Падение Предела

– Остановитесь! – закричал он. – Мои люди уже идут. Думаете, я здесь один? Вы уже покойники! Бросайте оружие!

Джон кувырком ушел за барную стойку и скорчился там. Его обжигала боль в боку. Старшина знаком привлек внимание Сэма и Фреда, поднял два пальца, а затем махнул над собой. Его товарищи дали очередь над головой Уоттса, заставляя того укрыться.

Сто Семнадцатый перепрыгнул через стойку и набросился на свою жертву. В прыжке он схватился за пистолет и вырвал его из руки полковника, ломая тому указательный и большой пальцы. После этого Джон обхватил противника за шею и продолжал душить, пока тот не перестал сопротивляться и не начал терять сознание.

Тогда в комнату вбежали Келли и Линда. Келли вытащила из аптечки шприц и сделала Уоттсу укол – полипсевдоморфин в достаточном количестве, чтобы полковник не пришел в себя до конца дня.

Фред отступил назад, присматривая за дверями лифта. Сэм прижался к стене возле окна, чтобы вовремя заметить какое-либо волнение на улице.

Келли же склонилась над Джоном и помогла стащить с него черный комбинезон. Ее перчатки тут же стали липкими от крови.

– Пуля застряла внутри, – произнесла Спартанка, прикусывая нижнюю губу. – Сильное внутреннее кровотечение. Потерпи.

Она вынула из кармашка на поясе крошечный пузырек и вставила его горлышко в пулевое отверстие.

– Будет немного щипать.

Быстро сворачивающаяся биопена заполнила рану. Она жгла так, что Джону казалось, будто в его внутренности забралась сотня-другая муравьев. Наконец Келли извлекла пузырек и заклеила рану.

– Еще пару часов продержишься, – сказала девушка, помогая старшине подняться.

Джона пошатывало, но идти он мог. Пена не позволяла ему истечь кровью или впасть в шоковое состояние – во всяком случае, пока.

– Приближаются машины, – провозгласил Сэм. – Шесть человек вошли в здание. Еще двое заняли позиции снаружи… но все они идут только по главной улице.

– Заприте посылку в этот ящик и запечатайте его, – приказал Джон.

Выйдя из комнаты, он подобрал свою матросскую сумку и направился к балкону. Там старшина закрепил веревку и сбросил другой ее конец в проулок. Затем он скатился по ней вниз, еще раз осмотрелся в поисках опасности и только потом один раз щелкнул по микрофону, вживленному в горло, – знак того, что все чисто.

Келли привязала веревку к кольцу на сундуке и сбросила его с балкона. Ящик полетел вниз, рывком остановившись у самой земли. Секундой позже спустились остальные члены команды, и Спартанцы поспешили натянуть свои робы.

Сэм и Фред подхватили ящик и направились к соседнему зданию. Пройдя по нему, они вновь вышли на улицу в половине квартала от офиса полковника Уоттса и поспешили обратно к стыковочному ангару.

Из доков в город бежали несколько десятков людей в униформе. Но никто не обратил внимания на Спартанцев. Отряд спокойно вошел в обезлюдевшие душевые.

– Всем проверить герметичность костюмов, – произнес Джон. – Сэм, тебе звонить в дверь. Встретимся у десантного корабля.

Сэм кивнул и выскочил на улицу, поправляя на плече лямки сумок с С-12.

Старшина достал из кармана тревожную кнопку, установил переключатель в зеленый режим и бросил устройство в пустой шкафчик. Теперь, даже если Спартанцам не удалось бы выбраться, флот ККОН знал, где найти базу мятежников.

– Твой костюм поврежден, – напомнила Келли. – Ты должен успеть проникнуть на корабль, пока Сэм не устроил нам прощальный фейерверк.

Линда и Фред проверили герметичность швов на сундуке и потащили его наружу. Келли опять зашагала впереди, предоставив Джону замыкать строй.

Как только они поднялись на борт «Пеликана», старшина первым делом оценил состояние корабля – помятая, опаленная броня, пара ветхих, устаревших сорокамиллиметровых пулеметов. Ракетные установки были удалены. Не слишком надежная лошадка.

У противоположной стены что-то вспыхнуло. По ангару прокатился грохот, отзываясь в животе Джона.

Во все стороны полетели осколки металла, и на глазах у старшины в воздушном шлюзе выросла огромная дыра, окутанная дымом. За ней открывалась черная бездна космоса. С оглушительным ревом воздух хлынул в пробоину, и в ангаре несколько секунд бушевал ураган. Люди, ящики и обломки вылетали наружу через рваную брешь.

Джон скрылся в корабле и запечатал главный люк.

Он увидел, как на пробитый шлюз начинает опускаться аварийная завеса. Прогремел второй взрыв, завеса остановилась, а затем рухнула на палубу, погребая под собой легкое транспортное судно.

Позади захлопнулись огромные двери ангара, отрезая его от города. Несколько десятков рабочих все еще носились вокруг, пытаясь найти путь к спасению, но им это не удалось.

Идеально защищенный от вакуума своим черным комбинезоном, по ангару бежал Сэм. Он поднялся на борт «Пеликана» через аварийный шлюз.

– Кажется, я нашел потайную дверь, – усмехнулся Сэм.

Келли запустила моторы, и десантный челнок оторвался от палубы, проплыл по ангару и вылетел через брешь в открытый космос. Там Келли вывела корабль на предельную скорость.