Пангея приветствует тебя

— Э-эм… — Ранмар опустился на задние лапы, огромная башка оказалась почти на уровне глаз Риона.

— Ну, говори. Я тороплюсь.

— Эта девчонка, что живет в ангаре… Я могу ее взять себе?

— Что?!!

Не веря собственным ушам, Рион уставился в золотистые звериные глазищи, неосознанно и безрезультатно ища в них проблеск человеческого.

— Ну, э-ррр… На ней, конечно, есть твой запах, но совсем чуть-чуть. Я могу ее взять себе? Мне нравится, как она пахнет. Самка.

— Может быть, ты подождешь, пока я верну тебе нормальное тело? — Рион ощутил, как его брови полезли на лоб. Брачный сезон у чудовища? Только этой радости не хватало.

— Мне мое нынешнее тело нравится, — проворчал Ранмар, — ну так что? Могу я?..

— Нет. Однозначно — нет, — резко обрубил Рион, — я скажу «да» только после того, как ты станешь человеком.

— Она ничья, — рыкнул зверь, прижимая уши, — я ее хочу.

— Это мне решать, чья или ничья, — обрубил Рион, — не смей к ней даже приближаться.

Ранмар хлестнул хвостом по дорожке и уныло побрел обратно, а Рион поспешил дальше. Проклятье, еще одна проблема на его голову. Монстр, просидевший много десятилетий в подземелье, возжаждал самку. Забвение! Надо будет сказать Дее, чтобы обходила этого самца стороной…

Застал Лиссу в самый разгар распития заваренной травы. Кровный брат Императора тоже был здесь, вполне миролюбиво намазывал варенье на лепешку.

— Рад видеть тебя в добром здравии, — вежливо сказал Рион степняку, — мне нужно поговорить, — и, глянув на Лиссу, добавил, — с наномагом.

— Говори, — она пожала плечами, уселась на табурет, кивком указала Риону на свободный стул.

Рион решил сразу переходить к делу.

— Я хочу починить нейрокопир. Для этого мне нужно воссоздать недостающий блок. Поможешь?

— У меня нет описания модели для наногенератора, — сухо отозвалась Лисса.

— Я опишу ее, я знаю, что там должно быть. Если имеется программатор, то смогу это сделать в терминах наномодели.

Женщина хмыкнула.

Все-таки она была очень похожа на Тану. Или, скорее наоборот. Узкий подбородок, высокие скулы, черные тонкие брови вразлет. И глаза — светло-серые, холодные.

— Тогда это вопрос времени, — она пожала плечами, — на самом деле я бы тоже хотела, чтобы моя дочь меня вспомнила. Но тебе ее память нужна для чего-то другого, верно?

— Таноэн наверняка уже все рассказал.

— Да уж.

Лисса побарабанила тонкими пальцами по столешнице. Затем проговорила:

— Просто все это… так неожиданно. Тебя слишком долго здесь ждали. Слишком. Здесь вся жизнь была одним сплошным ожиданием.

— Сделай мне недостающий блок, и вернешься в Пангею.

— Ты это всем обещаешь? — женщина хитро прищурилась, — и все ведутся?

— Но ведь оно того стоит, верно?

— Я не буду возвращаться, — Лисса пожала плечами, — мне здесь нравится.

— Это будет свободный выбор.

— Ты думаешь, что станешь Императором? — внезапно спросила она.

— Все мне говорят об этом.

Лисса шутливо погрозила Риону тонким и смертоносным пальчиком.

— Не обольщайся. Не ты станешь Императором, нет. Скорее он станет тобой. Ты ведь наверняка уже знаешь, каковы этические и моральные принципы истинного властелина Пангеи? Знаком с Сербиллой Альен?

— Поглядим, — он с деланным безразличием пожал плечами, — там будет видно. Пока что я хочу вернуть память Тане. Хотя бы ради того, чтобы она сказала, кого из меня слепила.

— А кем ты был до этого? — Лисса пристально всматривалась в него.

— Садовником.

— О, как мило, — женщина усмехнулась, — отвара?

— С удовольствием, — он вернул ей усмешку, а затем добавил, — Сербиллу Альен я убил.

— Ну, рано или поздно это бы случилось, — улыбка у Лиссы получилась резиновой, искусственной. В глазах плавал лед.

* * *

Они просидели до вечера. Когда, наконец, на столе медленно вылился нужный модуль, мертвенно-бледная Лисса сползла с кресла на пол, сжала ладонями виски. Уннар, до сих пор безмолвно наблюдавший за происходящим, легко подхватил ее на руки, прижал к себе и понес куда-то вверх по лестнице.

— Спасибо, — растерянно пробормотал Рион.

— Приходи к завтраку, мы будем рады, — откликнулся мужчина, даже не оглянувшись, и исчез в глубине дома.

Рион покрутил в пальцах черную коробочку, ключ к памяти Таны Альен, и пошел к себе. Он думал о том, что возьмется за ремонт уже завтра, и что сейчас он снова будет лежать, положив голову на колени Дее, а она будет все так же безмолвно перебирать пальчиками волосы. Рион ловил себя на том, что ему приятны прикосновения теплых пальцев, и что он даже ждет этой незамысловатой вечерней процедуры.

… Дом Таноэна был пуст, старик наверняка ушел по делам. А вот отсутствие Деи отозвалось неприятной болью в груди, как будто ударили, подло и предательски.

«Где ее носит?» — пнув дверь, он остановился на пороге, перекатываясь с носка на пятку. Взгляд шарил по двору, зацепился за брошенное посреди двора ведро — и Риона словно током ударило. Забвение! Ведро, с которым Дея ходит к колодцу. Не в ее привычке было бросать что-либо, она очень аккуратно жила во владениях Таноэна.

— Ранмар! — из горла вырвался рык, — Ранмар, твою мать! Ты где?

Риона затрясло.

Какой же он дурак, если поверил сбрендившему зверю.