Паспортист

— Нет уж, он правильно сделал, что пришёл к нам, — начал Адам. — Представь, насколько бы упала наша продуктивность без этого техно-гения.

— На самом деле, я пытался читать рэп в детстве, — всё так же быстро продолжал говорить Гарри. — Но отец сказал, что я маюсь ху… фигнёй, точнее. И настоятельно рекомендовал заняться чем-то полезнее.

— Вот уж убили твой талант, — с сарказмом ответил Дрейк.

Я не стала дослушивать их разговоры и стремительным шагом направилась к выходу из участка. Когда я подошла к двери, не успев открыть её, она сама распахнулась и толкнула меня в сторону.

— Ой, — послышался неловкий голос.

— Ничего страшного, — поправила волосы я и, пройдя мимо озадаченного Клифа, быстро ушла к парковке.

***

Подъехав к дворику пятьдесят четвёртого дома по Вашингтон Стрит, я припарковалась на обочине, прямо перед тем самым белым мерседесом. Выйдя из машины, я окинула его взглядом: номера совпадали, выглядел, как и на записи.

Я пошла по дворику, к парадной двери дома. По бокам двора красовались ухожено посаженые десятки маленьких и больших клумб. Наверное, эта Патрисия та ещё садовница. Выглядело всё довольно красиво.

Поднявшись по ступенькам на крыльцо дома, я позвонила в звонок. С той стороны двери, изнутри дома, сразу же в ответ послышался собачий лай. Судя по нему, собака там гавкала не сильно большая и грозная.

— Да-да, иду, — послышался усталый женский голос сверху.

Подождав пока Патрисия спустилась со второго этажа, я заранее достала своё удостоверение. Она медленно открыла дверь и посмотрела на меня.

— Мисс Брэдли? — поприветствовала я.

— Да? Чем могу быть полезна? — спросила она, смущённая моей рабочей формой.

— Можно войти?

— Конечно, — замешкавшись ответила она, открыла дверь сильнее и сделала шаг назад.

Я вошла на порог и прикрыла за собой дверь. Возле лестницы сидел небольшой белый шпиц и рассматривал меня недоверчивым взглядом. Я показала мисс Брэдли своё удостоверение, после чего спрятала его в задний карман.

— Пару дней назад, на запись вашего видеорегистратора попал человек, главный подозреваемый в деле Паспортиста, — начала я.

— О боже, — она закрыла рот рукой. — Как так? Когда?

— Вы припарковались на стоянке, напротив парка, после чего ушли. Спустя несколько минут, он проходил мимо, и ваш видеорегистратор, мы полагаем, отлично его запечатлел.

Шпиц начал тихо рычать в мою сторону.

— Как это несколько минут? То есть, я почти что пересеклась с ним? Какой кошмар! — ужаснулась она.

— Мисс Брэдли, к огромному счастью, всё обошлось, и вы не попались ему на глаза, — старалась успокоить я её порыв паники. — Разрешите на время изъять вашу флэшку в машине, как весомую улику в этом деле, и мы обязательно арестуем его.

— Подумать только, — она уселась на ступеньку лестницы и взялась за голову. — Лишь пара лишних минут, и я бы ему попалась. Господи!

Шпиц недовольно залаял на меня, видимо, почувствовав, что я порчу настроение его хозяйке.

— Мисс Брэдли… — уже раздражённо вздохнула я, недовольная тем, что она задерживает меня.

Во дворе послышался шум, после которого на половину улицы раздался вой сигнализации. Шпиц загавкал ещё громче и активнее. Я распахнула дверь и посмотрела во двор. Возле мерседеса мисс Брэдли, спиной к нам, стоял кто-то в кофте с капюшоном, закрывающим голову. Этот некто разнёс вдребезги окно на двери и, открыв её изнутри, быстро начал искать что-то в салоне.

— Не может быть, — еле проговорила я.

— Это он! — на выдохе вскрикнула мисс Брэдли и упала в обморок.

Человек у машины вылез из салона, держа что-то в кулаке. Он обернулся в сторону дома и посмотрел на меня несколько секунд. Его лицо закрывала бандана. После обмена взглядами, он развернулся и бросился бежать.

— Чёрт!

Я посмотрела на лежащую в обмороке мисс Брэдли.

— Охраняй её! — крикнула я на шпица и выбежала из дома.

Рванув к дороге, я быстро вытащила пистолет из кобуры и прицелилась в сторону убегающего Паспортиста.

— Стоять! — крикнула я, хоть и знала, что он не послушается.

Что же делать? Бежать за ним, как идиотка, в попытках догнать? И что я сделаю, даже если догоню? Побью его, скручу руки и отведу в участок? Вдруг он тоже не промах? Нужно действовать сейчас… Чёрт с ним.

Я прицелилась в убегающую фигуру. Шесть громких выстрелов разразили тишину улицы. Я быстро перезарядила магазин, смотря вдаль — живой, сука. Бежит, как ни в чём не бывало. Видимо, промах тут только я.

Опустив пистолет, я ринулась за ним. С бегом у меня всегда всё обстояло лучше, чем у большинства, поэтому я не переживала, что упущу его или не догоню. Скорее наоборот…

Пробежав по улице, он завернул в чей-то двор, заскочил на забор и перелез его. Ловко двигается, скотина. Я подбежала к забору и подпрыгнула, уцепившись за его верхушку. Подтянувшись, я неуклюже перелезла через него и упала на газон следующего двора. Быстро подняв взгляд, я начала искать глазами проклятую бегущую фигуру, но с удивлением обнаружила, что передо мной стоит заброшенный одноэтажный дом: с виду старый, довольно разрушенный и, конечно же, грязнущий. Однако, стены и крыша на месте.