Падение Левиафана (ЛП)

Она сделала глубокий вдох. На рабочих станциях другие члены экипажа могли бы жить в разных измерениях, если бы не их реакция на ее разговор. На экране Боттона врата кольца вспыхнули белым светом. И инопланетная станция в центре кольцевого пространства соответствовала им. Сенсорные решетки "Дерехо" снизили чувствительность, чтобы не погаснуть. Когда через секунду изображение вернулось, кольца были светящимися точками по всей поверхности медленной зоны.

Я что-то упускаю. Эти слова прозвучали как шепот у нее над ухом. Что-то, что сказал капитан "Прейсса". Или что-то о новых светящихся воротах. Или Боттон случайно сказал что-то, что откроет тайну, а лучше - даст ей контроль над ней?

"У нас есть доказательства того, что нечто совершило транзит в систему Бара Гаон примерно в нужный промежуток времени", - сказал Боттон. "Нам следует туда отправиться?"

"Да", - сказал Танака. "Предупредите меня, когда вернется весь экипаж".

Она защелкнула свои ботинки, использовала лодыжку, чтобы повернуть тело и остановить его, затем запустила себя обратно к лифту. Позади нее кто-то испустил длинный, заикающийся вздох, как будто сдерживал его все время, пока она там находилась.

Бара Гаон был активной системой. Если росинанты бежали туда, то только потому, что надеялись использовать контакты в подполье для прикрытия своего прохода. Любые данные, полученные из официальных источников, она должна была перепроверить сама, на случай, если они были испорчены. Мысли ее бежали вперед по пути погони, и это приносило облегчение.

Ей нужно было пойти в корабельный спортзал и побить тяжелый мешок. В молодости я был боксером. Эта мысль пронеслась в ее голове, словно она услышала, как кто-то ее произнес. Но это был не ее голос. Она проигнорировала его. Ей нужно было поесть. Ей нужно было отчитаться перед Трехо. Ей нужно было выследить Росинанте. Ей нужно было найти Уинстона Дуарте или кем бы он ни стал. Она чувствовала, как долг облегает ее разум, словно шоры, отсекая все отвлекающие мысли.

У нее была миссия и счеты с жизнью. Не думая, она почесала пораненную щеку.

Ей чего-то не хватало.

Глава двадцать шестая: Джим

Джим не мог заснуть. Он лежал на кушетке, мягко прижавшись к гелю от ожога, и пытался внушить себе чувство покоя и отдыха, которое никак не приходило. Наоми рядом с ним свернулась на бок, повернувшись к нему спиной. Было время, когда он спал с полностью выключенным светом, но это было до Лаконии. Теперь же он держал его приглушенным - меньше, чем хватило бы одной свечи, но достаточно, чтобы, когда он проснется от кошмара, знакомые очертания хижины были рядом, чтобы успокоить его. У него не было кошмара. Он вообще не спал.

Наоми что-то пробормотала во сне, сдвинулась и улеглась. Многолетний опыт подсказывал ему, что она погружается в самые глубокие уровни сна. Еще несколько минут, и она дернулась бы один раз, словно ловя себя от падения, а потом захрапела.

Это была та жизнь, о которой он мечтал во время своего заточения. Это было то, что, как он думал, он потерял навсегда: страдать от бессонницы, пока его возлюбленная десятилетиями покоилась рядом с ним. То, что Вселенная вернула ее ему после того, как он потерял надежду, наполнило его глубокой благодарностью, хотя и не испугало его. Это было так мало, так драгоценно и так хрупко.

Они оба были смертны. Единственное, что он знал наверняка, так это то, что это не может длиться вечно. Когда-нибудь будет последняя трапеза с Наоми. Когда-нибудь для него наступит последняя бессонная ночь. Последний миг, когда он будет слышать, как гудит вокруг него привод Роси. Он может знать, когда это произойдет, или это будет ясно только в ретроспективе, или все закончится для него так быстро, что он не успеет заметить все прекрасные, маленькие моменты, которые он теряет.

Наоми вздрогнула, затихла, а затем раздался низкий, тихий храп. Джим усмехнулся сквозь усталость, сосчитал ее вдохи до двухсот, чтобы дать ей время полностью погрузиться в дремоту, а затем поднялся с дивана и оделся в полумраке. Когда он открыл дверь в коридор, Наоми повернулась, чтобы посмотреть на него. Хотя ее глаза были открыты, она не проснулась.

"Никаких проблем", - сказал он. "Продолжай спать".

Она улыбнулась. Она была прекрасна, когда улыбалась. Она всегда была красивой. Он закрыл дверь.