Паломничество Чайльд-Гарольда. Дон-Жуан

За то, что вы, небесные созданья,Читаете поэмы и стишки,Я опровергну глупое преданье,Что носите вы синие чулки!Не всякую натуру портит знанье,Не все богини нравом столь жестки:Одна весьма ученая девицаПрекрасна и… глупа, как голубица.

112

Скиталец мудрый Гумбольдт^{565}, говорят(Когда и где — потомству неизвестно),Придумал небывалый аппаратДля измеренья синевы небеснойИ плотности ее. Я буду радИзмерить — это очень интересно —Вас, о миледи Дафна, ибо выСлывете совершенством синевы!

113

Но возвращаюсь к нашему рассказу.В Константинополь пленников привезПиратский бриг. На якорь стал он сразу.Ему местечко в гавани нашлось.Чумы, холеры и другой заразыВ столицу он как будто не занес,Доставив на большой стамбульский рынокЧеркешенок, славянок и грузинок,

114

Иных ценили дорого: однаЧеркешенка, с ручательством бесспорнымНевинности, была оцененаВ пятнадцать сотен долларов. ПроворноЕй цену набавляли, и ценаРосла; купец накидывал упорно,Входя в азарт, пока не угадал,Что сам султан девицу покупал,

115

Двенадцать негритянок помоложе

Довольно высоко ценились тут.Увы, освобожденных чернокожих,На горе Уилберфорсу^{566} продают,Притом теперь значительно дороже!(С пороком воевать — напрасный трудПорок больших расходов не боится.А добродетель чахнет — и скупится!)

116

У каждого особая судьба:Кого купил паша, кого — евреи,Кто примирился с участью раба,Кто утвердился в должности лакея,А женщины — ведь женщина слаба —Надеялись достаться поскорееНестарому визирю и мечтатьЕго женой или рабыней стать!

117

Но позже все подробно расскажу я,

Все приключенья точно передам.Пока перо на время отложу я;Глава длинна, я понимаю сам;Я сам на многословье негодую,Но докучаю вежливым друзьям.Теперь пора: оставим Дон-Жуана,Как Оссиан, «до пятого дуана^{567}».

Песнь пятая

^{568}

1

Когда прелестно и медоточивоПоют поэты о любви своейИ спаривают рифмы прихотливо,Как лентами Киприда — голубей, —Не спорю я, они красноречивы;Но чем творенье лучше, тем вредней:Назон^{569} и сам Петрарка, без сомнений,Ввели в соблазн десятки поколений.

2

Но я и не хочу изображатьЛюбовные дела в приятном свете,Я буду строго факты излагать,Имея поучение в предмете;Моралью буду я опровергатьМечты и страсти пагубные эти,И (только бы не выдал мой Пегас!)Я критиков порадую не раз.

3

Реки морской живые берега[66],Дворцами испещренные богато,Софии купол, гордые снегаОлимпа, и военные фрегаты,И рощи кипарисов, и луга —Я эти страны пел уже когда-то:Они уже пленяли, не таю,Пленительную Мэри Монтегью^{570}.

4