Падение СССР. Что стало с бывшими союзными республиками

18 октября 1991 года Азербайджан обрел независимость. Однако поначалу только ставшие самостоятельными южно-кавказские республики закрепились в международном восприятии практически только по причине межэтнических конфликтов. Вновь и вновь в центре внимания оказывался Нагорный Карабах. «Кровавая борьба между Арменией и Азербайджаном не прекращается»[227], — писала в 1992 году немецкая еженедельная газета Zeit. Нагорный Карабах был автономной областью в составе Азербайджанской ССР и был заселен как азербайджанцами, так и армянами, причем армяне составляли большинство. Первый кровопролитный конфликт с сотнями убитых между двумя союзными республиками СССР произошел в 1988 году. Центральная власть в Москве уже была слишком слаба, чтобы деэскалировать обстановку. В 1991 году конфликт разгорелся вновь. Армяне, проживавшие в Нагорном Карабахе, потребовали отделения региона от Азербайджана. В последовавшей за этим войне потеряли свои жизни около 25 000 человек. Порядка миллиона человек были изгнаны из страны.

В ходе войны армянские войска заняли Нагорный Карабах, равно как и другие районы Азербайджанской ССР. Сегодня в Нагорном Карабахе проживает около 130 000 армян, азербайджанцев там больше нет. Однако с международно-правовой точки зрения Нагорный Карабах все еще является частью Азербайджана. Последний по-прежнему требует восстановления своей территориальной целостности, а также добивается права на возвращение десятков тысяч беженцев. Армяне, проживающие в Нагорном Карабахе, настаивают на признании своей независимости и присоединении к Армении. Конфликт вокруг Нагорного Карабаха не разрешен, но тем не менее на его территории действует заключенное в мае 1994 года при посредничестве России хрупкое перемирие между Арменией и Азербайджаном. Статус конфликта все же неустойчив. С 2014 года, после периода относительного спокойствия, не раз происходили перестрелки, в которых были погибшие и раненые. В 2015 году дело чуть было не дошло до войны между двумя странами. В регионе до сих пор неспокойно. Обе стороны регулярно угрожают друг другу силовыми акциями. Азербайджан хочет «освободить» от армян Нагорный Карабах и еще семь армянских провинций, а Армения — продемонстрировать своему соседу силу. С тех пор сохраняется опасность, что пожар этого локального конфликта охватит весь регион. Обе страны за эти годы вооружились настолько, что смогут уничтожить города и объекты инфраструктуры не только в Нагорном Карабахе, но и далеко за его пределами, в том числе и идущие в Европу нефтепроводы. Если такой конфликт затронет остальную территорию Армении, в него окажется втянута и Россия, которая по договору обязалась оказать той военную помощь. Азербайджан в этом случае будет поддерживать Турция.

За последние пять лет конфликт приобрел собственную внутреннюю динамику, ситуацию в регионе давно называют не послевоенной, а предвоенной. Россия пытается играть роль посредника, но ее влияние невелико. Она слишком долго проводила политику кнута и пряника, поэтому теперь ей не доверяют ни Армения, ни Азербайджан[228].

Стабильность при Гейдаре Алиеве

В течение первых лет независимости из-за событий в Нагорном Карабахе в Азербайджане было свергнуто несколько президентов: Ягуб Мамедов, Аяз Муталибов, Иса Гамбаров и Абульфайз Эльчибей. Отношение других государств к этому конфликту по сегодняшний день является для азербайджанского правительства планкой для заключения двусторонних отношений. В соответствии с этим отношения с Турцией, которая воспринимается в качестве братского государства, считаются привилегированными.

Променад вдоль Каспийского моря (Баку)

Стабильным положение в Азербайджане стало лишь при Гейдаре Алиеве, который был избран президентом в октябре 1993 года. Алиев родился в 1922 году. С 1944 года он состоял на различных должностях в КГБ и был близким другом Леонида Брежнева. В 1967 году он возглавил КГБ своей республики, а спустя два года стал главой Компартии Азербайджана. В 1982 году Алиев был даже членом Политбюро — главного руководящего органа КПСС — редкая честь для провинциальных функционеров. Тогда же ему удалось стать 1-м заместителем председателя Совета министров СССР, продержавшись на этой должности до 1987 года. При Горбачеве Алиев впал в немилость в связи с тем, что он не поддерживал горбачевский курс перестройки.

В смутное для идущего ко дну Советского Союза время Алиев, оппортунист с лисьим характером, осуществил резкую смену курса страны. Он вышел из рядов Коммунистической партии, чтобы вскоре после этого стать председателем партии «Новый Азербайджан» (Yeni), сформировавшейся на основа КП Азербайджана. Алиев стал выступать с националистических позиций. Русский язык потерял статус второго официального языка. Алиев авторитарно управлял Азербайджаном, однако смог гарантировать стабильное развитие государства. Он провел приватизацию страны в интересах своей семьи, достигнув тем не менее примирения между соперничающими кланами.