Ожидай странника в день бури

Верховный Жрец предусмотрел все. Он всегда принимал в расчет непредвиденное, чтобы его нельзя было застать врасплох. Теперь он отвечал не только за себя, но и за бесконечно дорогое для него существо.

Он подлил масла в потухающий светильник и присел на край ложа, любуясь утомленным лицом Тийны. Снова возникло мучительное, непреодолимое желание ласкать ее, исторгая стоны из ее уст, доходить до изысканного экстаза, достигать которого Сехер умел в совершенстве. Обучение приемам любви плотской в храме возводилось в культ, который приносил большие доходы. Жрец помогал овладевать этим искусством царственным особам, военачальникам, высокопоставленным вельможам и просто неизвестным, которые готовы были платить, и платить много.

Ни разу до тех пор, пока он не увидел Тийну, Сехер не думал о самом себе в роли любовника, давно поднявшись, как он полагал, выше земных страстей.

У нее были другие мужчины. Он узнал об этом спокойно и принял как должное. Это не имело для него значения. Он готов испить свою чашу до дна ради таких ночей, как та, что уходит...

Сехер осторожно взял руку Тийны, нежно поцеловал ее теплую ладонь. Она приоткрыла глаза и улыбнулась.

– Нам пора собираться в путь, – мягко произнес он. – Если я начну целовать тебя снова, то никакие силы не заставят меня остановиться... Поэтому прости, что не разбудил тебя этим утром со всей страстью, которую ты зажгла в моем сердце. Позволь мне заботиться о тебе, и клянусь Осирисом и всеми Богами, что не будет ни одного мгновения, когда ты пожалеешь об этом!..

* * *

...В зарослях камыша на берегу реки их ждала большая легкая лодка. Лениво текли воды Хапи... На берегу, удаляясь, темнели низкие заупокойные храмы... Прибрежные воды кишели огромными крокодилами. Их мокрые ребристые спины сверкали, посеребренные луной... Тихие всплески весел растворялись в ночной тиши. Сехер был прекрасным кормчим, и ему не нужны были помощники.

– Есть ли знания или навыки, которыми ты не владеешь?

Сехер засмеялся.

– Мудрость расширяет область предположений. Наверное, есть нечто, чего я не умею. Но нет ничего, чему я не смог бы научиться.

Ей понравился ответ.

– Ты не отличаешься скромностью, – сказала она шутя.

Тийна с удовольствием наблюдала, как ловко и уверенно он справляется с веслами, как перекатываются под блестящей кожей бугры мышц. Его тело наслаждалось ночной прохладой и работой, которую ему приходилось выполнять. Неужели это тот самый неприступный Владыка Сехер, грозный Верховный Жрец Тота, – всесильный, всемогущий, недосягаемый?..