Парадокс упражнений. Научный взгляд на физическую активность, отдых и здоровье

В детстве я и не подозревал, что моя мама находилась на переднем крае двух революций: в равноправии женщин и в беге. Мама своим примером не только вдохновила меня начать бегать трусцой в ту пору, когда я был беспокойным, гиперактивным и закомплексованным подростком. Только сейчас я понимаю, что вместе с привычкой бегать мама передала мне несколько важных навыков, которые, как мы увидим дальше, с эволюционно-антропологической точки зрения исполнены глубокого смысла. Во-первых, бегать моя мама начала не для здоровья, а по велению долга: она считала это необходимым. К тому же занятия давали ей повод пообщаться с подругами или с моим папой. Для мамы бег был скорее связан с выносливостью, чем со скоростью. Она никогда не старалась бежать быстро, а трусила с комфортной скоростью и не более чем по 8 км в день.

Сам я считаю свою матушку героем и первопроходцем, хотя кое-кто из экзерсистов (напомню, я называю так не в меру ретивых поборников массовой физкультуры) язвительно называет ее джоггершей, чтобы подчеркнуть отличие от «настоящих» бегунов. Я против подобного разделения. Разве мы позволяем себе насмехаться над любителями, которые ради удовольствия где-нибудь в парке играют в баскетбол, или над кем-то, кто в обед совершает прогулку быстрым шагом? И откуда у небегающих эта манера осуждать бегающих? Бывает, мой тесть (а он не бегун), проезжая мимо очередного бегуна трусцой, чтобы уколоть меня, ехидно замечает: «Смотри-ка, еще один потрусил к могиле». Бегофобы вроде моего тестя считают это занятие формой пытки, которая разрушит ваши колени и надорвет сердце, и при любом удобном случае тычут вам в нос легенду про Фидиппида — того, который так спешил возвестить Афинам о победе в битве при Марафоне, что всю дорогу от Марафона пробежал без остановки, а прибежав, якобы рухнул и от изнеможения умер на месте. (Чтобы восстановить истину, замечу, что историю про смерть доблестного Фидиппида придумал английский поэт и драматург XIX в. Роберт Браунинг для пущего пафоса кульминации своей поэмы; об этом подвиге в описаниях битвы при Марафоне не упоминают ни Геродот, ни другие историки древности.)

Справедливости ради скажу, что бегуны тоже не чужды предвзятости. Кое-кто из бегофилов ошибочно возводит бег в ранг великого достоинства, а самые несносные готовы рассказать всякому, кто согласится их слушать, кучу баек о перипетиях своих забегов, расписать в душераздирающих подробностях мучения от полученных травм, с напускной скромностью вскользь заметить, что бегают жалкие 100 км в неделю, или ввернуть в начале предложения: «И тогда на семнадцатом километре…» Еще одна раздражающая крайность — «для-бега-рожденные». Эти энтузиасты начитались, как эволюция специально приспосабливала нас бегать (в чем отчасти есть и моя вина), и проповедуют, что бег — золотой ключик к здоровью и счастью, а особенно бег без обуви. Отрадно, что большинство страстно увлекается бегом без ущерба для окружающих.

Хотя бег рождает страсти и жаркие споры, не будем забывать, что существует еще один вид аэробных упражнений с такими же нагрузками от умеренных до сильных, тоже требующий часами перепрыгивать с ноги на ногу. Я имею в виду танцы. Танцы, как и бег, — универсальный культурный феномен, но гораздо более популярный и, возможно, такой же древний и присущий человеческой природе. Кое-кому из пылких почитателей танцев тоже иногда свойственно впадать в крайности, танцы травмоопасны не менее бега, а кроме того, в танцах тоже есть соревнования, подобные марафонам.

Почему эти занятия, требующие немалой физической выносливости, настолько популярны и вызывают такие бури страстей? В какой мере нам следует превозносить выгоды бега и танцев или тревожиться по поводу их травмоопасности? А главное, действительно ли эволюция готовила нас к тому, чтобы часами танцевать или бегать? Самая, казалось бы, нелепица — утверждать, будто медлительный, шатко стоящий на ногах человек способен перегнать лошадь.

Кто же быстрее — лошадь или человек?