Озеро Луны

Не понимая, что происходит, Арло приподнялся на локтях и поискал глазами источник звука. Мужчина будто вырос из пола, размял шею и хрустнул суставами пальцев. Он был одет в тёмные джинсы и оливкового цвета свитер, и у него были ухоженные усы с закрученными вверх кончиками. Арло не видел его шесть месяцев, но сразу узнал.

Это был Лис.

29

Потеплело

ЛИС ПРОВЕРИЛ, плотно ли закрыта дверь, затем повернулся к Арло и тихо заговорил:

– У вас здесь шумновато. Хотя ты не совсем «здесь», и в этом вся проблема.

Он принялся искать что-то на полках, осматривая банки и мешочки.

– Что произошло? – спросил Арло. – Почему я потерял сознание?

– Вот именно, что потерял. Оно стало как карандашная линия вместо чёткого чернильного росчерка. Нельзя, чтобы его окончательно стерли.

Лис понюхал содержимое одной из банок и попробовал на вкус хранящиеся внутри листья.

– Это из-за скользящего удзла?

– В том числе, но настоящая причина кроется в нити.

Лис пожевал кусочек коры, прислушиваясь к своим ощущениям. Затем выплюнул.

– Какой нити?

– Серебряной нити. Твоей нити. Она слишком сильно растянулась. Вот оторвётся твой воздушный змей и улетит без тебя, и что ты тогда будешь делать?

Арло недоуменно моргнул.

– Не знаю.

– Именно!

Лис изучил мешочек с травами, после чего развязал стягивающий его золотистый шнурок. Сев на колени рядом с Арло, он показал ему два пальца с длинными и острыми ногтями.

– Все, кого ты знаешь, состоят из двух частей: тела и духа. Обычно они крепко связаны.

Лис обмотал шнур вокруг пальцев, сведя их вместе.

– Но если умный молодой человек начнёт баловаться с удзлами, его связь может ослабнуть. И в какой-то момент окажется, что его тело и дух уже не так близко друг к другу, как следовало бы.

Он слегка раздвинул пальцы.

– Вот что с тобой происходит. Ты развязался.

– Поэтому я так себя чувствую? Потому что мой дух больше не в моём теле?

Лис нетерпеливо фыркнул.

– Внутри. Снаружи. Ты не ящик. Просто твой дух отвязался, а это чревато нехорошими последствиями.

– Ты можешь это исправить?

– Возможно! Давай посмотрим, сможем ли мы тебя немного затянуть.

Арло не понравились его слова.

– И как это сделать?

Лис опять стал рыться на полках.

– Десять лет учения и медитаций должны помочь. В идеале, в полнейшем уединении и спокойствии.

Арло покачал головой.

– Я не могу…

– …так долго ждать. Да, согласен. Мы и так уже очень долго ждали.

Лис выпрямился и снял с полки медную чашу.

– Придётся сделать это по-быстрому, невзирая на риски.

– Какие риски?

– Твоя нить может порваться. Она и так уже очень тонкая.

– А что будет, если она порвётся? – спросил Арло. – Я умру?

– Нет, нет, – заверил Лис. – Будет как сейчас, но намного хуже, и навсегда. Ну, не прямо навсегда

. Человеческие жизни такие короткие.

Лис добавил в чашу трав и настоек. Причем явно действовал на глазок.

– Кто ты такой? – спросил Арло.

Он полгода задавался этим вопросом.

– Я уже тебе говорил! Я Лис. Я все лисы сразу и ни один из них.

– Ты дух?

– Да! Крайне одухотворённый дух, позволю себе заметить.

– Но ты можешь разговаривать. Большая Бризи не может. Морозный Ручей тоже.

Лис улыбнулся. Его зубы были такие же острые, как его ногти.

– Как это похоже на людей: считать, раз ты понял одну крошечную часть, то ты понял абсолютно всё. Мой друг, в мире существует столько же видов духов, сколько растений, людей и животных. Но никто не задаётся вопросом, почему люди могут разговаривать, а яблони нет. Или почему птицы летают, а рыбы плавают. Мы те, что мы есть, не более и не менее.

Лис пальцем размешал содержимое чашки. И удовлетворённо кивнул.

– Ну, давай тебя смотаем обратно. Ты можешь встать?

– Думаю, да.

Арло спустил с койки ноги и оттолкнулся, садясь. Сделав глубокий вдох, он медленно поднялся. Колени слегка дрожали. Он указал на медную чашу.

– Мне это нужно съесть или как?

– Нет! Это для меня. Я умираю с голоду.

Лис принялся пальцами зачерпывать смесь и с аппетитом её пережевывать, не обращая внимания на прилипшие к губам и зубам обрывки трав.

– Сейчас не сезон, и эти штуки тяжело найти. Но здесь они все аккуратно выстроены на полочке. Так удобно.

Лис вылизал чашу начисто и отдал её Арло.

– Какой рукой ты запускаешь светощелчки?

– Правой, – ответил Арло.

– Значит, возьми чашу в левую. Мне нужно, чтобы ты как бы запустил правой светощелчок, но не совсем.

– Я не понимаю.

– Всё ты понимаешь. Ты просто упрямишься.

Арло был вынужден признать, что Лис прав. Он действительно знал, о чём тот говорил.

Перед самым запуском светощелчка по пальцам проскальзывала энергия. Что-то вроде статического электричества. Разряда.

Арло сосредоточился. Отвёл согнутый локоть назад, готовясь щёлкнуть пальцами. Но делать этого не стал. Он почувствовал покалывание и тепло. Будто между кончиками пальцев из-за трения возникла крошечная искорка.

– Есть.

– Теперь проведи пальцами по краю чаши. По часовой стрелке.

Арло послушался. Стоило ему коснуться металла, и чаша завибрировала. Он стал медленно описывать круг, и чаша тихо зазвенела. Арло вспомнил, как его папа иногда во время ужина исполнял целые мелодии, проводя пальцами по краям бокалов.