Палач спешить не любит

Тон Насира ему не нравился. Эта странная игра зашла уже слишком далеко. Может быть, они собрались завербовать его в свой отряд? Наверное, все связано с нехваткой бойцов. Вероятно, боевики несут большие потери. Очень может быть, что Насир знаком с той группировкой, которая похитила итальянца… И тут Агаев догадался. Вот это удача! Ибрагим, которого Дмитрий видел сегодня утром, видимо, и есть аль-Халиди!

— Я должен как можно быстрее встретиться со своей семьей, — скрывая свою радость, жалобным голосом произнес он.

— Все решает наш командир. Пока ты останешься здесь. Потом Ибрагим с тобой поговорит. Скорей всего, я так думаю, сначала он отправит тебя с кем-нибудь из наших бойцов за оружием, которое осталось в пустыне. Только ты знаешь туда дорогу. Нам сейчас очень не хватает хороших автоматов.

— Но пойми, Насир, в Ар-Рутбе меня ждет семья. И потом я не хочу опять подвергать себя серьезной опасности…

— Наше общее дело важнее спокойствия твоей семьи, — жестко произнес Насир. — И ты не посмеешь сказать такие слова нашему командиру. Ты хоть понимаешь, что говоришь?! И это в то время, когда каждый араб взялся за оружие! Советую тебе согласиться на то, что он тебе предложит.

— Хорошо, я сделаю все, что смогу.

Выходит, вещмешок с картой Ирака они так и не нашли? Отлично. Он был прав в своих прогнозах — его собираются призвать в «ряды вооруженных сил» аль-Халиди…

13

На следующее утро Агаева накормили завтраком, после чего на пикапе Насира повезли куда-то из города. Дмитрий догадался, что они возвращаются в сторону Аль-Джабирии. Его предположение вскоре подтвердилось. С каждым километром усиливалась канонада, слышались тяжелые разрывы бомб, стрекот автоматных очередей.

— Кажется, обстрел усиливается, — сказал он, вызывая Насира на разговор.

— Да, положение неважное, — мрачно ответил тот. — Мы собирались создать здесь линию обороны. Поэтому-то так нетерпеливо ждали груз, который вез сюда мой двоюродный брат. Кажется, скоро нам придется отступить в глубь города.

Впереди показалось несколько двухэтажных домов, окруженных высокими заборами. Когда они еще подъезжали к воротам одного из них, с неба послышался специфический звук вертолетных двигателей. Насир вгляделся в синеющую вдали кромку неба.

— Американцы, — коротко бросил он и резко нажал на газ — Надо укрыться в убежищах.

Иракцы открыли по приближающимся вертолетам огонь из замаскированных зенитных установок. Подъехав к воротам, Насир изо всех сил надавил на сигнал. Из ворот сразу же выскочили охранники, ворота немедленно распахнулись, и пикап быстро въехал внутрь.

Перед собой Агаев увидел большой двор. Как и особняки, построенные по соседству, его со всех сторон окружал высоченный каменный забор. Насир притормозил у большого тента, растянутого посередине двора. Кроме центрального здания, во дворе было еще несколько одноэтажных построек. На площадке перед входом в небо смотрела зенитная установка. Было видно, что здесь готовились к длительной обороне. Дмитрий отметил, что огневые точки, расположенные по всей территории, очень хорошо укрыты. Видимо, их готовили настоящие знатоки военной науки.

— Да-а, — мрачно проговорил Насир. — Теперь мы вряд ли сможем поехать за грузом, который вез бедный Мунис.

Обернувшись к Агаеву, он добавил:

— Быстро выходи и иди за мной.

Боевик выпрыгнул с машины и побежал в сторону длинного одноэтажного строения, стоявшего слева от особняка. Вертолеты уже были у цели. Кружась метрах в двухстах, они открыли по находящимся внизу целям огонь из крупнокалиберных пулеметов.

Оставаться в пикапе действительно было небезопасно. Выскочив наружу, Дмитрий бросился в сторону особняка, где залег под широким балконом. Боевики грамотно вели бой. Показавшись на мгновение из укрытий, чтобы открыть по вертолетам ответный огонь из гранатометов, они снова прятались в свои убежища.

Агаев осмотрелся. Посреди двора лежали несколько убитых человек. Особняку и остальным наземным сооружениям стрельба причинила большой ущерб. На верхнем этаже начинался пожар. Стены, изрешеченные слепыми попаданиями, во многих местах были частично разрушены. Тут и там зияли огромные провалы, в которых, словно сломанная решетка тюремных окон, торчали прутья стальной арматуры из раскрошенных железобетонных плит.

Чтобы уберечься от летящих веером пуль, Дмитрий лег на землю. В десяти шагах от него лежал мертвый боевик, глядя в небесную высь открытыми безжизненными глазами. Агаев прополз рядом, пытаясь найти путь в убежище. Сначала он хотел нырнуть в один из провалов, но тут неожиданно прямо перед собой увидел ступеньки, ведущие в подземелье.

Не долго думая, он вскочил и побежал вниз. Спустившись метров на двадцать, Дмитрий оказался на небольшой площадке, откуда открывался вид на три длинных коридора, проложенных параллельно фасаду задания в противоположных направлениях. Из правого коридора навстречу Агаеву вышел здоровенный тип в военной форме и приставил к его груди автомат Калашникова.

— Ты кто такой? — спросил он, держа палец на спусковом крючке. — Раньше я тебя здесь не встречал.