«Партизаны» флота. Из истории крейсерства и крейсеров

На этом рейд франко-английских сил и закончился. Австро-венгерские легкие силы остались в гавани, не преследовали отходящего противника и не пытались провести ночную торпедную атаку своими многочисленными миноносцами. Впрочем, и без их помощи французы понесли потери. На следующий день в условиях плохой видимости столкнулись два линкора, «Демократ» и «Жюстис», а следом за ними и два эсминца. Все эти корабли получили повреждения и были отправлены в ремонт на Мальту. Не находя дела и имея определенные трудности с бункеровкой, французские линкоры и крейсера ушли на Мальту, оставив стеречь выход из Адриатики старый крейсер «Д'Антркасто» (постройки 1899 г.).

Однако через 10 дней французская эскадра вновь собралась на линии Фано — Санта-Мария ди Люка. Наконец у французских кораблей нашлось дело — доставить орудия для установки в черногорской базе Антивари. При выполнении этой операции крейсер «Эрнст Ренан» обстрелял и высадил десант на остров Пелагоза. По просьбе англичан французы отправили два броненосца к Дарданеллам. Соотношение сил австрийцев и французов стало таковым, что первые могли иметь успех. Однако адмирал Гаусс, командующий австро-венгерским флотом, на это не решился.

Тем временем французские пушки, доставленные в Антивари и установленные на горе Ловчен (четыре 155-мм и четыре 120-мм), возобновили обстрел Каттаро. Это ставило под угрозу базирование крейсеров и эсминцев в этой базе. Подошедший линкор «Радецкий» подавил батарею — уроки Порт-Артура были еще свежи в памяти.

Против блокадных сил французов австрийцы решили использовать свои подводные лодки. Первые две атаки успеха не принесли.

16 октября подводная лодка U-3 атаковала крейсер «Вальдек Руссо», но безуспешно. 20 декабря U-12 промахнулась, стреляя по крейсеру «Жюль Ферри». Наконец на следующий день фортуна улыбнулась австрийцам. U-12 двумя торпедами атаковала французские линкоры. «Жан Бар» получил торпеду в районе носовых погребов главного калибра. Линкору повезло, боезапас не сдетонировал, но корабль получил значительные повреждения, принял до 1000 т воды и был отправлен на Мальту в ремонт. Вторая торпеда прошла перед носом второго линкора «Дантон». После этого линейные корабли были исключены из патрульных сил, а сама линия блокады была перенесена дальше к югу. Теперь ее осуществляли крейсера при поддержке эсминцев. Однако атаки австрийских подводных лодок продолжались, и 27 апреля французский броненосный крейсер «Леон Гамбетта» был потоплен подводной лодкой U-5. Крейсер получил две торпеды в левый борт и быстро пошел ко дну вместе с 684 членами команды. Среди погибших был и командир 2-й дивизии крейсеров адмирал В. Сенэ (В 1904 году он командовал крейсером «Паскаль» и был свидетелем боя «Варяга» с эскадрой адмирала Уриу в Чемульпо.)

Наконец 23 мая Италия сделала выбор, на чьей стороне выступить в войне. Она выбрала Антанту. Положение Австро-Венгрии как на сухопутном фронте, так и на море весьма осложнилось. Оно могло бы быть и совсем плачевным, если бы итальянский флот проявлял активность и имел бы лучшую подготовку. Однако активность проявили первыми австрийцы. 23 мая австрийские корабли под командованием адмирала Гаусса нанесли достаточно чувствительный удар по итальянскому побережью. Первыми вышли крейсера «Гельголанд» и «Адмирал Спаун» в сопровождении двух эсминцев. Они должны были осуществлять разведку. За ними вышли главные силы в составе трех линкоров, шести броненосцев и двадцати четырех эсминцев и миноносцев. Эти корабли имели цель обстрелять побережье Италии. Утром 24 мая линкоры и броненосцы обстреляли Анкону, Сенегалию и нанесли повреждения портовым сооружениям, железнодорожной станции и мосту. Броненосец «Радецкий», крейсера «Адмирал Спаун» и «Гельголанд» обстреляли город Термоли и ряд прибрежных островов. В городе Потенце был разрушен железнодорожный мост. В заливе Манфредония был обнаружен и потоплен итальянский эсминец.

В Анконе огнем австрийских броненосцев были повреждены нефтехранилища и верфь. Броненосный крейсер «Санкт Георг» обстрелял город и порт Римини. Обстрел итальянского побережья оказался единственной значительной операцией на Адриатическом море. Итальянцы сделали ответную попытку обстрелять австрийское побережье, но сил для этой операции они выделили удивительно мало и успеха не достигли. Итальянское морское командование, обеспокоенное набегом австрийского флота (а, вернее, напуганное), запросило помощи у союзников.