Пан Самоходик и загадки Фромборка

— А что касается космических полетов, что вы думаете о других планетах? Живут ли там какие-нибудь люди? Обожаю научно-фантастические книги.

Я не ответил на его вопрос. Перед нами показалась панорама Фромборка, за зеленой стеной деревьев, выстреливали в небо готические башни Фромборского собора.

Я увидел дорогу направо и свернул на нее.

— Мы не едем в Фромборк? — удивился Калиостро.

— Сначала загляну на территорию археологической экспедиции, в которой работает моя знакомая — объяснил я. — Это недалеко отсюда, возле ПГР[19] Богдана. Ученые раскапывают там одно из наиболее хорошо сохранившихся древних поселений в Вармии. Археологи — гостеприимные люди, и я, надеюсь, вы не против пообедать?

— Да потому, что уже пора, — сказал он, глядя на часы.

Раскопками рядом с ПГР Богдана руководила моя старая подруга по прозвищу "Одуванчик", потому что у нее были такие густые и светлые волосы, словно пух одуванчика. Я получил указание от директора Марчака, связаться с всеми научными экспедициями, работающими во Фромборке. Пришлось сразу же приступить к реализации наших задач. Может быть, именно от Одуванчика — думал я, — мне удастся получить какую-то информацию о работе Пьетрушека. Может быть, во время поисков сокровища Кенига, он использовал их в качестве консультантов.

Мы проехали с километр и оказались на мосту через небольшую реку Бауду. Я остановил машину и развернул карту на коленях. Где-то рядом с этой рекой должен быть довольно высокий холм, где и располагались остатки поселения.

В месте, где мы остановились, река Бауда разделилась на два рукава, создав небольшую дельту, которая является ее выходом в близлежащий Вислинский залив. В дельте Бауды протянулись болота, заросшие кустами. Район был суровым, мрачным и хуже всего — пустынным. Нигде не было живой души. Некого было спросить об археологическом лагере.

Я огляделся и увидел довольно высокие холмы, которые уже были за вторым рукавом реки. У их подножия виднелось глубокое ущелье. Возможно, что где-то здесь и следовало искать лагерь археологов.

Я завел машину.

— Что это за знак? — спросил Калиостро, указывая на красно-белую доску, прибитую к дереву.

— Это дорожный знак: "проезд запрещен".

— Тогда почему ты приезжаешь?

— Я думаю, что археологи установили его, чтобы никто не проехал сюда и не мешал их работе. Но, как вы знаете, я здесь по делам, от имени Департамента музеев и охраны памятников. Этот знак ко мне не относится, — с гордостью ответил я.

О, как я ошибался!

— Что касается других планет — Калиостро вернулся к прерванному разговору — я считаю, что, прежде всего, Марс населен некоторыми мыслящими существами. По-видимому, скоро мы отправим исследовательские аппараты на Марс. Однако кто знает, может существа с Марса уже давно отправляют к нам свои камеры, которые фотографируют нас, смотрят на нашу жизнь и делают научные выводы.

— Однако никаких иноземных камер не было найдено — заметил я, оглядываясь по сторонам и ища кого-то, кто мог бы дать мне информацию об археологической экспедиции.

— А летающие тарелки?

— Это чушь собачья. Нет никаких летающих тарелок — уверенно заявил я.

— А я верю в существование летающих тарелок, — настаивал Калиостро.

— Потому что, вы верите в черную и белую магию.

Калиостро с большим достоинством покивал головой.

— Есть вещи на небесах и на земле, которые и не снились философам. Я считаю, что рано или поздно нас ждет вторжение марсиан.

Было только четыре часа дня, но в глубоком ущелье мы ехали, как в темном коридоре. Кроны деревьев переплетались над нашими головами, с обеих сторон поднимались вверх крутые высокие стены.

— Интересно, а как они выглядят? — сказал маэстро.

— Кто?

— Марсиане — ответил он, как будто на самом деле не было других забот.

И именно в этот момент, словно в ответ на его вопрос, в темном туннеле ущелья нас ослепил какой-то резкий свет. На короткое время я ослеп и автоматически нажал на тормоз. Свет был резким, почти болезненным.

Я остановил машину. Свечение с белого цвета изменилось на желтый, а потом красный и, наконец, стало голубоватым, мягким, приятным для глаз, но в то же время отлично рассеивающим мрак ущелья.

В нескольких метрах перед машиной, странное существо заблокировало наш путь. Сначала я подумал, что передо мною неземное существо, которое смотрит на меня пятью большими круглыми глазами. Только один из них горел голубоватым светом, а остальные смотрели на нас с предельным вниманием.

У странного существа были гусеницы. Оно было квадратным, покрытым тяжелой железной броней, так что оно немного напоминало крошечный танк, а точнее танкетку с небольшим движущимся куполом сверху. На этом куполе было размещено пять глаз, похожих на фары.

Объект стоял передо мной, хотя я убежден, что в тот момент, когда мы наткнулись на него, он также двигался и двигался в нашем направлении. Он предупредил меня ярким светом и заставил меня остановиться, но и он также остановился, чтобы избежать столкновения. Мы не могли разъехаться в узкой горловине ущелья.