Паладин

Мою ману в теле словно что-то защекотало, я не мог сказать наверняка, но это выглядело так, будто энергию, как живое существо, что-то начало покалывать и понукать двигаться в нужном направлении. И она двинулась. Сама по себе, без участия моей воли и тех усилий, которые я всегда прилагал, дабы сотворить собственную магию. Магическая энергия пришла в движение и, не спрашивая моего мнения, потекла наружу, уже за пределами тела сгущаясь в небольшой шарик белого света, состоящий… я без понятия, как он формировался, но это точно была не рунная трёхмерная конструкция, как у меня. Я мог остановить процесс, прервать движение маны, одёрнуть её, пока она двигалась внутри меня, но вот выйдя из тела и начав проявлять нужный эффект, она становилась уже плохо различимой для моего восприятия и почти неуправляемой. Совсем не так, как это работает в той школе, знания по которой предоставила мне Система. И между тем, шарик света реально появился, и я даже чувствовал, как могу зафиксировать его на нужном мне месте просто мысленным усилием, но без прямого контроля над магической энергией в самом заклинании.

— Как странно, — обронил я, зажигая над ладонью заклинание уже собственного изобретения. — Совсем другая структура… — без шуток, они даже визуально отличались — мой светляк сиял золотистым светом, сотворённый местной магией — белым.

— Угу, — кивнула нэка, тоже разглядывая два шарика света передо мной. — Теперь ты вместо нескольких недель усилий потратил на освоение первого заклинания около минуты и только одну попытку. Знаешь, — индиговые глаза со странным выражением сфокусировались на моём лице, — тут должна быть шутка про то, что ты не дракон, но после такого мне почему-то неловко об этом шутить.

— Не ты ли говорила, что призванные герои быстро учатся?

— Не настолько быстро… — сконфуженно вильнула она глазками. — Но… — вновь поймала мой взгляд, — мне не важно, — постановили с твёрдостью и решительностью.

— М?

— Ничего, — отвернулась и полезла в свой рюкзачок. — Давай теперь попробуем «Призыв воды» — пить нам всё равно надо.

— Хорошо, давай…

Когда я через несколько минут зачитывал речитатив и «крутил фиги» над котелком, я вновь ощутил в своём теле движение маны и начало формирования в воздухе над ладонью какой-то структуры, вот только… Вопреки ожиданиям, ничего не произошло. Мана что-то сделала, повисела в созданной конфигурации пару секунд и рассеялась. Просто была — и нет. И никаких спецэффектов.

— Сорвалось, — прокомментировала это Нэроко. — Попробуй ещё раз.

— Угу…

И я попробовал. С тем же результатом. Потом попробовал ещё раз. И ещё. И опять. Счётчик маны в окне Статуса отсчитал уже потерю двадцати восьми единиц, и до сих пор в котелок не упало ни единой капельки. Повторение заклинания света эффект давало, повторение заклинания воды — нет. При этом мана что-то делала. Без срывов, без потерь, без каких-то сбоев — весь процесс каждый раз ощущался одинаково и как что-то нормально работающее. Как минимум до определённого момента.

— Не понимаю, — призналась моя наставница. — Все жесты ты исполняешь идеально, слова — тоже. И твоя аура достаточно развита, иначе бы у тебя не получалось заклинание вызова света. Призыв воды должен получаться.

— Может, что-то ещё попробуем?

— Для занятия в палатке у меня подойдёт ещё только «Контроль температуры», но пробовать это заклинание до освоения «Создания огня» и «Морозного луча» опасно, — покачала головой нэка. — А начинать изучать заклинания Первого Круга до освоения простейших фокусов тем более не следует.

— И никаких идей?

— Я училась у деревенского знахаря Второго Круга, а не в столичной Академии. Я бы и рада тебе помочь, но не проси от меня слишком много.

— Ладно, подумаем об этом позже, — вздыхаю, мысленным усилием закрывая окошко Статуса. — Но, как мне кажется, время обеда вполне подошло. Перекусим?

— Как скажешь, — на миг прислушавшись к ненастью на улице, кивнула кшарианка, после чего придвинула котелок к себе и сама начала шептать вербальную формулу призыва воды…

Глава 8