Парк юрского периода

– Все правильно, но не надо забывать, что по парку свободно разгуливают рапторы и компи, которые не прочь полакомиться яйцами более крупных динозавров и наверняка не упускают шанса поохотиться на только что вылупившихся из яиц детенышей.

– Но мы ни разу не видели ничего подобного, – заметил Арнольд по радио.

– Рапторы – ночные животные, – объяснил Грант. – Вы когда-нибудь наблюдали за парком ночью?

Повисла долгая тишина.

– Я так и думал, что не наблюдали, – сказал Грант.

– И все равно это какая-то бессмыслица, – не унимался Ву. – Не могут же полсотни молодых динозавров прокормиться только за счет яиц из пары-другой чужих кладок!

– Верно, не могут, – согласился Грант. – Очевидно, они питались и чем-то другим. Например, мелкими грызунами. Есть же на острове мыши или крысы?

Снова все долго молчали.

– Давайте я догадаюсь, – предложил Грант. – Когда вы впервые приехали на остров, крысы доставляли вам массу неприятностей, правда? Но со временем эта проблема разрешилась как бы сама собой, так?

– Да. Все так и было…

– И вам даже в голову не приходило выяснить, почему это произошло…

– Послушайте, но как быть с тем обстоятельством, что абсолютно все наши животные – самки? Они не могут размножаться сами по себе, без самцов, – сказал Ву.

Грант уже обдумывал эту проблему. Совсем недавно он слышал об одном из последних исследований западногерманских ученых, в котором, как казалось Алану, и крылась разгадка. Грант задал Генри Ву очередной вопрос:

– Скажите, Генри, когда вы создавали ДНК динозавра, вам ведь приходилось восполнять поврежденные участки?

– Ну да…

– А вы случайно не использовали для заполнения пробелов участки ДНК каких-нибудь других животных?

– Иногда использовал, – признал Ву. – Это единственный способ собрать из обрывков нормальную ДНК. Иногда мы брали фрагменты ДНК некоторых видов птиц, иногда – фрагменты из ДНК рептилий.

– А вы никогда не использовали ДНК амфибий? В частности, ДНК лягушек?

– Может, и использовали – я сейчас точно не помню, но можно посмотреть.

– Проверьте, пожалуйста, – сказал Грант. – Я полагаю, в этом может крыться разгадка.

Малкольм спросил:

– ДНК лягушек? Но при чем тут лягушки?

Тут вмешался недовольный Дженнаро:

– Послушайте, все это, конечно, очень интересно, но мы забываем о главном вопросе: убегали животные с острова на континент или нет?

Грант сказал:

– Я думаю, что на основании имеющихся сведений на этот вопрос пока нельзя ответить ничего определенного.

– А как вы собираетесь это выяснять?

– Я знаю только один верный способ, – ответил Грант. – Мы должны отыскать все гнездовья, тщательно их осмотреть и пересчитать все остатки яиц. Так мы точно узнаем, сколько новых животных появилось на острове. И тогда уже подсчитаем, все ли они остались здесь или кто-нибудь пропал.

– Но ведь мы не сможем узнать, куда именно делись пропавшие животные, – может, они не убежали с острова, а погибли от какой-нибудь болезни или их кто-нибудь съел? – заметил Малкольм.

– Согласен, – сказал Грант. – Но ведь это – только начало. Кроме того, я думаю, мы можем получить кое-какую добавочную информацию, если получше изучим графики распределения популяций.

– А как вы собираетесь искать эти гнезда?

– Вообще-то в этом деле нам может помочь компьютер, – предположил Грант.

– Ну что, мы уже едем домой? – спросила Лекс. – Я хочу есть!

– Да, мы уже едем, – ответил Грант и улыбнулся девочке: – Надо же, какая ты спокойная и терпеливая!

– Уже через двадцать минут мы сможем пообедать, – пообещал Эд Регис, направляясь к экскурсионным вездеходам.

– Я останусь еще ненадолго, – сказала Элли. – И сделаю несколько снимков камерой доктора Хардинга. Надо сфотографировать больного стегозавра, а то к завтрашнему утру эти везикулы у него на языке уже рассосутся.

– А я лучше вернусь, – сказал Алан Грант. – Поеду вместе с детьми.

– Я тоже, – присоединился к нему Малкольм.

– А я, наверное, останусь, – решил Дженнаро. – Уеду потом на джипе, вместе с доктором Хардингом и мисс Саттлер.

– Хорошо, тогда мы поехали!

И они пошли к электромобилям. Малкольм спросил:

– Я не совсем понял, зачем остался наш адвокат?

Грант пожал плечами:

– По-моему, тут все дело в докторе Саттлер.

– Да ну? Наверное, это из-за ее шорт?

– Такое случалось уже не раз, – кивнул Грант.

Когда компания подошла к машинам, Тим спросил:

– Можно, я теперь поеду в передней машине, вместе с профессором Грантом?

Малкольм сказал:

– Извини, малыш, но нам с доктором Грантом надо кое-что обсудить.

– Я буду сидеть очень тихо. Буду только слушать и не скажу ни слова, – пообещал Тим.

– Это очень личный разговор, Тим, – сказал Малкольм.

– Слушай, Тим, давай лучше сделаем вот что, – пришел на выручку мальчику Эд Регис. – Пусть они вдвоем едут теперь на задней машине, а мы сядем в переднюю, и ты будешь смотреть вокруг через инфракрасные очки. Ты когда-нибудь смотрел через инфракрасные очки, Тим? Это очень чувствительный прибор ночного видения – ПНВ, – он улавливает любое инфракрасное излучение. Через такие очки в темноте все видно.

– Ладно, договорились, – согласился мальчик и направился к первой машине.