Падение Рипера

Я наклонился над бильярдным столом, выстраивая свой удар. Игра началась как предлог, чтобы обернуться вокруг симпатичной маленькой рыжеволосой девушки, которая флиртовала со мной через бар в течение последнего получаса, но она оказалась удивительно хорошим игроком. Внезапно я столкнулся с настоящим вызовом. Пришлось признать, что это меня завело.

И насчет гребаного времени тоже. Большинство женщин, которых я встречал в эти дни, были скучными. Конечно, мне нравилось, когда мне отсасывали, но я все равно закрывал глаза и представлял себе Мелани на их месте. Мой член, казалось, никогда не понимал, что она больше не интересуется нами, независимо от того, сколько раз мой мозг объяснял эту реальность.

Охренительно смешно. Все это.

Отодвинув кий, я выполнил свой удар. Шар ударился с удовлетворительным треском, посылая зеленое твердое тело к задней угловой лузе. Рэд мило надула губки, потом подошла и поцеловала меня. Я только накрыл ее рот своим, протягивая руку, чтобы схватить ее за задницу, когда телефон в моем заднем кармане зажужжал.

Я решил проигнорировать его.

Господи, но я не хотел обращать на это внимания. К сожалению, один из недостатков жизни в МК – всегда отвечать на проклятый телефон, потому что брат может попасть в беду. Сжав в последний раз щедрую задницу Ред, я отстранился, чтобы схватить свой телефон.

Мелани.

Она никогда не звонила, если только речь не шла об Иззи, и я не мог придумать ни одной причины, по которой она могла бы позвонить в полночь в пятницу, если бы это не было срочно.

Хорошенькая рыженькая перестала существовать.

Поймав взгляд Пака, я одними губами прошептал Мелани, направляясь в открытый внутренний дворик бара, подальше от музыки.

– Эй, что случилось? – спросил я, чувствуя тревогу.

– Пэйнтер? Ты там?

– Одну секунду, – сказал я ей. – Я выйду на улицу, где тихо.

– О’кей.

Это заняло минуту, но я, наконец, нашел клочок уединения в задней части дома. – Эй, что происходит? Иззи в порядке?

– Она в порядке, – сказала Мелани, и ее голос прозвучал странно. Резко, как будто она кашляла. – Послушай, мне нужна твоя помощь.

Что ж. Это было совсем другое.

– Ладно...

– Дело вот в чем: моя смена должна была закончиться в восемь, но в больнице произошел несчастный случай. Иззи с няней, и они хотят оставмть меня здесь на ночь. Лондон уехала из города и…

– Нет, все в порядке, – сказал я, и мой мозг мгновенно переключился на другой режим. Я слышал, как некоторые парни ворчали, что их бывшие всегда сваливают на них детей, но Мел была не такой. Если она и позвонила, то только потому, что у нее не было выбора. – Я помогу. А в чем дело?

Она не отвечала с минуту, и я перешел от озабоченности к подозрительности.

– Мелани? Что происходит?

– На меня напал пациент, – медленно призналась она.

– Какого хрена? – спросил я, похолодев. – Почему?

– Он психически болен, – быстро сказала она. – Наверное, даже не вспомнит, как это сделал. Слушай, ничего страшного, но они хотят оставить меня на ночь, чтобы убедиться, что травма головы не серьезная. Я сказала им, что это не так, но ты знаешь, как это бывает. Ответственность.

– Я еду в больницу, – сказал я. – Я хочу посмотреть сам.

– Нет, ничего особенного, – сказала она. Я бы поверил ей, если бы она не говорила так, будто проглотила целый грузовик гравия. – Я в порядке, но няне Иззи утром на работу, и ей действительно нужно домой, отдохнуть. Она у меня дома. Я позвоню ей и сообщу, что ты уже в пути. Иззи крепко спит – она даже не заметит, что что-то случилось.

Я хотел было поспорить с ней, но потом решил, что это пустая трата времени.

– Хорошо, я сейчас туда отправлюсь.

– Спасибо, Пэйнтер, – ответила она устало. – Это была тяжелая ночь. Знать, что Изабелла в безопасности – большое облегчение.

* * *

– Спасибо, что присмотрела за Иззи, – сказал я рано утром следующего дня Мари, старухе Хоса. – Она, наверное, проснется около семи, и если расстроится из-за того, что Мел здесь нет, ты можешь позвонить ей, и мы поговорим с ней.

Мари кивнула, ободряюще улыбаясь мне. Никаких жалоб от нее, несмотря на то, что мы вытащили ее из постели в пять утра, Хос – счастливчик. – Не беспокойся, мы отлично проведем время вместе. Просто иди и убедись, что с Мелани все в порядке, а я буду прикрывать тебя здесь.

– Спасибо.

Я направился к двери, зная, что еще слишком рано идти к Мел, и мне было все равно – не мог больше сдерживаться, мне нужно было увидеть ее самому. Пак последовал за мной. Прошлой ночью он бросил девочек, чтобы пойти со мной, потому что именно таким другом он и был. Хос тоже предложил приехать, но я решил, что двух байкеров будет достаточно, чтобы люди в больнице не трахались нам мозги, но не так много, чтобы нам пришлось беспокоиться о том, что они вызовут охрану, мне не нужны приключения на наши задницы.