Падение Рыжего Орка

Пузатая чайная чашка с махровой розой на боку, целиком и полностью поглотившая внимание Тина, избавила его от жалости, которая откровенно читалась во взгляде собеседника. А жалости Тихон в свой адрес не любил.

— Дурак ты, — вздохнул Николай.

— Угу, — уныло согласился Тин.

— А, знаешь, я ведь тоже в свое время… — Ник сам не понимал, зачем решился на эту откровенность. И с кем?!

— Ты? — Тихон наконец-то поднял взгляд от чашки. — Что, тоже натворил дел?

— Не думай — не так, как ты! — фыркнул Николай.

— Расскажи! — голос Тина прозвучал требовательно. Но Ник не обратил на это внимания. Он все равно решил рассказать. Жалко дурня. Неправильно, но жаль.

— Ну… в общем… это… короче… случилась такая… гхм… ситуация. И Люба мне говорит: «Я люблю тебя».

— А ты?

— А я такой: «Спасибо, мне очень приятно».

Тин смотрел на собеседника пару секунд, потом захохотал. Потом резко замолчал.

— Ну и кто из нас дурак?

— Да я в тот день в аварию попал! — тут же принялся защищаться Ник. — У меня была сломана нога, сотрясение средней степени и вообще!

— А у меня — ангина! И интоксикация!

А потом они замолчали оба.

— Вечно мы придумываем себе какие-то оправдания, да? — вздохнул Ник.

— Угу, — снова уныло подтвердил Тин.

Когда они уже прощались у дверей «Тина», Ник все-таки сказал. Хотя до последнего сомневался в целесообразности.

— У Варвара четырнадцатого день рождения.

— Апреля? — и тут же спохватился. Конечно, апреля, чего же еще. Четырнадцатое марта уже прошло. А ведь он даже не знал, когда у Вари день рождения. Не удосужился поинтересоваться. Как она вообще его выносила со всем его эгоцентризмом столько времени? Это осознание стало совсем тоскливым.

— Ну, — кивнул Николай.

— Считаешь, мне стоит… — Тин не закончил свою мысль. Он и сам не мог до конца сформулировать.

— Не знаю! — раздраженно отозвался Ник. — Ты умный, собственный бизнес имеешь — вот и думай.

— А где она праздновать будет?

— Нигде не хочет, — хмуро ответил Ник. — Но фиг ей кто позволит слить днюху. Так что, скорее всего, у родителей дома.

Тихон представил, как он приходит к родителям Вари. И как его спускают с лестницы. Интересно, какой этаж? Нет, это его не испугало. Но контрпродуктивно же.

— Коля, пять минут потерпи, сейчас на стол накрою.

— Спасибо, — отозвался Ник, принимая дочь с рук сестры. — Я не голоден.

— Где ты успел? — удивилась Люба. — У вас какой-то фуршет внезапный на работе организовался? У кого-то день рождения?

— А… Ну… — Ник прокашлялся. И решил, что лучше сказать правду. У него ребенок на руках. Не должны убить. — Я у Тина поужинал.

Повисла тишина. Любава переводила встревоженный взгляд с мужа на невестку.

— Коляяя… — у Вари свистящий голос и очень нехорошие интонации в нем. — Скажи мне — что происходит, а? Какого черта ты якшаешься с человеком, который меня оскорбил?! Которому ты в морду лица дал?! Ты же знаешь… Да как ты мог… Да что происходит, в конце концов?!

Ник плотнее прижал к себе теплое тельце дочери.

— Слушай, не ори только, ладно? Я все помню. И все понимаю. Но вспомни и ты. Мы… точнее, я… Я же его чуть не убил. А потом мы чудом его спасли — с батиной помощью.

— Я все это прекрасно помню! — Варвара воинственно уперла руки в бедра. — Я на память не жалуюсь. Я ВСЕ помню!

— Ну не ори ты так! — почти взмолился Ник. — Ребенка разбудишь. Помнишь, в какой-то книжке было — «Мы в ответе за тех, кого спасли»?

— Мы в ответе за тех, кого приручили!

— Один хрен! — рявкнул, не выдержав, Николай. — Все равно я чувствую за него ответственность. Он такой дурень…

Люба тихонько охнула. Варя шумно выдохнула.

— Он почти двухметровый, здоровенный детина, у которого за плечами секция борьбы, в собственности — три ресторана, и вдобавок — куча хамства и наглости! Он не нуждается ни в чьей опеке! Коля, ты соображаешь, что ты говоришь и что делаешь?!

— Все-все, — Ник понял, что спорить бессмысленно. — Проехали, забыли.

— И отдай мне Леночку!

А Елена Николаевна всю бурную дискуссию благополучно проспала.

___________

— Люб, — Варя уверенно форсировала колесами очередной бордюр. — Ты понимаешь, что двигает твоим мужем? Я вот совсем не понимаю, какого… какого хрена он общается с… ним?!

— Не знаю, — вздохнула Люба. Потянулась к коляске, достала из кармашка бутылку с водой. Жарко, и солнце печет совсем уже по-весеннему. — Но, видишь ли… Нет, я все понимаю, у вас с Колей свои отношения, и вы часто подшучиваете друг над другом. Но, знаешь, Ник очень хорошо разбирается в людях. Правда. Он научился — общение с родителями его маленьких пациентов заставило. И довольно редко ошибается в своих оценках.

— И ты его защищаешь?!

— Нет! Я Тихона не защищаю, — имя, которая сама Варя старалась не произносить, сказанное голосом Любы, заставило сердце болезненно дрогнуть. Да сколько же можно?! Почему ее не оставят в покое?! — Я его совсем не знаю как человека, а с тобой он поступил омерзительно. Я тебе говорю про Колю. Коля фальшь в людях за версту чует. У него на это Звероящерское чутье.

Варя вздохнула. Она не знала, что сказать. И поэтому просто спросила:

— Купим мороженого?