Памятник Дюку

Не прошло и десяти минут, как в канцелярию почти вбежал взъерошенный Лукин и с ходу набросился на меня:

— Как ты смеешь срывать!.. Дело чести всей нашей роты завоевать первенство!.. Немедленно пошли в клуб всех, кого требует Коркин!..

— Не пошлю! — Я почувствовал, как деревенеет шея. — У меня все заняты!..

— Где твои люди?!.

— На полигоне — у раций!.. И я сейчас туда иду!..

— Так вот иди — и выполняй приказание начальника политотдела. Коркин уже ему о твоем произволе докладывал!

— А ты объяснил начальнику политотдела, что мы не можем срывать учения?

Лукин только взмахнул руками: ну что с дураком разговаривать!

— Ты только сегодня утром сказал мне, что хочешь вступить в партию? — спросил он тоном снисходительного терпения, каким разговаривают с недалекими людьми.

— Да! Сказал!..

— И начинаешь с того, что отказываешься выполнить распоряжение начальника политотдела?! Прекрасное начало! Могу тебя с ним поздравить!.. — и опустился на свой стол, стоящий напротив моего, с холодным и безучастным видом человека, который обо всем предупредил, и за последствия, вытекающие из моего поведения, теперь снимает с себя всякую ответственность.

Помолчали, Лукин взглянул своими светло-сероватыми глазами в окно, вздохнул и, раскрыв полевую сумку из желтой хрустящей кожи, вытащил какие-то бумаги и начал их прилежно читать, не обращая на меня больше никакого внимания.

То, что почти все курсанты из числа тех, кем интересовался Коркин, сейчас на полигоне, — истинная правда! Но полная правда заключалась в том, что, решая кого туда послать, я уже предвидел нападение начальника клуба. А что оставалось делать? Для изучения новых, мощных радиостанций учебного времени явно не хватало, и вот рвись на части.

Конечно, я понимаю, что с начальником политотдела Дедюхиным шутки плохи. Его любимая поговорка: «Армия не дискуссионный клуб». Приказано прочитать лекцию — читай! Приказано участвовать в смотре самодеятельности — участвуй! И никаких отклонений! Есть план политотдела, и есть приказ. А самое главное — график, за строгим выполнением которого бдительно следит сам Дедюхин. Каждый месяц он составляет донесения, где все экскурсии, лекции, концерты становятся достоянием цифр, И одна из главных забот Дедюхина в том, чтобы эти цифры казались внушительными во всех многочисленных графах отчета.

И естественно, такой человек, как Коркин, не мог не получить у Дедюхина полной и основательной поддержки. Есть о чем рапортовать начальнику, когда участники самодеятельности — восемьдесят процентов курсантов! Ну, а если подналечь, можно дотянуть и до ста!

— Лукин! — сказал я через десять минут. Мне осточертело молчание, которым он меня осуждал. — Ты понимаешь, что на экзаменах наши с тобой курсанты не смогут отличить конденсатора от индукционной катушки.

— В твои дела я больше не вмешиваюсь, — буркнул он, не поднимая головы.

Тогда я встал и подошел к его столу.

— Нет, отвечай!.. Ты должен ответить!

Лукин раздраженно хлопнул ладонью по бумагам и резко откинулся к спинке стула.

— Слушай, Алексей, — проговорил он усталым тоном педагога, которому надоело возиться с малоспособным учеником, — надо понимать наконец, понимать, что не ты создаешь обстоятельства! Кто мы с тобой?! На какой ступеньке мы стоим?.. Единственное ее достоинство в том, что с нее уж не так высоко падать! С кем ты хочешь бороться? С Дедюхиным?.. Ну, борись!.. Если можешь, конечно, — он насмешливо выделил последние слова, — а я тебе все, что мог, сказал. Если ты заметил, я даже и не приказываю, хотя остался за Попова!

Не знаю, сколько бы еще времени продолжался этот тягостный для меня разговор, но вдруг хлопнула дверь, и в комнате появилась Тонечка Потапова, быстрая, деловая и такая худенькая, что, казалось, никогда не ест и не пьет. А на самом деле она крепка и вынослива, быстрые ноги без устали носят ее с одного участка на другой, по всем этажам и зданиям. Ее нельзя назвать красивой, но что-то в ее лице привлекает, очевидно глаза, умные и всегда чрезвычайно серьезные. Всем курсантам известно, что ей уже двадцать два года, и это значительно сокращает число ее поклонников. Но, в общем, о ее сердечных делах мне известно немногое, хотя один раз я ее и провожал.

Кем она работает в клубе? Да кем угодно! Вместе с художником пишет лозунги на плакатах, у нее хранятся ключи от кладовки, где лежат шахматы, краски, рулоны красного кумача, бумага и еще десятки разных предметов, нужных и ненужных. Заведует и кинобудкой, и если заболевает киномеханик, сама становится к аппарату. Днем мотается по городу, выполняя поручения Коркина, а вечером собирает молодые таланты на репетиции кружков, участвующих в будущем смотре.

— Тонечка, — поднялся ей навстречу Лукин, явно радуясь, что наш разговор так внезапно прервался, — три дня тебя не видел!.. Как поживаешь, здорова или хвораешь?!

— Здорова, не хвораю, — в тон ему ответила Тоня и строго поглядела на меня. — Вы дождетесь, что Коркин о вас начальнику политотдела доложит!