечтаниям, Газеф Стронов. Именно они тебя и погубили, — послышался холодный голос человека, в котором Газеф узнал вражеского предводителя. — Если бы ты наплевал на погибших в этом захолустье деревенщин, такого бы не случилось. Твоя жизнь ценнее жизней тысяч крестьян, ты ведь должен это понимать. Если бы ты и вправду любил свою страну, ты бы пожертвовал их жизнями.

— В этом… нам с тобой не сойтись… Ну что, начнём?

— Что ты сможешь в таком состоянии? Хватит дёргаться впустую, ляг и умри спокойно. Хотя бы из жалости я убью тебя быстро и без мучений.

— Думаешь… я ничего не могу?.. Так подойди… и попробуй отрубить мне голову. Это же… не составит труда?..

— Хм. Язык у тебя всё ещё остёр. Значит, ты не утратил боевого духа. Но каковы твои шансы на победу?

Газеф стоял, сжимая меч трясущейся рукой. С трудом сфокусировав свой мутнеющий взгляд на ненавистном враге, он уже не видел ангелов, готовых наброситься на него со всех сторон.

— Напрасные усилия. Совершеннейшая глупость. Убив тебя, мы прикончим и выживших жителей деревни. Всё, чего ты добился — это выиграл для них лишние полчаса, которые они провели в страхе.

— Хе… Хе-хе… Хе-хе-хе!

Улыбаясь во весь рот, Газеф тихо рассмеялся.

— Чему ты смеёшься?

— Кха!.. Вот болван. В той деревне… есть кое-кто посильнее меня! Даже все вместе вы не сумеете с ним справиться… Убить… кха!.. Убить крестьян, когда их защищает такой человек, невозможно…

— Посильнее тебя, самого могучего воина королевства? Думаешь, я поверю в твои выдумки? Воистину, твоей глупости нет предела.