Падший ангел. Явление Асмодея (СИ)

– А мы ж все горшки на викария повесили. А этот лежит…, то есть стоит… Горшок-то стоит – значит, принесен был опять. Неспроста это. Надо разрыть это место.

Все молча принялись за вторую могилу. Земля была рассыпчатой – копалось легче.

…Когда Яан в очередной раз воткнул лопату – за черенок вдруг схватился Томас.

– Не надо, Яан. Постой.

– Старик! Что с тобой? Уже до гроба добрались… и все бросим?

И снова лопаты воткнулись в землю. А когда из земли показался гроб – взялись за откапывание с удвоенной энергией. Старик Томас тоже спустился помогать. И вдруг у подножия, лопата старика уперлась во что-то твердое. К нему на подмогу пришел Якоб – они расчистили это место, и там оказался еще один гроб.

Светало. В земле зияла широкая, но неглубокая яма на два гроба. Копатели уже не поднимались наверх и отдыхали, сидя на своих раскопках. На этот раз, как никогда раньше, они осознали всю обреченность своего положения. Получалось, они раскопали уже три могилы. Но когда цель так близка – невозможно остановиться. Больше всех сил оставалось у Прийта, он и раскрыл крышку первого гроба.

Длинный скелет огромной собаки или волка покоился в гробу. На скелете еще оставались куски истлевшей шкуры, но по вытянутому черепу скелета невозможно было обознаться.

…Они стояли – ни живые, ни мертвые. Прийт медленно выбрался из ямы, повалился в траву и лежал недвижим. Потом у него начались рвотные рефлексы. А чуть позже раздались его стоны.

– Закрой! – вдруг скомандовал Яан. И Якоб забил крышку гроба.

Второй гроб вскрывали с опаской и без Прийта, который не мог прийти в себя. Его рвало. Гроб как будто был пустой, но в нем вдруг обнаружился сверток с разложившимися гниющими останками. Скорее-скорее забить гвоздями и этот гроб и избавиться от вони.

– Кого здесь хоронили?! Кто могильщик?! – крикнул Яан в сторону леса. Он снял свою флягу и напоил всех водой, а сам умылся и перекрестился.

Лес стоял в напряженном молчании, и макушки кустов, как волчьи уши, выстроились вокруг.

– Хоронили волка и его жертву, – вдруг у кого-то вырвались те слова, что боялся сказать каждый.

– Волка на людском кладбище? – Яан скривил лицо и снова осмотрел деревья, что хороводом выстроились вокруг. – Здесь похоронены наши предки! Кто мог так оскорбить нас!

– Ведьму мы так и не нашли… – снова раздался тот же глухой голос.

– Где ведьма? Где ты спряталась?! – закричал Яан, пиная комья земли.

– Семь свежих холмов… и мы не разгадаем, где ведьма. А может, и нет никого под ними? – засомневался Якоб.

– Бес развлекается с нами. И пока он всех нас не погубит – он не остановится.

Яан обложил гробы в раскопанных ямах сухими ветками, подпалил, и все покрылось огнем. Они набросали еще веток, и пламя поднималось все выше. И тогда до них донесся волчий вой.

…Они не уходили до тех пор, пока не выгорели все остатки огня.

…Еще не спала роса под мягкими лучами солнца, когда гробокопатели возвращались, забросив на плечи лопаты и мотки веревок. Держались кучно, лишь старик отстал – тяжело было поспеть за молодыми. Он оглянулся на могилу, оставшуюся открытой, на ее разинутое чрево, и устрашился – из могилы торчала человеческая рука. Старик попытался было окликнуть товарищей, но не смог из себя выжать ни звука – рука стала опускаться обратно в могилу. Старик протер платком глаза. Всмотрелся еще раз – из той могилы опять торчала рука, белая как ствол березы, очищенный от коры… И снова будто все исчезло…. Могила звала его, и в этом не было сомнений. Люди не оставляют такие ямы пустыми. Вот и потянуло туда старика. «Нельзя оставлять! Засыпать надо!» решил он, и пошел туда…

Ближе к полудню они подходили к дому фру Эмилии, где вчера оставили Отто. Они еще в лесу решили избрать этот путь, чтобы наведаться к бабке, лечившей их друга. Волки себя не обнаружили, но никто так и не решился вернуться за стариком – успокаивая себя тем, что тот всю жизнь любил ходить по лесу, и знает там каждый куст.

Теперь Якоб с Прийтом ушли вперед, а Яан сильно отстал. На доме знахарки висел замок, и даже ставни были закрыты. Не дожидаясь Яана, путники побросали лопаты за забор, и решили отправиться к Отто. В соседнем дворе разразился лаем пес Ларса, собака рвалась с цепи в открытые ворота.

– Слушай! Яан! Пса-то кормят или нет?

– А я почем знаю? Марта же там хозяйка.

– А может зайдем? Может знахарка у Марты, и мы узнаем чего?

– К черту знахарку! Пошли к Отто. Успеем проститься.

Дом Отто был совсем недалеко, за первым перекрестком. От ожидания встречи с очередной смертью ноги сделались ватными, и последние двести-триста шагов дались путникам с большим трудом. Им казалось, что и их участь такая же. Они будто знали, что их ждет. Крышка гроба, прислоненная к дому, расплывалась перед глазами темным пятном…