Ожившая легенда

Судя по взгляду Ксавьера, он не очень-то верил в меня и мои обещания. Не скажу, чтобы у меня после вынужденной помолвки серьезно прибавилось мотивации, все же я и до этого хотела найти лекарство. А помолвка — это всего лишь помолвка, ничего непоправимого не случилось. Пока.

Утром я, первым делом, взглянула на свой палец, дабы убедиться в реальности произошедшего. К сожалению, перстень никуда не делся и все также не желал слезать. Я тщетно минут пять пыталась его снять и магией, и разными ухищрениями. Казалось бы чего проще — намазал палец маслом — и снимай. Ан нет, перстень вроде сидел неплотно, а не двигался ни на волос. В итоге палец покраснел и припух от моих действий. Примечательно, что перстень даже с учетом припухлости пальца не мешал. Значит, увеличивается в размерах, подстраиваясь под меня. Полнота нам не страшна.

Впрочем, с такой-то жизнью полнота мне в принципе не грозит.

Осталось только обдумать все случившееся спокойно. Надеюсь, никто не узнает о ритуале обмена перстнями, а с Ксавьером мы договоримся. Уверена, и с браком что-нибудь придумаем. Главное, с Яном Ксавьеру драться не придется, перстень лорда принял помолвку и спокойно «сидел» на моем пальце. Осталось сохранить нашу небольшую тайну в секрете, а то потом оправдывайся, отнекивайся и придумывай правдоподобные версии. Я работаю в перчатках, из дома без необходимости не выхожу. А палец можно на время и бинтом перемотать, скажу: пациент цапнул. Обычное для зооцелителя дело. Решено. Вечером обсудим все еще раз с Ксавьером и уладим нашу общую проблему по-тихому.

Сам «жених» убежал рано утром, сказав, что ему пора заняться делами, но к ужину пообещал явиться.

— Теперь и поводов придумывать не надо, — радовался лорд, — к невесте я волен приходить когда угодно. Видишь, сколько плюсов у нашей помолвки?

Я только вздохнула. Здорово быть оптимистом, правда. Нам, реалистам, куда сложнее по жизни. Лично я в данной ситуации вижу одни минусы.

Приемный день несколько отвлек меня от печальных мыслей о том, как усложнилась моя и без того нелегкая жизнь. Свалился же как снег на голову! И не избавишься теперь просто так. Но я твердо намерена во всем разобраться и прекратить творящееся безобразие.

Правда, планы мои полетели василиску под хвост. Длинный и упитанный. И им же накрылись.

День начался, как обычно. За тем исключением, что сначала мне с парнями и Рози пришлось спешно наводить порядок, притаскивать для помощницы другой стол из моей спальни-кабинета (теперь просто спальни, какой кабинет без стола?). Стулья взяли из кухни. Только вот стены мне прикрыть оказалось нечем, как и нечем крыть вполне обоснованные претензии арендодателя, явившегося с утра пораньше.

Стоило уважаемому дельцу переступить порог, дверь стояла рядом, как немолодой уже мужчина схватился за сердце.

— Я знал! Знал, что с вами нельзя связываться! — застонал он. — Но вы мне обещали! Гарантировали!

— Все поправимо, — попробовала успокоить человека я. — Стены на месте, мебель принадлежала мне. Тут подмазать, там подкрасить — и дом будет как новенький.

— Подкрасить? — взвизгнул господин Таль. — И вы считаете, что это нормально?

— Но я же не виновата…

— Конечно! Это я виноват, что связался с магом, да еще с женщиной, да еще с таким странным занятием! Ушедшие боги, куда смотрели мои глаза, когда я пускал вас и ваш зверинец сюда жить?

— Успокойтесь, обещаю, через неделю мы все устраним, — эх, жаль я не умею влиять на людей, как Майк.

— Даю вам три дня. И за аренду мне уплатить не забудьте.

Забудешь тут…

Господин Таль ушел, хотел на прощанье дверью хлопнуть, но хлопать было нечем, и сие обстоятельство еще больше опечалило владельца дома.

— Рози, — обратилась я к помощнице. — Вызови плотника. И маляров.

— Не расстраивайтесь, местресс, — сочувственно ответила девушка. — Главное, что вы и животные не пострадали. А что у вас с рукой? Вы ранены?

— Нормально все, — поспешила ответить я. — Поранилась во время уборки, мелочь, царапина. До свадьбы заживет, — вспомнила старую очень своевременную шутку и быстро спрятала руку.

Проблема моя не в пальце, а на пальце.

А теперь за работу!

Пару часов все шло спокойно. Но долго без эксцессов мой рабочий день пройти просто не может.

Ближе к полудню в кабинет практически ворвалась разодетая дама, тащившая за собой на поводке небольшую, но очень упитанную химеру, где-то по колено мне.

— Местресс, вы должны его срочно прооперировать! Срочно! — женщина кинулась ко мне, дрожащими руками пихая питомца к столу.

Выглядел зверек нормально, никаких внешних повреждений.

— Рассказывайте, — я с трудом покрутила упитанную химеру в руках и посадила на смотровой стол.