Падение Иерусалима

- Прошу вас, мадам, успокойтесь и возьмите себя в руки. Совершенно не обязательно впутывать в это дело вашего супруга.

- Какое дело? Я же ничего не знаю - меня забрали, привезли сюда - и все!

- Ваш дружок Марк попал в неприятную историю, мне надо вас кое о чем спросить.

- А где он сам?

- У нас. Если вы желаете ему добра, советую отвечать на вопросы правдиво и искренне.

- Месье, мне нечего скрывать.

- Вот и отлично, - он предложил ей сигарету, но она не взяла. Расскажите, мадам, давно ли вы знакомы с Марком?

- Года два.

- Он ведь ваш любовник, правда?

Она кивнула.

- Он добрый, щедрый, как вы считаете?

Женщина снова кивнула.

- А вас не удивляло, что простой шофер может делать вам дорогие подарки, - у него семья, дети, он их содержит...

- Марк прилично зарабатывает - сверхурочные, доплата за вредную работу, всякое такое.

- Что это за вредная работа?

- Не знаю, он не рассказывал.

- Прежде чем ответить на мой следующий вопрос, прошу вас подумать хорошенько. Как вы полагаете - в его планы входило то, что вы будете жить вместе?

В первый раз на заплаканном лице женщины появилось подобие улыбки:

- Да. Он обещал, что как только заработает побольше, мы уедем отсюда. Исчезнем вместе, убежим. - Она помедлила и добавила, как бы стараясь оправдать себя и своего любовника: - Мой муж - грубое животное.

- Как он собирался достать деньги?

- Вчера мы договорились встретиться, он хотел мне все объяснить. И не пришел. А все уже почти готово - через месяц мы думали уехать.

- Сколько ему удалось собрать денег, не знаете?

- Не знаю. Он ведь очень скрытный, Марк, я не спрашивала.

- Спасибо, мадам, это все. Вас отвезут домой.

Вскоре после ее ухода позвонили из Парижа.

- Ну и повезло нам, патрон! - возбужденно прокричал молодой сотрудник. - Вот это дельце, а?

- Да ладно тебе с твоими восторгами. Говори только самую суть.

- Мы выследили одну из двух дам, которые работают в фирме "Межгосударственные консультации", - вчера она прямо с работы отправилась в бистро возле Восточного вокзала. И там к ней подсаживается приличный такой господин средних лет. Вроде бы свидание - только даже издалека было видно, что встреча чисто деловая. Сидят рядышком и разглядывают какие-то бумаги. Я подумал, что это, наверно, и есть ее шеф. Так что, когда парочка распрощалась, пошел за ним. Я еще раздумывал, не за ней ли последить, но...

- Сколько я тебя учил излагать самую суть, а ты все отвлекаешься, рявкнул Баум. - На черта мне твои раздумья, дело говори.

- Прошу прощения, патрон. Так вот, через полчаса этот субъект выкатывается из бистро и ловит такси. А мы за ним - водитель весь свой класс показал, чтобы не упустить ту машину. И приехали мы все на улицу Спонтини к дому № 16. К консьержке я не пошел - он не должен подозревать, что за ними следят, правильно?

- Отлично, мой мальчик.

- Зато сегодня мы запросили список жильцов - хотите, я его зачитаю?

- В нашем архиве никто из них не числится? Проверь.

- Проверил уже. Никто не числится.

- Так чему ж ты радуешься? Знакомого встретил?

В трубке помолчали, потом инспектор сказал задумчиво:

- Не знаю, может, это совпадение...

- Да кто? Говори скорее, не томи, у меня и так дел полно, у тебя вроде тоже...

- Ладно, скажу, только имейте в виду, я ничего не предполагаю, просто нахожу это несколько странным, вот и все. Одна из квартир в этом доме принадлежит Александру Жалю. Согласитесь, тут что-то есть, у нас же работает инспектор по фамилии Жалю...

- Не такая уж редкая фамилия, - голос Баума не выдал его чувств. - Так что не спеши с выводами.

- Ну конечно, патрон.

- Надеюсь, ты не раструбил новость на весь отдел?

- Сохрани Бог, что вы, патрон!

- Спрячь список к себе в стол и запри. Я вернусь в Париж сегодня вечером. Ты меня дождись, домой не уходи. Ладно?

Положив трубку, Баум немедленно послал за водителем контейнеровоза.

- Только что мне позвонили из Парижа, - сообщил он арестованному. Обнаружились новые факты, и все они - не в твою пользу, приятель. - Он уставился на парня, прикидывая в уме, как лучше добиться от него признаний. С водителя всю его самоуверенность как рукой сняло, он внутренне заметался, и это было заметно.

- Мы тут побеседовали с инспектором Жалю, - продолжал Баум, наблюдая за выражением лица шофера, однако взгляд его при этом излучал благожелательность и почти искреннее желание помочь собеседнику. - Так вот, мой друг, инспектор Жалю все нам рассказал. И насчет тебя тоже.

- Вот тварь, а?

- Должен признаться, он не сам рассказал, а его заставили. Прижали малость, вот он и раскололся. Стало быть, у вас с ним была кое-какая договоренность, так?

Парень не отвечал, лицо его подергивалось и отражало попеременно то страх, то злобу. "Страху больше, это хорошо", - подумал Баум, не отрывая от него глаз.

- Предлагаю тебе сделку и очень советую согласиться, - решил он наконец.

- Какую еще сделку?

- Ты выкладываешь всю правду, а я позабочусь, чтобы тебе смягчили наказание - вот что я называю сделкой.

- А если не соглашусь?