Папа Иоанн VIII, или Тайна Агнессы Ланглуа

(Ланглуа во главе процессии в 20 тысяч человек направляется к Латеранской площади.)

Идёт процессия. НародВстречает папу ликованьем,Не до своих ему свобод:Он верит в праведный исход;Поймёт ошибку… с опозданьем.Вот лица, на которых счастьеВо всей красе отражено,Их понимаю я участье:В руках, действительно, оно!Но и его легко спугнуть,Об этом часто забывают.Как птица, может упорхнуть,

И след простыл – уж не вернуть,Потом с печалью вспоминают.Здесь можно видеть, как злодейО чём-то страшном помышляет;Как вор карман опустошает…Теперь у склочных здесь людейОтбоя нет от новостей.

* * *

Остановился папа. ВдругЕго лицо перекосилось,К нему тянулись сотни рук…Непоправимое свершилось!

Сцена 12

(Из толпы.)

Первый

Никак, гляди-ка, он… рожает!

Второй

Ну и сказал. Вот дуралей!

Третий

Да он в поту! Да он страдает!

Четвёртый

В крови лежит дитя пред ней!

От автора

Вот кто-то крикнул: «Сатана!»Над ней с десятка два склонились,В желанье мести укрепились:

Её доказана вина.Со всех сторон: «А ну, к ответу!»Поднялись в воздух кулаки,Нашлись, а как же! вожаки;Весть разнеслась по белу свету.С остервенением безумнымЕй сзади нанесли удар,Дана здесь воля скудоумным,Здесь бушевал страстей пожар.Пустили в ход лопаты, вилы…Откуда брали только силы?А били ведь не наобум…Стоял невероятный шум.

С ухмылкой дерзкою глумились,Им двери ада отворились.Толпа вошла как будто в раж.Подумать только? Здесь – кураж!

Эпилог

Как тут не сжалиться над ней?!Конечно, без благословеньяГлубокой ночью, поскорей,Земле придали для забвенья.Плита надгробная гласила:«Здесь Папа Иоанн восьмойПрощён молитвою святой,Душа покойного бескрыла».26.09.11–1.10.11