Падение Левиафана (ЛП)

"Не лезьте к нам в голову!" закричала Кара и бросилась на Амоса. Столкновение их тел было более глубоким и сильным, чем ожидал Алекс, словно они оба были нагружены свинцом. Атака Кары не была сбалансированной или скованной, а Амос - да. Она шарахнулась, потеряв ориентацию. Ее каблук с размаху врезался в переборку со звуком, похожим на удар молотка. Там, куда она ударилась, на ткани и пене осталась глубокая вмятина.

Крики и рыдания становились все более яростными, а затем, подобно гаснущей свече, внезапно угасли. Амос оглянулся через плечо, сначала на Джима и Терезу, потом на Алекса. На правой щеке виднелась черная полоса от удара Кары.

"Я вернусь через минуту", - сказал Амос.

"Не торопись", - ответил Алекс и почувствовал себя глупо из-за того, что сказал это. Но Амос только кивнул и переходил от опоры к опоре, пока не добрался до Кары, где она парила, свернувшись калачиком, все ее тело было сжато в кулак. Амос что-то сказал девушке, чего Алекс не расслышал, а затем взял ее под одну широкую бледную руку и потянул за собой через дверь шлюза на стыковочный мостик.

Джим и Тереза поднялись, когда Алекс полетел вниз, и все трое смотрели, как Амос переходит на "Сокол" и переваливает в него.

"Ну, черт", - сказал Алекс. "Похоже, Элви рассказала ей о том, что мы провалили всю эту историю с библиотекой".

"Он знал, что это будет некрасиво", - сказала Тереза. "Он ждал, когда это случится. Он сказал доктору Окойе, чтобы она возложила на него ответственность за прекращение экспериментов".

"Потому что он может выдержать удар?" спросил Алекс.

“Have you seen Elvi?” Jim said. “She looks like she’d break if you breathed on her too hard.”

“Well, good on Amos, I guess,” Alex said. For a moment, he had the sense that someone else was in the airlock with them— some fourth person watching alongside them. He looked back toward the lift, expecting to see Naomi, but no one was there.

Как только поступил приказ, подготовка "Росинанта" к эвакуации из системы Адро не заняла много времени. Алекс с опытом всей жизни проверил, как проходит полет. Все маневровые двигатели работали исправно. Запасы воды были еще вполне здоровыми, особенно по сравнению с "Соколом", который летел суше, чем Алексу было бы удобно. Рециркуляторы воздуха работали лучше, чем положено. Привод Эпштейна потребует модернизации где-то в следующем году, если все пойдет достаточно хорошо, чтобы к тому времени все они были живы и узнаваемо человечны.

Алекс слышал о том, что инструмент, используемый достаточно долго и за которым достаточно хорошо ухаживают, обретает душу. Он никогда не был религиозным человеком, но, даже не обращаясь к сверхъестественному, чувствовал, что в этом есть доля правды. Росинант и Алекс провели много лет в обществе друг друга, и он понимал корабль так, как понимал бы друга. Возможно, это было обычным подсознательным подражанием приматов, но он чувствовал, что у корабля есть настроение и потребности. По тому, как корабль поворачивался, он мог определить, когда двигателю требовалась замена питающих линий, по звуку привода, эхом разносящемуся по коридорам, он знал, что у них мало реактивной массы. Готовиться к очередному выходу в сторону ворот было все равно что натягивать носки. Он даже больше не думал об этом. Корабль и его экипаж были настолько близки, что все происходило само собой.

Сокол" был более новым кораблем с молодым экипажем, и на его подготовку к путешествию - особенно после нескольких месяцев на плаву - уходило больше времени. Люди Элви управляли лабораторией без особой нужды беспокоиться о таких заумных вещах, как подъем и спуск. Теперь же все нужно было размонтировать, уложить и упаковать. У Алекса возникло ощущение, что некоторые члены экипажа не ожидали, что когда-нибудь покинут Адро.

Последним решением было оставить стыковочный мостик на месте и скоординировать их приводы. Это был не такой уж сложный маневр. Нужно было просто позволить "Соколу" и "Росинанту" разговаривать друг с другом во время горения, чтобы их приводы оставались синхронизированными. Мост от одного корабля к другому мог оставаться на месте, и они могли легко ходить туда-сюда. Алексу эта идея понравилась. Он не хотел, чтобы экипаж "Сокола" заходил к нему, и у него не было особого желания самому совершить переход, но в таком тандеме было некое равенство. Росинант" был старым боевым кораблем еще до открытия ворот. Сокол" был самым современным научным кораблем Лаконии с еще более совершенными технологиями, чем те, которыми мог похвастаться "Собирающий бурю". Соединив их в одно целое, Алекс почувствовал, что "Роси" получает должный уровень уважения.