Падение летающего города 2. Путь воина

— Чего вы копаетесь, как червяки в земле? Быстро в акраб!

Торопливой толпой мы побежали на площадку для приземления.

14. Акрабы и 5 268 граней

✦ ✦ ✦

Раньше Маджа Патунга прилетала в Дом Опыта на огромном и богато разукрашенном акрабе под названием «ПОБЕЖДАЮЩИЙ В БИТВЕ С ТРЕМЯ ЦАРЯМИ НИЗА И ОСТАЛЬНЫМИ ПОРОЖДЕНИЯМИ ГРЯЗИ». Но этот акраб принадлежал роду, а не ей лично.

Когда Маджа сообщила старшим, что собирает свой отряд, ей выделили другой акраб. Не такой огромный, не такой богатый и очень старый. Борта у него деревянные, как у корабля. Только нос и корма обвешаны тонкими каменными пластинами. Снизу, как рукоятка кинжала из живота, торчал огромный киль, который не позволял акрабу садиться на землю. Такие кили — или противовесы — были на многих недорогих транспортных акрабах. Но даже их владельцы пытались избавиться от этого неудобства, максимально уменьшая киль, жертвуя устойчивостью.

Акраб нашего отряда был всё-таки не торговым, а военным. Точнее — военным транспортником. Целое поколение он служил роду Патунга, десантируя небесных воинов на места битв и других военных операций, которые они проводили в низких царствах.

Устойчивость для транспортника важнее красоты или возможности садиться на землю. Обычно воины просто выпрыгивали из зависших на высоте транспортников, смягчая приземление различными озарениями. Таким силачам, как Маджа и братья Сарит, вообще не надо смягчать прыжок — они падали на землю, как бомбы, вздымая тучи земли и нанося врагам урон ударной волной.

Наш акраб летал невысоко и болтался так сильно, будто плыл сквозь бушующее море.

Будучи размером с небольшой прогулочный теплоход, он был весьма просторным. Стены оббиты тонкими досками, а кое-где даже и остатками потёртой кожи. Вдоль бортов прорезаны узкие окна, закрытые мелкой решёткой.

А по обоим бортам установлены широкие ворота, через которые происходило десантирование или погрузка. В рабочем состоянии были только ворота по левому борту. Правобортные ворота заклинило ещё в те времена, когда самые старшие рода Патунга были самыми младшими.

Дивианцы давали красивые имена даже свинарникам и сараям, но наш деревянный транспортник пока что скромно назывался

АКРАБ ОТРЯДА МАДЖИ ПАТУНГА

Справедливости ради нужно упомянуть, что акраб отряда Эрну Кохуру был ещё хуже. Они летали на бывшем пассажирском акрабе, похожем на тот, в котором возили арестантов.

На тренировках они десантировались через узкие двери в передней части экипажа. Цепочка вываливающихся из дверей воинов отряда Эрну Кохуру выглядела комично. Неронг Кхарт даже красочно сравнил:

— Падают, как куски навоза из буйвола.

У других отрядов дела обстояли не лучше. Только ещё у двух отрядов имелись старые транспортники, подаренные старшими их родов. Остальные летали на старых автобусах или вообще на грузовых платформах без бортов и крыши. Но у большинства вообще не было никаких транспортников. Поэтому они тренировались на военном акрабе, принадлежавшем Дому Опыта.

✦ ✦ ✦

Мои товарищи влезли на «АКРАБ ОТРЯДА МАДЖИ ПАТУНГА», который висел метрах в десяти над землёй, почти касаясь её килем. Кто-то запрыгнул, кто-то переместился с помощью озарений.

Я не стал порхать на «Крыльях Ветра». Я настолько не умел с ними обращаться, что рисковал разбиться о стены летающей повозки. Поэтому достал из мешка вязку и забросил петлю на один из деревянных зубцов раскрытых ворот акраба. Осталось применить «Отталкивание Вещества», которое заставит верёвку собраться и поднимет меня наверх.

Ко мне подбежала Реоа Ронгоа:

— А я? Как же я?

— Ты разрешаешь прикоснуться к тебе?

— Да, да, я же говорила. Можно не спрашивать.

Я обхватил девушку за талию и применил «Отталкивание Вещества». Реоа оказалась лёгкой, будто ребёнка поднял. Или — учитывая её телосложение — скелет ребёнка.

Когда верёвка ужалась до самого борта, я закинул Реоа внутрь ворот акраба и перепрыгнул сам.

Середину акраба занимали ряды скамеек, на которых могли разместиться десятка два воинов. В кормовой части установлены стеллажи, на которых хранились корзины, привязанные к ним верёвками на случай болтанки.

Сейчас все корзины пустые. Наш отряд ещё не обзавёлся многочисленным хозяйством, необходимым настоящим отрядам: постель, палатки, посуда, коробочки и шкатулки и многое другое, включая одежду и запасные комплекты доспехов и оружия для каждого воина в отряде.

Мы рассредоточились по просторному помещению экипажа. Кто-то сел на скамейки, кто-то прилёг на матрасы, раскиданные по углам. Я уселся на пол, привалившись спиной к стене. Реоа Ронгоа села рядом и осторожно прислонилась к моему плечу.

Маджа Патунга села на скамейку в головной части акраба. Смотровые окна были больше боковых, и забраны не деревянными решётками, как боковые, а решёткой из небесного стекла.

Рядом с нею сел Ио Варека и положил руки на истёртую деревянную панель. Маджа не умела управлять акрабами, да и не хотела учиться. Тогда как Ио с детства летал на родительском акрабе, возил мясо и овощи от поставщиков. Поэтому считался кем-то вроде главного пилота в отряде.