Парк им. В.И.Ленина

Мы уже въехали на мост через реку Припять. Колеса застучали гулче, металлический каркас моста в некоторых местах постанывал под тяжестью дрезины, но в целом вызывал доверие в надежности.

- А зачем вам именно эта винтовка, ну SR-25? - спросил я после небольшой неловкой паузы, рассматривая темную воду многострадальной реки под нами.

- Видать о болотах ты ничего не знаешь.

- Я…

- Я тебя спрашивал, что ты знаешь о болотах? А ты мне как сталкер новичок городишь. Везде опасно, жизнь сама опасна с самого рождения, - Александр Сергеевич укоризненно выдохнул. - Ты хорошо стреляешь, добрался в самое сердце Зоны живым и здоровым. Ты хороший проводник, никого не потерял, но о самом главном не знаешь. - Я был в недоумении - к чему этот старик клонит? - Самое главное - это ландшафт местности. Знаешь особенности ландшафта - знаешь его опасные и безопасные места.

- Но каждый сталкер только об этом и думает, - возразил я.

- Ты мне говоришь об изученных тропах, и если детектор есть. А болото? Что? - он по-хитрому прищурил глаза.

- Что? - не понял я.

- Эх, учиться тебе сталкер и учиться. Болото - это, считай, что равнина со своими складками за которыми можно легко спрятаться. В некоторых местах поле с редкой растительностью, в некоторых - с поваленными гниющими деревьями. Там спрятаться так же легко, как и сложно. Но пройти сложно - местность простреливается только так. Это тебе любой снайпер расскажет. На болотах жизни нет, совсем нет, уж мне-то поверь. Все те байки, что ты слышал, чистейшей воды выдумки, потому что там ничего нет, кроме нескольких полузатопленных деревушек. Однако люди - вот главный враг в нашей экспедиции.

- И давно вы там были?

- Я там ни разу не был, но мне поверь.

- А кого ж тогда там еще бояться кроме людей? Аномалий, подводных монстров?

- Ага, и Змеев Горынычей, - Штирлиц рассмеялся во все горло. - Ничего, скоро сам все увидишь.

***

Низкие серые облака над нами лениво плыли на восток, застилая все небо. Солнце в невысоком зените бледным диском виднелось сквозь облака на юго-востоке. Над болотом поднимался низкий туман, скрывая под собою неизвестность, да стволы деревьев с редкими сучьями и корой, словно паразитирующий лишай. Ветра почти не было. В нос бил неприятный запах гниющих растений, тины и еще бог весть чего.

Было семь часов утра. Мы стояли на дрезине, замершей на железнодорожном переезде еще полчаса назад, во все глаза высматривали окрестности и ждали, пока рассеется туман.

Слева стояло поселение Зимовище. На половину погруженные в туман редкие дома стояли молчаливо, обреченные сгнить и разрушиться окончательно.

На станции впереди застыл состав. Четыре тепловоза и несколько первых вагонов сошли с путей, закрыв собой всю дорогу. Рядом лежало немного танков. Остальные вагоны были как бы пришвартованы к краю станции и с них свисали к платформам трапы. Кто-то когда-то привез сюда целую танковую дивизию и разгрузил здесь. Зачем? Но спрашивать разведчиков я не стал.

Тишина была гробовая, иногда прерываемая внезапными шипениями, которые быстро стихали, редкими звуками "квыльк", как будто кто-то делал шаг в грязи, и булькающими звуками.

- Не нравится мне это местечко, - пожаловался Димка. - Что скажете, Александр Сергеевич?

- Скажу, что это самое опасное место в Зоне. Но не из-за мутантов. Еще раз говорю: их здесь нет. Здесь бывают зоны с очень опасными газовыми выделениями, поэтому маски не снимать ни в коем случае. Аномалии увидите по неестественным выгибам на воде. Каждый раз, делая шаг, старайтесь ощупывать под ногой более-менее стабильную почву. Если станете не туда - засосет в мгновение ока. Если вдруг случится такое, что начнет засасывать, то ни в коем случае не делайте резких движений и позовите на помощь. Идем строго по следам проводника. Кто идет впереди? - он взглянул на меня с Димкой.

- Толька уже облазил ЧАЭС, поэтому первым пойду я, - вызвался Димка. - За мной Коля, посередке Витя, вы следующий и Толян замыкающий. Расстояние между нами держать два метра, - он взглянул на болото. - Только бы туман побыстрее рассеялся.

Вскоре подул ветерок и через десять минут тумана как небывало. Мы еще раз осмотрели местность: булькала и шипела вода в разных местах, образуя на поверхности быстролопающиеся грязныt пузыри. Островки суши были разбросаны в хаотичном порядке, но я бы не дал гарантий, что они имели твердую почву. Больше видимых опасностей обнаружено не было, но на душе спокойней не стало. Доселе спящее беспокойство вдруг стало расти, запуская свои корни все глубже в меня.

Мы слезли с дрезины на бетонные плиты переезда и приготовились к рейду. Идти предстояло по асфальтированной дороге, местами по щиколотку залитой водой, аж до Кривой горы - еще одной заброшенной деревушке. А там сворачиваем в сторону Чапаевки. Где-то в районе урочища Горы Соломье и валяется наш спутник.

Хорошо, что на наших ногах бахилы, позаимствованные от костюма химзащиты на складе НИЦ-2 - защитят берцы от воды. И как мы раньше собирались по болотам ходить?