Пасынки Апокалипсиса

— Наших убито пять или шесть, — закончил он историю, — Лежат вдоль борта возле бывшей оружейки. Один из них в Сашиной куртке. Волосы в крови — цвет не определить. Рост Рубана.

За беспристрастностью телефона сквозило нечто. Осознавая сегодняшнюю горечь утраты своего создателя Сергея маленький партнер теперь немного по-другому рисовал безрадостную картинку. Пропала его извечная казенность отчетов и прорезалась неясная пока для меня почти человеческая эмоция.

— Головы в крови, — безжалостно заканчивал доклад Малыш, — Их добивали. На палубе оставили, чтобы не поганить бухту. Выйдут из порта — сбросят в море. Задерживаться не собираются. Зачистка, дозаправка и отход.

Ситуация как всегда и прояснялась и путалась. Значит, часть легионеров, под командованием Джинна, умудрилась вырваться на свободу за пределы корабля. Сейчас им предстоит соревнование с натасканными береговыми службами и сто процентов свои жизни они за просто так не отдадут.

Пленных наверняка расстреляют, а значит нужно попытаться смешать противнику карты. Для начала нельзя позволить нашему временному прибежищу, в трюме которого мы сейчас зависли, просто так покинуть порт, а значит лучше теперь использовать его как брандер, когда начнется заправка. Эффект двойной — после взрыва отлетают к праотцам вместе с этим проклятым сухогрузом коварный капитан и его долбанная команда, а мы неплохо смешиваем карты противнику на суше, поскольку есть надежда на пожар в топливозаправочном комплексе.

Сказано-сделано. Франсуа усвоив задумку, с удовольствием крикнул шепотом:

— Йес сэр! — и ухватив футляр с Малышом, пошел отрабатывать задачу по обратному минированию.

Гул машин стал тише: дизель теперь работал на самых малых оборотах, обеспечивая видимо только работу судовых генераторов.

«Что там говорил Малыш? — еще раз провернул я в голове ситуацию, — Зачистка, потом заправка?» Времени могло и не хватить. Правда, двери в машинном отделение были задраены изнутри, но не факт что нет никаких обходных вариантов в этом железном муравейнике.

Обратился в слух, и сразу проявились множественные фантомные шорохи. То мне неожиданно чудился гулкий металлический лязг в районе судовых дизелей, то вдруг я улавливал чье-то дыхание-присутствие с другой стороны задрайки, что было совсем уж невероятно на фоне шума в машинном отделении. Пальцы нервно сжимали автомат, а раздвоившееся сознание бесновалось, не имея возможности проникнуть за сплошной экран металлических переборок.

Я знал точно — происходи всё на суше, точное местоположение каждой единицы противника определился бы до сантиметра. Даже мысли-эмоции окружающих не остались бы для меня «тайной за семью печатями».

Если бы Чжао и его подручный Андрей знали о необходимости экранирования, мы с Серегой в жизни бы не добрались до хранилища мозга системной сети. Мир жил бы как жил вместе с высокопоставленными адептами и прочим «мясом», не понимающим, что же все-таки происходит вокруг.

Видимо наставало время признаться честно — старый мир был не так уж плох и, организуя локальный Армагеддон, мы с моим покойным партнером преследовали все-таки больше собственные цели.

Стыда не было. Та ситуация осталась теперь далеко-далеко. Даже при детальном рассмотрении я наверняка повторил бы ее, не задумываясь. Сегодняшний кошмар немногим хуже полной подчиненности и тотальному контролю ушедших времен.

Хотя кому в том мире было хуже? Только подчиненным адептам вроде нас с Сашкой. Простые люди, не связанные с «Системой» или другими альтернативными сетями, даже и не поняли, что же все-таки произошло. По большому счету их ситуации можно посочувствовать — оказаться за какой-то час в мире без привычных удобств — задача не из легких.

Единственное что не давало мне сейчас ухватиться за голову и стенать об ушедшем времени, так это сыворотка «булькающая» у меня в крови. Неожиданно мне показалось, что я продвинулся еще немного в тонкости ощущений. Ушла угловатость восприятия чужого присутствия или оттенков шума-света и неожиданно проявились некие связующие полутона.

Пытаясь разобраться в новом состоянии, я несколько раз глубоко вдохнул-выдохнул, как учил меня в свое время подручный Чжао. И неожиданно мое сознание вырвалось через экран переборок на свободу…

«26»

Полная темень, вонь и хлюпающие звуки. Наш и без того малый мирок, зажатый часом раньше меж переборок машинного отделения сузился теперь еще больше.

Пока Малыш и Франсуа занимались минированием, я во внезапном посетившем меня озарении увидел, как идет зачистка судна. Сухогруз оказался просто нашпигован вражескими бойцами, так что выбраться на палубу у нас не получалось в любом случае. Оставаться в машинном отделении и взрывать сухогруз вместе с собой после начала заправки тоже было слишком.

Следующая вспышка удалась при очередном дыхательном упражнении, и в этот раз я времени не тратил. Как только явились связующие полутона, полностью сосредоточился на мелькающих картинках. Меня теперь интересовали возможные пути отступления.

«Если нельзя идти наверх — пойдем вниз», — решил я, не прерывая глубокого дыхания.